【大紀元1月28日訊】(大紀元記者李映霖佛州報導)適值隆冬，北國正是銀裝素裹、萬里雪飄，美國佛羅里達半島卻是風和日麗，如春天般溫暖宜人。世界著名的美國陽光州佛羅里達殷殷盛情迎來了神韻紐約藝術團，將於1月29日在佛州西海岸中部名城聖彼得斯堡（St. Petersburg）的麥哈菲（Mahaffey）劇院上演兩場全善全美的劇目。坦帕灣的人們將有幸觀賞到壯麗輝煌、流光溢彩、無與倫比的中國古典舞蹈以及神韻藝術團樂隊以中西方樂器現場合璧演奏的獨具一格、震撼人心的美妙音樂。正如近日佛州州長查理‧克里斯特（Charlie Crist）在祝願神韻藝術團演出成功的信中所說：「慶祝中國古典舞和音樂的精緻和壯觀，神韻藝術團致力於再現很大程度上已喪失的、珍視人的尊嚴和美德的文化傳統。佛州人尋求、珍視擴展文化交流、欣賞的機會，神韻展示的中國傳統文化與歷史將佛州人凝聚在一起，促進社會、經濟與教育的發展。」
聖彼得斯堡是坦帕灣的主要組成部份之一，早在500年前即有西班牙人來到這兒。坦帕灣（坦帕-聖彼得斯堡都市區）是佛州第二大都市，全美第19大都市，人口273萬有餘（2008年的數據），地處佛羅里達半島西海岸中部，墨西哥海灣溫和地環繞著它，給予它得天獨厚的優勢。佛州頻遭強颱風襲擊，卻極少有颱風從這裡直接登陸。
坦帕灣的橋既高又長又多，將坦帕、聖彼得斯堡、清水城連成一體，最著名的是聖彼得斯堡南部橫跨坦帕灣的陽光高架橋（Sunshine Skyway Bridge），它是世界上最長的混凝土斜拉橋，長達8.8公里，於1987年建成。富蘭克蘭德大橋（Howard Frankland Bridge）則在聖彼得斯堡的北部與坦帕相連，於1990年改建成現在的模樣，橋長4.8公里，雙向共8車道。
麥哈菲劇院（攝影：Mark Zou/大紀元）
聖彼得堡市中心的棧橋（攝影：Mark Zou/大紀元）
坦帕灣素以其景點聞名於世，是佛州著名的旅遊勝地。最受歡迎的是野生動植物主題公園—布什公園，在那裏能夠觀賞長頸鹿、獅子和其它塞倫蓋蒂大草原的土著動物。萊瑞（Lowry Park） 動物園彙集了1600種動物，園內擁有完整的設施，包括了專為海牛治病的醫院。這兒的佛羅里達水族館一直被公認為該地區最受歡迎的景點之一，可以觀賞到海豚、鱷魚、海牛，以及其它奇異的海洋生物，共有20000種海洋動植物，全方位展示了佛羅里達州海水和淡水動物的天然棲息地。
坦帕灣於20世紀初即盛產古巴雪茄，曾是全世界最大的雪茄生產基地。聖彼得斯堡成片的碼頭是另一個遊客觀賞野生動植物的好去處。整個結構十分現代化，猶如一座倒立的金字塔，於1973年建成。第一個碼頭建於1889 年，此後又建造了7個不同的碼頭，在哪兒可飽覽坦帕灣壯觀的景色，還有機會近距離觀賞成群的鵜鶘，遊客可以在此給牠們餵食。
坦帕市內林立著光鮮照人的摩天大樓，看上去和美國其它大、中型商業區沒有差別。坦帕灣陽光富足，海灘美麗迷人，許多各具特色的渡假區與海灣大道這條主幹路相連，遍佈在全長56公里的屏障島。
南佛羅里達大學是坦帕灣最具規模、水平的大學，在校學生多於3.9萬名，其主校園在坦帕，聖彼得斯堡等地有它的分校。
聖彼得斯堡的麥哈菲劇院於1965年建成啟用，於2005年全面翻修。它俯瞰坦帕海灣，是佛州舉辦國內、國際著名演出的主要場所之一。神韻紐約藝術團在這裡演出後，將於1月30日和31日到佛州的傑克遜維爾的時代聯合中心演出。
聖彼得堡市中心的棧橋（攝影：Mark Zou/大紀元）
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