【大紀元2月20日訊】美國《新聞周刊》說，雖然距离國際奧委會投票決定2008年奧運會舉辦城市還有四個多月，國際上關于是否應當讓北京舉辦奧運會的爭論日益激烈。贊成者認為，讓北京舉辦奧運會就等于西方套住中國今后八年改革不走回頭路，不攻打台灣，也對西方更合作；但反對者認為，那等于承認 中國政府壓制國內异見人士合法化。
即將于26日出版的美國《新聞周刊》說，他們不是國王、總統或者當權者，但國際奧委會18名成員這個星期訪問北京的時候，北京將給予他們特別禮遇，因為他們掌握著中國能否舉辦奧運會的王牌。
從飛机場，豪華車隊將載奧委會官員通過剛剛修好的公路進入古老的北京城。盡管現在仍然是嚴冬，沿途兩側已經樹木成行，擺滿鮮花，甚至還有綠色的人工草地。北京灰色的公寓樓，至少是它們的門面，已經刷上藍色、紫色、檸檬綠等彩色油漆。奧運會官員所到之處，都將看到一個嶄新的北京：閃光的高樓、微笑的公民和到處都是英語歡迎橫幅。如果他們以前訪問過北京，他們可能會注意到缺少了什么東西。那時候工厂將不冒煙，大街上沒有外地民工，也不會有法輪功成員在天安門廣場自焚。
北京王府井大街上的電子鐘顯示距离奧委會投票決定2008年奧運會舉 辦城市日期(7月13日)還有140天，但奧委會官員將決定北京申辦的成敗， 他們這個星期首先訪問北京，隨后再訪問其它申辦城市：巴黎、多倫多、 大阪和伊斯坦布耳。被選中舉辦奧運會對那個城市都市一大成功，因為那 將帶來持久的自豪、榮耀和經濟發展。但對于北京，那就有更大意義。經過半個世紀的自我孤立和二百年受列強凌辱，那將標志著中國又回到了世界大國之中。
奧運會從來都不是單純的体育運動。但隨著北京加入申辦，早就被政治、腐敗、和賄賂玷污的評選過程引起更激烈的辯論。1993年，當華盛頓以人權問題激烈反對北京申辦奧運會的時候，北京僅僅以很少票數敗給悉 尼。
此后，北京已經發生巨大變化。城市更加現代化，對外部世界更加開 放，中國公民也比以前更加自由，但中國政府仍然無情鎮壓政治异見人士 。因此，現在的問題仍然是：批准北京舉辦奧運會是否會加強自由的力量 和加快經濟及政治改革？或者促使中國政府的坏行為合法化并鼓勵它的民族狂熱？國際奧委會副主席龐德(Richard Pound)說，“我認為，那將是這次投票中的一個問題。是否輪到中國了？”
几乎所有支持北京申辦奧運會的人，–包括國際奧委會即將离任的主席薩馬蘭奇，都相信奧運會將促進中國向正面轉變。盡管近年來奧運會丑聞不斷，薩馬蘭奇總是認為奧運會應當促進人類高尚的事業。加州伯克萊 大學中國文化和政治專家夏偉(Orville Schell)說，決定北京舉辦奧運會等于今后八年西方以某种方式套住中國。中國領導人將被迫作出最好的表現，八年之內，他們不能從經濟改革的道路上后退。他們也不敢進攻台灣 ，他們對于美國導彈防御系統計划等國際問題也不會那么僵硬。誰知道呢 ，也許他們會對政治异見人士放松一些。北京的支持者說，這种思維方式已經有先例。1981年，漢城被選作1988年奧運會舉辦城市時，人權分子激烈抨擊那一決定。那時候距离死亡200多人的光州大屠殺事件僅僅17個月， 但在舉辦奧運會前一年，韓國強人全斗煥釋放了2335名政治犯，包括現任總統金大中，全斗煥隨后下台，為民主鋪平道路。當被問到中國的申辦， 薩馬蘭奇經常舉韓國的例子，說，“奧運會是韓國的轉折點”。他的意思就是同樣的事情可能發生在中國。
一名住在北京的外國商人說，“以人權的理由反對中國申辦奧運會， 實際上是在破坏人權事業。中國不可能舉辦奧運會，同時反對改革開放。 ”人權活動分子不同意上述看法。在他們看來，榮譽給予一個專制政權是錯誤的。一個將几百万人投入勞改營的國家怎么能夠像徵和平、自由和人道的慶祝活動？為了強調這一點，大赦國際上個星期發表報告，詳細列舉中國廣泛和系統使用酷刑問題。《開放》雜志主編金鐘說，它就像1936年的納粹政權。“奧運會幫助希特勒登上世界舞台，改善他在國內外的形象 。”
人權活動分子魏京生認為北京有同樣的危險。他1993年在奧委會投票之前不久被釋放。盡管他被監禁18年，魏當時仍然贊成北京申辦奧運會， 因為他認為奧運會將促進改變進程。但他現在不再那么認為。魏京生堅決反對北京舉辦2008年奧運會。他擔心當局僅僅利用奧運會改變形象，將壓制合法化，煽動新一波民族主義。他在紐約接受采訪時說，“現在情況不同了。”
針對西方國家有意將中國的人權紀錄与北京申辦奧運相聯系，北京市長劉淇昨日對駐北京的外國記者表示，政治不應与体育混淆，中國堅決反對任何以人權問題為藉口阻撓中國申辦奧運的企圖。但所謂“奧運可套住中國”的說法，諸如“牽制國策、确保改革開放”、以及“防止攻台”等 ，恰恰都是中國政治要指望奧運來保証。這不正好是体育干預政治嗎？
對北京申辦奧運會，官方的材料說，北京市民的支持率在百分之九十四以上。但老百姓的心態是复雜的，大多數人抱著樂觀其成的態度，但并不像以前那熱火朝天。有人認為，如果真的申辦成功，北京人未來几年的日子不好過，但申辦如果再度失利，北京人的日子過不好。
也有人認為，申辦奧運會，不見得是民意，而是官意，是這批官要与人比試比試，要把上一批官沒辦成事辦成。也有人擔心，國際奧委會評估 團此時到北京的考察，會不會給北京帶來負面的影響，因為北京官方說空气質素得到改善，但現在一出門不是咳嗽就是流淚，難受的体會還是有， 希望別讓評估團在北京得感冒。
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