聖德賢能的舜帝(故事三則)

辛棄名
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一、揚善懲惡

過去,另一支華夏人的祖先高陽氏一族,有八個有才能的兒子,被稱為「八愷」;黃帝的後裔高辛氏一族,也有八個才子,被稱為「八元」。先前的帝王任用這十六個人輔政,百姓與社會受益很大。這些人的後代,繼承了先人的美德,天下做著巨大的貢獻。

帝堯在位時期,沒有來得及舉用這些賢者的後代。等到虞舜代行天子的政事以後,重新舉用八愷的後代,讓他們主持有關土地方面的事務,這些賢才把任務都圓滿完成了。虞舜又重用八元的後代,讓他們到四方宣揚倫理道德,教化萬民。結果,父親們都變得非常仁義,母親們都變得非常慈愛,兄長們都變得非常友善,弟弟們都變得非常恭謹,兒子們也都變得非常孝順,家庭融洽,社會祥和。中原各個部族,都太平繁盛。邊遠地區的部族,也一心嚮往中原文明。

過去,黃帝部落的一支後裔——帝鴻氏有個不成材的兒子,他性格暴戾,兇殘無比,還總是想掩蓋自己的罪行。因此,當時天下人稱他為「渾沌」。居住在東夷部落的少吳氏,也有個兒子,毫無仁義,專幹害人的事情,他毀敗信義,憎恨忠直,說話時滿嘴都是惡毒的語言,天下人稱他為「窮奇」。顓頊氏也出了一個不成材的兒子,他冥頑不靈、分不清楚話語的好壞,所以,天下人稱他為「禱杌」。這三個人的家族世代如此,危害百姓,百姓對他們感到非常憂慮害怕。

帝堯在位時,沒有能夠除去他們。後來,黃帝部落另一支後裔縉雲氏,也出了一個敗家子,他貪戀酒食、喜歡財物,所以,天下人稱他為「饕餮」。人們很厭惡饕餮一族,並將他與以上的三家兇族,相提並論。虞舜繼位以後,順應民心,將這四個兇惡的家族,分別流放到四方邊遠地帶,對他們施行教化,並且利用他們來抗禦更加兇殘的惡人,他們為了保衛自已的家族,也願意守土衛疆。從此以後,天下太平,再也沒有兇惡的人了。

二、完善制度

虞舜在代行天子政事以後,開始著手制定、完善各方面的制度。首先,他利用被稱作為璇璣與玉衡的天文儀器,來準確地測定出日月五星的實際位置,及其運行規律;接著,他又祭祀上帝與天地四時,望祭名山大川,遍祭各路神仙。他還收集了上等的圭璧(這是用來祭祀的器具,代表至尊的權威),選擇吉日良辰,來接受四方諸侯君長的朝見,並且按等級頒發給他們代表身份和地位的玉璧。

每年,虞舜都要到東方去巡察,一直到達泰山,並在那裏祭天。又分等級地拜祭東方諸侯國境內的名山大川,並藉此機會,會見東方各地諸侯國的君長。他還派人調節四時節氣與月份大小,統一音律與度量衡,修正吉、兇、賓、軍、嘉五種禮儀,規定進見時公、侯、伯、子、男五等諸侯所執的瑞玉及其它的物品。舜還規定了卿、大夫、士人在進見時所執的禮物,分別是一隻活羊、活雁和一隻死野雞。每年五月、八月、十一月,虞舜還要分別到南方、西方和北方巡察,這期間所做的事情,與在東方巡察時是一樣的。

巡察歸來後,虞舜先到祖廟和父廟去祭祀,用一頭公牛做祭品。虞舜每五年進行一輪巡察,這四年間,四方諸侯要分別到京師來朝見,屆時虞舜會告訴各位諸侯治國的方法,並明確考察各地諸侯的業績,對有功者賞賜車輛、服飾來作為表彰。

他開始將全國劃分為十二個州,並且疏通各地江河,並命人把常用刑律,刻畫在器物上,用流放的方法處置那些符合寬赦條件的罪犯,還規定官府可以運用鞭刑處罰罪人,用木棍扑打在學校裡犯法的學生,但是犯人可以用金錢贖罪減刑。虞舜還特別強調,因為過失造成禍害的人可以赦免,而對那些有所倚靠而終不悔改的人,則一定要予以嚴懲。在舜的努力下,各項制度得到了進一步完善。

三、知人善任

虞舜在帝堯去世後,順應天命民心,做了帝王。當時的許多賢才,比如禹、皋陶、契、後稷、伯夷等,從帝堯時代就已經開始被舉用了,但堯並沒有分給他們主管的職務。虞舜即位以後,打算召集四方諸侯到文祖廟議事,準備給這些賢者一些具體的事幹。有一天,虞舜把諸侯們召集在一起問道:「各位諸侯,你們認為誰能將先帝的事業發揚光大,總領百官來輔佐我呢?」大家都不約而同地說:「大王,讓伯禹擔任司空吧,他可以光大帝堯的事業。」由於當時的水患相當嚴重,於是,虞舜便命令禹去治理洪水。然後,虞舜又對棄說:「棄,現在老百姓已經沒有糧食吃了,你去做負責農事的官員後稷,組織他們播種各種穀物吧。」接著,虞舜又命令契說:「契,老百姓之間不是很團結,父母兄弟姐妹之間的關係也不是很融洽,你去做司徒,推行五教倫常,循序漸進地去教化他們吧。」隨後,虞舜又對皋陶說:「皋陶啊,蠻夷各族現在經常擾亂中原,搶劫殺人。你去做主管刑法的長官吧,判定五刑時,要輕重適中,要在郊野、市、朝三個不同的地方執行刑罰,流放犯人時距離的遠近,也要根據具體情況而定,總之,你要明察秋毫,辦事公允,使老百姓信服你。」虞舜又問諸侯們:「你們認為誰可以教導各行各業的工匠啊?」大家都推舉了垂。虞舜又問道:「那麼,誰又能夠掌管山林水澤中的草木鳥獸呢?」大家都說:「益可以。」虞舜接著說:「那誰可以協助我掌管天、地、人三事的禮儀呢?」大家都認為伯夷可以。虞舜一一聽從了諸侯們的意見。虞舜又任命夔做典樂官,任命龍做納言官。最後,虞舜規定,每三年考察一次官員的功績,以三次考察的結果,來決定官員的升降。

這些被任命的賢才,表現得十分出色。皋陶出任掌管刑獄的大理,他執法公平,民眾都服從他的判決;伯夷主管禮儀,萬民都相互謙讓;垂主管百工,各種製造行業,都達到了應有的功效;益出任虞官,山林水澤都得到了很好的開發;棄主管農業,百谷順應天時,茂盛地生長;契出任司徒,貴族百姓都變得親近和睦;龍主管接待賓客,遠方諸侯和外族都欣然來朝……禹最大的功勞,是成功地治理了洪水,劃定了九州的範圍,使各地諸侯君長職責明確。在他們的共同努力下,虞舜國土得到極大開拓,縱橫五千里:南有交趾、北發,西到戎、析枝、氐、羌等地,北到山戎、息慎,東到長夷、鳥夷。四海之內的百姓,無不感戴虞舜的功勳。

虞舜在即位三十九年以後,到南方出巡,不幸在蒼梧的郊野因病去世,後來被安葬在長江南部的九嶷山,即零陵。

(事據司馬遷《史記‧五帝本紀》)

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