清朝道光年間，武英殿大學士潘芝軒辭官在浙江老家閒居。
道光三年夏天，潘芝軒的家鄉發了一場大水，淹沒了許多村莊，饑民乞食載道，許多人餓死在路邊，朝廷的災糧又遙遙無期，潘芝軒便首先自已開倉把家裡積屯的糧米賑施給百姓。由於災民太多，倉中賑米有限，潘芝軒只得分咐管倉庫的家人，賑災時間每日自辰至午，饑民來者一律每人給一升，過了中午則不再發放。
一天下午，饑民都已散去，忽然來了一個白髮蒼蒼的老婆婆，手裡拿著一個青布囊，向管倉庫的家人要糧，家人拒絕給她，她便哭號著不肯離去。不得已家人只好稟告潘芝軒，潘芝軒看她顫慄而老態龍鐘的樣子，惻隱之心頓起，於是便讓她跟隨自已，親自到糧倉給她盛了一斗米。老婆婆的青布囊很小而且中有一孔，一斗米沒裝完布囊便滿了，老婆婆止住潘芝軒對他說：「可以了，公這樣的樂善好施，上天一定會賜福給您啊！」說完，便攜布囊去了。
等潘芝軒分咐家人打掃幾案上遺落的米粒、封倉鎖門時，家人發現斗中剛才給老婆婆沒裝完的那些米，一瞬間都變成了粒粒大小不等的明珠。潘芝軒這才明白，自已的善舉感動了神仙，那位剛離去的老婆婆，一定是位菩薩化身，才讓那些米都化成了寶珠！
於是潘芝軒後半生家業更廣、也更行善不綴。
（故事來源：清代名人軼事）
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