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【大紀元5月7日訊】 成立于八十年代中期的中國民主教育基金會，於五月五日在舊金山中國城假日旅館舉辦第十五屆傑出民主人士頒獎典禮，表揚台灣民進黨前主席施明德、中國發展聯合會創辦人彭明及美國國家民主基金會主席葛什曼（CARL GERSHMAN）三人，對促進中國民主進步所作的貢獻。
中國民主教育基金會會長蔣亨蘭致詞時說，中國大陸的民主人權不比十年前進步，除了大肆鎮壓法輪功、中功合民運人士以外，最近還以莫須有罪名逮捕回國學者，完全漠視人權；所以，通向民主是一條艱辛的路。她以國父所說的「革命尚未成功，同志仍須努力」勉勵熱心中國民主事業的人士。
葛什曼十五年來協助中國民主運動，美國國家民主基金會是由民主黨、共和黨、美國勞工聯盟及美國商會聯合支持的組織，葛什曼支持中國學者梁恆出版中國《知識分子》雜誌及在北京成立推動中國民主的中心，影響八九年天安門學生運動。攜夫人參加頒獎典禮的葛什曼，從民主教育基金會評選委員會委員、美國科技大學校長陳樹伯手中接過獎牌(見上圖，大紀元記者攝）后發表了演講，他批評中國大陸政府對於法輪功的鎮壓以及在網際網路的管制。
葛什曼表示，中國現在同時間發展國家經濟及保留極權政治，實在是一套互相矛盾的策略。葛什曼特別關注中國政府鎮壓法輪功、控制聯網活動、中國工人下崗及政府官僚貪污腐敗的情況。在互聯網活動中，中國政府現在向人民施壓，使人民自我監督。但是，中國互聯網使用者已經由四年前的低於五十萬人增長至今天的二千萬人。他依照目前互聯網使用者增長速度估計，四年後，中國互聯網使用者人數將增長至超過一億人。屆時，中國政府將無法控制互聯網活動。
提到一九八九年的“六四”，葛什曼呼籲各位切勿視之為失敗的經歷。以世界歷史中，一九五六年匈牙利、一九六八年捷克及一九八一年波蘭為例，民眾運動的失敗皆是暫時性的。一九八九年“六四”是民主運動前進過程中的一個“高潮”，民主運動將會得到成功。葛什曼指出，在經濟方面，台灣、香港與廣東合起來的財富高於中國其他地區，台灣、香港與廣東正好展示中國民主社會的前景。他強調，沒有人可以說中國人不能享有民主及自由，民主自由終有一天也能在中國普及。
台灣前民進黨主席施明德，一生為台灣民主事業而奮鬥，因民主鬥爭而入獄27年，又因堅持民主理念，不受權力污染而脫離民進黨，放棄執政的特權，繼續推動台灣民主事業。由於台灣立法院會正在進行，身為立法委員的施明德因執行立法事宜，無法分身，由他在加拿大的三哥施明雄代表出席，施明雄剪短致詞后代表施明德宣佈：將他所得的獎金將轉贈“魏京生基金會”，隨後會議組織者播放了事先錄製的施明德也以錄像的形式向頒獎典禮發表致詞。
彭明在一九九八年發起中國大陸獨立政治組織「中國發展聯合會」（簡稱“中發聯”），他的著作《第四座豐碑──非趕超戰略》，論述未來中國發展的全新戰略構想、治國方針及政治民主改革對策，曾引起回響。彭明為躲避中共的鎮壓舉家亡命海外，目前由於護照問題仍滯留在泰國，不克親自出席，而由他的朋友易改代為領獎。
中國民主教育基金會成立於一九八六年，是一個民間非牟利組織，今年在評審過程中，包括法輪功的李洪志、獲諾貝爾文學獎的高行健、二十一世紀中國基金會主席楊建利等在內都曾獲得提名，評選委員會委員、著名報人陸鏗先生介紹了評選的過程，提名人和民主女神像設計者THOMAS MARSH也在會上致詞。主辦者還邀請勞改基金會負責人吳弘達發表了演講。共有一百二十多位來賓出席了頒獎典禮。
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