善長游泳的人容易溺水，善長騎馬的人容易掉下來，都是因為自恃所長反而給自己帶來了禍害。所以喜歡多事的人常常事與願違，喜歡爭利的人常常陷於窮困。
遠古時代的共工氏（遠古傳說中的水神）力氣很大，用頭將不周山（傳說中的擎天柱）撞斷，結果使大地向東南方向傾斜。他和高辛氏（黃帝的孫子）爭奪帝位，失敗後藏在海底不敢出來，連後代都沒有。戰國時代太子翳為逃避王位，躲到山洞裡隱藏，越國的百姓燒了艾草煙來熏，翳沒有辦法只好出來當了越王。
由此看來，得不得到在於命運，不是由於力爭。事情的成功在於合乎天理，不是在於計劃的周密。
「善游者溺」形容人自恃本事而惹禍。（出自《淮南子‧原道訓》）
[原文]夫善游者溺，善騎者墮，各以其所好，反自為禍。是故好事者未嚐不中，爭利者未嚐不窮也。昔共工之力，觸不周之山，使地東南傾。與高辛爭為帝，遂潛於淵，宗族殘滅，繼嗣絕祀。越王翳逃山穴，越人熏而出之，遂不得已。由此觀之，得在時，不在爭；治在道，不在聖。
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