《黃帝內經》中記載，上古時候的聖人，早就發明了很好的治病藥物。可是，上古的人們卻不靠吃藥治病。到了中古時，人就不得不吃藥治病了，但是，他們吃藥，很快的，病就給治癒了。可是到了「內經時代」的「近代人」，吃了藥還是治不好病。原因是什麼呢？而現代的「現代人」，有更多的醫院、有更先進的儀器，可是更多的病都不能治癒，那又是為甚麼呢？
整部《黃帝內經》，包括〈素問〉、〈靈樞〉各八十一卷，共一百六十二卷中，從哪個角度去觀察，也只有十幾個簡單的治病藥方；常見的，多半只是原則性的針灸治病方法，為什麼呢？現在，我們來談一談《內經》中有關古人吃藥的問題。
古人治病不一定使用藥物
《黃帝內經．素問第十四篇》講「湯液醪醴」，談到了古人治病不一定使用藥物的問題。
「湯液醪醴」是什麼呢？用現在的語言講，就是治病用的湯藥、藥酒等，意思就是以藥物煮出來的藥湯，或有時用米釀出的醪糟、清酒泡藥酒等。
米，以現代生物化學的眼光看，它本身就含有很高的熱量，而用米釀製成的醪糟，帶有一些發酵的酒味，也有一點甜味，它也是含有很高熱量的；以中醫古時的講法，就是「味甘者補」，有很好的補養效果。
《內經》中談到，「上古」的「聖人」製作了「湯液醪醴」，卻「備而弗服」，自己不吃。到了「中古」時代，人們生病了，就必須服用湯液醪醴。書中談到為什麼上古人們不必服用，而中古人必須使用藥物的原因，很能啟發現代人們用藥治病的思想。
有道德規範 身體不會很差
「聖人」就是身體力行所有道德規範的人，多半都屬於「修煉、有道」的有德之人，因此身體也不會很差的，可以不吃藥而健康的生活著。
聖人為了體恤老百姓，發明了湯藥、酒醪等，救治病人。看〈湯液醪醴論〉第一小段，說上古的聖人做了「湯液醪醴」卻「為而不用」，自己不吃。這到底為什麼呢？岐伯說是做準備，萬一有人生病可以有治病、起死回生的助力。
可那時的人根本上很少生病，為什麼？那時的人都常和聖人生活在一起。聖人會教他們好好養生，不要讓身體變壞；教他們該怎樣適度運動、該怎樣適度睡眠，該怎樣適度穿衣，該怎樣適度吃東西等等，那時的老百姓很願聽聖人所講的，照著做了就很少生病。那時的人們不生病就根本不必吃藥，湯液醪醴也沒有必要，所以說「備而弗服」。
中古的時候，老百姓沒有那麼相信聖人的話了，思想上也變得複雜些了。就好像聖經故事中的那個亞當、夏娃，不聽上帝的話，反而聽了蛇的話，吃了蘋果以後，更不聽上帝所講的了。同樣，不再相信聖人話的中古人們，道德逐漸衰敗了，就「邪氣時至」，於是容易生病。因為他們的道德只是稍稍的衰敗，那邪氣也就只是「時至」，因此生病的話，只要吃了一點點「湯液醪醴」，病也就好了，所以就「服之萬全」。◇