第二次造像高峰：唐朝
到了隋代，由於隋文帝大興佛法，莫高窟也蔚然一新。隋代重修和開建的洞窟多達九十四個，幾乎是莫高窟開鑿二百多年來總數的一倍。洞窟的佛像一下子變得高大恢弘，並且再也不是冷冷清清的，一下子出現了眾多五彩繽紛的菩薩、金剛，彷彿是突然間眾神粲然雲集於華夏大地。到了唐朝，石窟藝術得到了前所未有的擴大和發展。
◎龍門石窟雕塑
龍門石窟的雕塑大規模開鑿於北魏和唐代。現存窟龕二千一百多個，佛塔四十餘座，碑刻題記三千六百塊左右，全山造像十萬餘尊。其中奉先寺大盧捨那像龕氣勢宏偉，雕琢精湛，唐高宗李治上元二年（675年）完成，為龍門唐代石窟中規模最大、藝術精美而具有代表性的重要石窟。主像盧捨那大佛通高十七點一四米，面容豐滿秀麗，雙目寧靜，嘴角徽露笑意。兩旁迦葉肅穆持重，阿難溫順虔誠，菩薩端嚴矜持，天王蹙眉怒目，力士雄強威武。奉先寺群像形象生動，各具情態，體現出了唐代雕塑藝術的高度成就。
萬佛洞建於唐高宗李治永隆元年（680年）。因洞內南北壁上滿刻著小佛，共約一萬五千餘尊，故稱萬佛洞。正壁佛像端坐於束腰八角蓮花座上，該洞主尊名阿彌陀佛，結跏趺坐在仰覆蓮束腰須彌座上，一手貼身斜舉胸前，一手撫膝。後人有稱之為「說法印」。後壁雕刻有五十四枝蓮花，每枝蓮花上坐一菩薩或供養人，形象別緻。南北壁的壁基上刻有伎樂人，舞者衣帶飄揚、婀娜多姿；奏樂者手執樂器，形像生動。
洞外南壁觀世音菩薩，左手提淨瓶，右手舉麈尾，比例勻稱適度，體態動靜都刻畫得非常自然。木塔建造在高大台基上，台基高四米多，分上下兩層。上層的台基和月台各角，都有角石，從角石上突起的獅子來看，雕刻風格古樸，應是遼代的貴物。木塔總高六十七點三一米，其中塔剎高約十米。塔平面八角形，底層直徑為三十點二七米。塔有五個明層，各層間又夾有暗層，實為九層。底層為重簷並有迴廊，故塔的外觀為六層屋簷。塔的整體比例適當，其外形也顯得穩重而莊嚴。
◎敦煌石窟雕塑
隋唐為莫高窟的全盛時期，特別在唐朝。佛教達到了鼎盛時期，石窟的開鑿也進入了鼎盛時期。莫高窟唐現存四百九十二個石窟中，唐朝時建造的就有二百四十七洞。
隋代百窟樣式由北朝的中央塔式改為中心佛壇，組像同南北朝。唐代時出現了一佛、二弟子、二天王或二力士的組合。塑像亦由早期的「瘦骨清秀」造型，重返「豐碩壯實」之貌。窟中壁畫主要是大場面的說法圖和簡單的經變圖。莫高窟最大塑像皆塑於唐，第九十六窟大佛是莫高窟中最大的塑像。唐代壁畫是多種經變圖，其規模極為宏偉，表現出了天國的壯麗圖景。
◎樂山大佛
俗話說，去峨眉山一定要去樂山大佛看一看。樂山大佛位於四川樂山市城東，岷江、青衣江、大渡河三江匯合處的凌雲山上，為凌雲山臨江的整片石壁，全靠人力開鑿凹進石刻而成的坐佛像，高七十一米，頭高十四點七米，耳長六點一二米，鼻長五點三三米，肩寬二十四米，手指長八點三米，腳背寬九米、長十一米，是迄今世界上最大的一尊石刻佛像。這尊大佛像，雙手撫膝，神情肅穆，目視著莽莽大江。
它不僅體型巨大，而且雕刻技術高超，結構勻稱，比例適宜，線條流暢。頭部身上還巧妙地暗藏著排水系統，以避免水流衝擊，減弱風化。在佛窟左面巖壁上，有一條與大佛同時開鑿的險峻棧道，因其盤旋九曲，故名「九曲棧道」。從棧道可下到大佛的腳底處。
樂山大佛開鑿於唐高宗開元初年（713年），歷時九十年方竣工。當時凌雲寺名僧海通見三江匯合處，每逢洪水季節便水患不斷，遂蒙生修建大佛的念頭，想借此以鎮水妖。於是他歷盡艱辛，四處化緣歷時二十年集資。海通沒等到大佛建成即過世。後經劍南川西節度使韋皋，繼續將其建成。現凌雲山頂的海師洞，傳為海通修習之所，洞內有海通塑像，高兩米，盤膝而坐，手捧裝有眼珠的托盤，面容剛毅，威不可犯。
第三次造像高峰：晚唐至兩宋時期
作為晚期石窟藝術(晚唐至南宋時期，公元9世紀末至13世紀中葉)代表作的重慶大足石刻在吸收、融化前期石窟藝術精華的基礎上，在題材選擇、藝術形式、造型技巧、審美情趣諸方面都較之前代有所不同，以鮮明的民族化、生活化特色，成為具有中國風格的石窟藝術的典範。
重慶大足縣境內，有唐宋以來石刻造像一百餘處，六萬餘尊，總稱大足石刻。其中以北山、寶頂山摩巖造像規模最大、最集中，最為壯觀。北山摩巖造像，位於縣城西北一公里，創於晚唐，歷經五代、兩宋，雕刻諸佛、菩薩等，造像近萬尊，以精美典雅著稱於世。唐代人物形象端莊豐滿，氣質渾厚；刻工精湛，人神合壁。
中國的石窟雖歷經千年歲月洗刷，甚至遭到了人為的破壞，但仍有一些石窟保留了原貌，成為世界上無與倫比的藝術博物館。今人亦可以從不同時期石窟的雕塑內容，尋找到先人們對佛法的虔誠，對佛的無比敬仰。或許這也是先人們留給今人最寶貴的財富之一吧。
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