【大紀元4月28日訊】（大紀元記者古惠珍編譯報導）日本經濟鼎盛時期出口產品曾經叱吒全球，但目前的市占率節節敗退；在過去日本學生如飢似渴地追求美國大學的學位，但現在他們正逐漸蛻變成乖乖地待在家裡的「草食動物」，這或許是日本經濟潛在且持續性衰退的一項警訊。
據《華盛頓郵報》報導，自2000年以來，申請美國大學就讀的日本學生人數降低52%，申請研究所入學人數也下降了27%。 同期間，來自中國的申請人數增加164%，來自印度的申請者也跳升190%，人口比日本大約少7,600萬人的韓國，留美學生則暴增了2.5倍。
日本不重視國際學位
卓也大谷想擁有美國頂級商學院的MBA學位，但他並不會申請。明年他將從東京的大學畢業，他選擇念日本的研究所。他沉思地說:「我是草食動物」。草食動物是一句流行語，說明這個人避免壓力，控制風險，安逸地賴在家裡。
去年秋天，只有一位日本大學畢業生成為哈佛大學的新生。15年來，就讀哈佛大學的日本總人數一直在下降，然而來自中國，韓國和印度入學人數卻已增加了兩倍以上。
哈佛大學校長佛斯特表示：「在日本，國際學位並未受到重視。」上月當她訪問日本時，她會見了學生和教育學家，他們告訴她，日本年輕人屬於內向型，寧願待在舒適的家，也不去海外冒險。他們還告訴她，他們對念美國大學的潛在經濟利益存疑。
尋找和諧
學生對國際學位存疑。明天公司（Tomorrow Inc）首席執行長天野知行出版了一本有關外國教育的雜誌。28歲的他說，在日本的大公司，很多老闆不喜歡受美國教育的日本青年那種自命不凡和過於獨立的處事態度，這種痛苦他親身經歷過。
他說，很多雇主更喜歡僱用來自當地接受教育者，他們工作時間更長，抱怨少，要求較少休假。6年前，他獲得加州州立大學管理學位後返回東京，在日本最大的電子製造商日立公司工作。
他說：「我真的覺得我不能質疑比我年長的人」「我也知道，將很難獲得晉升或去度假。獲得晉升者通常是那些和老闆念同一所日本學校的人。」
日本Agos委員會主席橫山忠說，經費的考量使得許多日本年輕人捨棄到美國大學進修。該公司位於東京，專門替學生準備語言考試和其他外國學校入學所需的考試。
80年代初畢業於加州大學洛杉磯分校的他說：「在日本，此時不是一個求知慾的時代」「你必須考慮投資和報酬。」他說:「當你把學生人數大量減少，與日本大學供給增加，以及美國大學學費上漲等因素一起考量，你可以理解為什麼優先次序已經改變了，」
在70年代和80年代，當時日本的經濟是蓬勃發展，對很多年輕的日本人，經費是無關緊要的。對他們而言，環遊世界，在國外學習英語，並在美國念大學是時髦，刺激和負擔得起的。他們的父母有錢，當他們留學歸國後，工作機會很多。
到了90年代，泡沫經濟的瓦解改變這些預測。而在日本國內興建200多所新的大學，使得找到可負擔得起的教育，不需忍受時差，不需學習英語，變容易了。
同時，日本的低出生率造成學校招生人數緊縮，無論國內外皆如此。15歲以下兒童人口數已連續28年呈現下降趨勢。在過去 20年，全國高中畢業班數目下降了35%。
一種混合的經驗
關於這趨勢有一個例外：日本某些公司仍然會派遣有潛力的年輕員工赴美國研究所進修。總共有80個大公司準備支付Agos公司費用，以協助他們的員工到美國和其他國家深造。
然而，當這些獲得MBA和其他更高學位的員工返回日本後，他們常常發現，他們的公司不知道如何利用自己的技能- 這對他們攀爬公司升遷的階梯是不利的。
儘管在美國受高等教育有風險和挫折，一些日本年輕的人仍然願意前往。29歲的信子田端明年秋天將前往費城的賓州大學的華頓商學院，進修兩年的MBA課程。她說：「我想認識世界上最優秀的人」，「我想成為一個更高階經理。留在日本對我來說是容易的，但我需要更多。」
她是一位註冊會計師，在家族的運輸公司工作，花了2.5萬美元和近兩年來專心學習英語，參加考試和潤飾申請的文章。她說，在企業管理方面，渴望接受挑戰和學習最新的技能-準備每晚只睡了3或4個小時。
她說：「我覺得我是一個食肉動物。」
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