這是一個所有當地人都知道的故事。
在湖南省嘉禾縣城郊的新屋場村旁，有一個叫陳家塘的私塾學堂，陳家塘邊有一口水井，井水源源不斷地流向麻地河，終年不竭。四周是一片大樹。
到了清朝末年，由於當時的社會正處於巨變的前夜，人類的道德急速下滑，學堂的風氣也變得很不好。
就在一個寒冷的冬天，一個叫花子端著一個要飯碗來到陳家塘學堂要飯，誰知學堂裡的書生為了取鬧，起鬨要趕跑叫花子，還往他身上扔石頭，奇怪的是無論這些書生怎樣欺負他，他都不生氣，還笑呵呵的。就在這時從伙房裡走出來一位廚師，廚師見狀把書生們訓斥了一頓。
廚師是一個極具同情心的人，他回身從伙房裡拿出了一些食物讓叫花子充飢，還一再好言相慰，留住叫花子在伙房烤火取暖。
再以後叫花子每次來這裡，廚師都是以禮相待，拿好飯好菜招待他。殊不知這叫花子也是有來頭的！有一天，叫花子告訴廚師一個天機：陳家塘塊這地方將在某日的某個時辰發生劫難，學堂將會沉下去，勸他趁早離開！誰知廚師不以為然，叫花子苦口婆心的勸說也沒有用，搞得廚師也生氣了：你這叫花子怎麼啦，每次來這裡我都好飯好菜招待你，還盡說一些不吉祥的話！
然而就在某一天的辰時（辰：地支為龍），廚師正在伙房做早飯，突然不知從何處跑來一隻大狗，叼起一隻飯匙子就跑，廚師急忙在後面追趕，剛跑出不遠，就聽見後面一聲巨響，整個陳家塘學堂頃刻之間不見蹤影。廚師再一回頭，那條救了他性命的大狗已經不知去向，驚恐萬狀的廚師到這時才想起叫花子曾經對他的警示，他一切都明白了，是慈悲的神救了他！
人們為了讓後人知道善惡有報的天理，就在陳家塘（沉家塘）邊建了一座寶塔，以警示後人。（也有人說建塔是為了鎮住龍尾，因風水先生說陳家塘地處龍的尾部。）「辰時卯時狗仔背飯匙」這句膾炙人口諺語也在當地流傳至今。當地人一說起陳家塘學堂的故事，就能用嘉禾方言隨口誦出來。
遺憾的是，陳家塘邊的寶塔早在那個瘋狂的年代被一群紅衛兵砸掉了，只有一片長滿雜草的枯塘及一口終年不竭的水井，孤零零的躺在距一條小河邊不遠的地方！
陳家塘學堂的故事告訴人們：善惡有報才是天理！
──摘編自正見網
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