【大紀元4月3日訊】作為父母都希望自己的孩子有一口潔白健康整齊的牙齒，那麼如何才能如願呢?這就要從牙齒的發育開始。
乳牙共有二十顆, 在母親懷孕5至6週時, 即開始發育。嬰兒在出生後6到9個月開始長牙，由下面兩顆門牙開始，其餘的乳牙陸續萌出。嬰兒出生18個月後約有12到16顆牙，到二歲半至三歲時, 全部乳牙萌發完畢。
兒童到了6、7歲開始掉牙，並生長恆牙。乳牙的門牙開始因恆牙之萌出而替換, 這時恆牙的第一大臼齒(俗稱六歲齒)也常悄悄的從第二乳臼齒的後方長出, 它常被誤認為乳牙。我想提醒家長們, 請把二十顆乳牙除以四, 分為上下左右四區, 那麼任何一區的第六顆牙應是恆牙了。
7到10歲處於牙齒新舊交替期間，是小孩牙齒排列比較亂的時候，恆齒會漸漸更替全部乳牙，到了十一、二歲漸次長齊。
有的父母常常會問：「乳牙遲早會換掉，需要那麼重視嗎？」殊不知，健康的乳牙除了咀嚼食物、 幫助發音、 維護顏面美觀，還有誘導恆牙正確萌發的特殊任務! 乳牙病變或過早脫落會造成鄰牙的傾斜; 導致日後鄰牙的萌發不正、異位, 甚至無法萌發，因此牙齒排列擁擠, 容易造成齲齒及牙周病, 有時還需做齒列矯正的治療, 不但費時費錢還增加痛苦。倘若置之不理, 發炎損及恆牙, 甚至延伸至齒槽骨, 引發全身健康上的問題就麻煩了!
另外，由於疏忽或延誤應有的治療, 以致不得不將乳牙提早拔除時, 為了恢復咀嚼功能與維持應有的空間, 並讓換牙過程順利起見, 則必須請兒科牙醫裝置空間維持器擺在缺牙的位置。
讓孩子有一口健康的牙齒，應以預防為主，不要等到孩子牙疼了才就診。根據美國兒童牙科醫學會的建議，你的孩子應該在1歲時第一次接受牙科檢查。以後定期6個月檢查一次。兒童與牙醫的第一次接觸應該是正面的，愉快的。家長帶孩子去牙科之前，不要用一些易引起心理緊張的話嚇孩子，像是打針、拔牙、鑽牙齒及疼痛等詞句。專業兒童牙科醫師會用一些修飾過、容易被孩子接受及理解的詞句來解釋所有的步驟，逐步減少孩子對牙醫的陌生和恐懼感，從心理上早早讓孩子接受規律口腔檢查的好習慣。兒童牙科專科醫師都在牙學院畢業後另接受過2至3年的兒童牙科專科訓練，專長於維護兒童及青少年的口腔保健，能針對不同年齡層的患者，在牙科處置上採取不同的行為誘導方式，並能注意不同階段牙齒的生長發育，及預防即將發生的牙科疾患。
想瞭解更多有關兒童口腔健康的問題，請聯繫天使微笑兒童牙科診所曹淑榮醫生。
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