◎以各種臟器的癌症為對象陳述，將手術法與其他治療的優劣做一比較，提供你選擇最合適的治療法。本章主要目的是想說明，從癌症各種治療法中，如何選擇最恰當的治療法。
喉頭癌
喉頭癌可再詳細分類為發生在聲帶的聲帶癌、聲帶上癌，以及聲帶下癌。聲帶癌的出現機率最多，但是治療方法都差不多。
通常治療喉頭癌的方法，第一期、第二期是施行放射線治療，而第三期、第四期則施行手術摘除全部喉頭。但是，摘除整個喉頭之後，不僅會失去自然發聲的能力，前頸部也須開孔以供呼吸，日後生活品質必定變得很惡劣。
雖然並不是完全基於此理由，歐美各國從前對第三期、第四期的患者也施行放射線療法，並且有治療好的病例。但是放射線療法與喉頭全摘術兩者之間的優劣比較，尚缺乏嚴密資訊以供參考。正因為其優劣不明，照理說放射線療法應該受到更多患者的注目。但是，在耳鼻喉科醫師掌握治療主導地位的國家（比如日本），放射線治療一直受到冷落。
在重視放射線療法的潮流中，歐美以喉頭癌三期、四期的患者為對象，實施了隨機臨床對照試驗，以比較化學放射線療法與喉頭全摘術的優劣。試驗又規定，如在實施化學放射線療法後，一旦喉頭癌復發時，要立即施行喉頭全摘術。結果，化學放射線療法群中，多數患者的喉頭得以保存。由於這一群患者保存了喉頭下來，當然在統計上，喉頭癌復發者的數字會大於動手術摘除群，但是，當復發時動手術摘除喉頭後，也有人能治療好。另一方面，即使是動手術摘除了喉頭，當然也有人在喉頭附近出現復發或轉移，因而死亡。於是，如比較兩群患者的存活期（存活率），其結果完全沒有差異。所以，得到明白的結論是，因為有保存喉頭機能的優點，化學放射線療法是應該優先採用的好方法。
雖簡單的說是化學放射線療法，其實由於化學療法與放射線療法有不同的搭配方式，具體的治療方法也有所不同，哪一種最好並沒有定論。因此，再以三期、四期的患者為對象，再次實施隨機臨床對照試驗。把患者分為下列三群。如果出現局部復發時，則動手術切除喉頭（《NEJM》2003; 349: 2091-2098）。
（一）先採行化學療法，在癌瘤縮小後，接續放射線療法（不見縮小時則動全摘術）。
（二）化學療法與放射線療法從開頭就同時進行。
（三）放射線的單獨療法。
結果，無論是哪一群，存活期都相同。喉頭的保存率如下（一）為七二％，（二）是八四％，（三）則是六七％；化學療法併用放射線治療時，保存喉頭的機率最高。因此，化學療法併用放射線療法明顯是最應優先選擇的治療法。
根據這項隨機臨床對照試驗，似乎可歸納出運用於治療其他固體癌的兩項重要原則。其一，施行化學放射線療法時，最好同時併用化學療法。這表示化學療法的單獨使用，不能發揮充分效果。併用時的化療藥物擔任的角色是提高放射線效果的增強劑。
其二，對固體癌而言，各種不同治療方法之間的存活期（率）很清楚的沒有顯著差異。就算某治療法的局部（此時為喉頭）復發比較少，但由於其他臟器是否有潛伏轉移，在治療開始前早已注定，不會影響將來臟器轉移的出現機率。再者，即使是局部復發率較高的治療法，如果沒有轉移發現，只要切除局部組織，就能醫治好。因此，即使局部治療的方法不同，並不會影響到存活期的長短，只是，生活品質卻會由於治療方式的不同而受到重大影響。因此，就算是用於其他癌症的一般治療原則，也都應該盡可能努力保存臟器。
先前已經提過，針對一期、二期喉頭癌病灶，原則上只施行放射線療法。但是，對局部復發率有偏高傾向的二期患者，也適合化學放射線療法。＠
轉載自：《癌症別急著開刀》臉譜出版社 提供
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