看完以上由不同機構所整理出來的排行資料，相信您們一定對某幾間學校的排行落差感到不解。同樣是針對同一所學校所做的評比，為什麼這些知名機構所公佈出來的排名結果，彼此會有不同程度的差異。姑且不說每一家的排名差異大，就算是同一家公司的排名，不同的年度，它的差別也蠻大的。其實，為了爭奪這數十萬甚或數百萬對MBA感興趣或可能申請MBA的潛在讀者們，這些機構及公司，每年或定期都會公開發表其對商管研究所的排名資料。
除了上述提到的機構及公司外，對排名有興趣的讀者，亦可參考Princeton Review、Money、Gourman、Financial Time、Economist等所公佈的排名資料。在此，筆者僅提供3種不同機構所做的排名及同一機構所作的不同年度的排名，以期刺激讀者去思考有關排名的問題。
然而，哪些問題是值得大家思考的呢？其實這些問題都離不開選校與申請。第一個問題是：哪些是真正前10名的學校、哪些又是前30名或前50名的學校呢？第二個問題是：哪些學校是具有潛力的學校？哪些是上升的學府？相反的，哪些又是下降的學府呢？最後一個問題是：我們如何從這些排名的資料中及上述兩個問題的答案找到心目中最理想的學府呢？接下來讓筆者為各位逐一分析這三個問題。
第一個問題是：哪些是真正前10名的學校、哪些又是前30名或前50名的學校呢？如果您的在校成績好，TOEFL及GMAT也考的非常理想，要如何申請上不敗的頂尖名校？相對的，如果您「申請四要項」中有一項或一項以上比較不理想，您又要如何利用這些排名資料為自己申請上好學校呢？簡單的說，也就是這些排名的資料中，到底透露了那些」選校」的機密？
大家都想要最快、最簡單且最好的答案。當然筆者的讀者或學生都知道如何找到這樣的答案；不是在網路上，不是在坊間的MBA申請書籍中，而是在筆者的腦子裡，「問筆者最快了！」。只要提供您的「申請四要項」，筆者的腦海裡就會像電腦一樣，列印出最佳學府的建議名單。在本章裡，筆者期望能引領諸位看官進入筆者的思維模式，進行自助式的思考及選校決策，而得到自己的最佳選校名單。當然，在學術界，所有的理論或觀點都是具爭議性的(debatable)。如果您覺得筆者講的頗有道理，請給予支持及宣傳；如果您覺得其他作者或您自己的想法比較高明，也請您不吝指教。
其實，在以上的排名表中，透露了很多訊息及問題值得申請人思考。但為了不讓讀者迷了路，筆者在此還是將思考的問題局限於上述的3個問題上。首先，誰是真正的前 10名、前30名或前50名的商管研究所呢？Harvard、 Stanford、U Penn、Columbia、Chicago、Northwestern等的爭議可能比較少，其他的學校則「有進有出」，且可能進出頻繁。這裡給我們的啟示(signs)有二：第一是，如果您成績考的真的很好，且申請四要項也很完美，請您一定要申請上述6所學府(嫡長子理論)，您才能進入真正不敗的前10名頂尖名校就讀。也才有可能在某一年，您所就讀的學校變成第一名(TOP 1)的學府；第二是，請留意留學界的「有進有出」理論(或是參考筆者的私生子理論)。有進有出的學校一般而言有幾個特色：一是比起「不出」的學校或其他同等級的學校，其入學門檻通常較有「彈性」；二是這些學校可能在先天上有缺點。這兩種解釋都有一點玄(philosophical)，在此拙舉一例希望能有拋磚引玉之效。以Duke為例，這個Fuqua一心想成為TOP “TOP”的名校，因此用盡心思挖來好學生及好老師，但如果大多數好學生都往上述6所名校跑時，他也只好放寬一點門檻了，為何會有這樣的情況產生呢？原因很多，例如Duke在MBA Programs的競爭中比較不利的因素之一是位處於北卡的Durham。雖是有名的研究金三角，城市及都會人口也不少，但比起上述6校，在location上還是吃虧一點。
如果讀者再仔細的比較前面所列出的排名資料，您一定會對U of Michigan的排名感到驚訝與不解。在2010到2009的US News & World Report排行中分別排在第13、12；而在2009 的Business Week排於第5;而且在2006年華爾街日報排第一。光是比較前兩個機構排名的結果，您就一定覺得為何會差那麼多。如果您再仔細看看由The Wall Street Journal所公佈2006和2005的名單結果，它居然分別排名於第1和第2。天啊！標準何在？在此筆者提供2個觀點來慰藉您心中的疑惑。第一個可能性： 是調查抽樣本身的問題。樣本差本身是有一定合理的範圍，詳細分析的結果，或許我們會發現大家抽樣的變數(indicator)可能差異很大，也可能差異不大。當差異大時，排名自然不同；但當差異不大時，也可能因對各個變數的加權不同而造成不同之結果。這個論點太過學術，不在此多作詳述。如果讀者對這個理論或探討有興趣，可自行進一步參考Martin Schatz博士1993年所發表的有關MBA Ranking的探討文章。第二個可能性：在此筆者提出一個學術味道沒那麼重，但是比較有趣的觀點。以商業性及話題性考量，學校的排名總要輪值(rotation)才比較合乎社會性(social-ness)。首先，排名機構或公司總要讓其他學校有進排名的機會，才有每年作排名的必要，也才有市場性(market potentiality)；其次，有些二級甚或三級的學校總要能在某一年，有入榜的機會，那麼這些學校在作Promotion或Promo的傳單時才有賣點。在此還有一個重點：黑貓白貓，會捉老鼠的就是好貓；A排名B排名，只要有排名都是好排．如果您是選排名的學生一定要選有任何一種排名是在很前面的學校。
摘自詠瑞留學《2010美國MBA名校申請指南》@
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