接二連三的強震讓人不得不敬畏大自然，三百年前北京的八級大地震死傷無數，康熙皇帝立即發布「罪己詔」，最終成就康乾盛世。儘管古人敬天畏地師法自然，中國古代的科學卻異常發達。早在東漢時期，張衡就發明了世界上第一台預測地震的候風地動儀，比歐洲早一千七百多年。
繼海地地震後，智利在二月二十七日也發生規模八點八級強震並引發海嘯；緊接著三月四日台灣高雄縣甲仙發生芮氏規模六點四地震，全台皆有震感；三月五日印尼蘇門答臘（Sumatra）外海晚間發生規模六點五的地震；三月九日土耳其東部的艾拉齊省發生芮氏規模六的大地震；三月十一日七點二級餘震再襲智利。
地震與天人合一觀念
接二連三的地震讓很多人開始關心這個議題。中國早在公元前十九世紀，就開始了對地震的記載。《竹書紀年》寫道：「夏帝發七年（公元一八三一年）泰山震。」這是世界上最早的地震記載，距今已有三千八百多年的歷史了。
中國關於地震最具有代表性的記載是康熙十八年北京八級大地震，北京為當時的政治中心，人口密集，地震所造成的傷害非常慘重。傳統文化所強調的「天人合一」觀念認為，天災必定是因人而起，如當政者不德，民間的怨氣鬱結，會直接干擾上天的和氣，水災、旱災、地震、泉水枯竭、星位不正就都出現了。於是康熙皇帝首先發了「罪己詔」，緊接著從內庫發銀賑濟災民，不到四個小時之內就召集內閣、六部九卿等官員開會，檢討失德、整頓吏治，最終成就康乾盛世。
世上第一台預測地震的儀器
儘管古人敬天畏地師法自然，中國古代的科學卻異常發達。早在東漢時期，張衡就發明了世界上最早的第一台預測地震的儀器「候風地動儀」。
根據《五行志》記載，在東漢時期，中國發生多次震度較強的地震，從西元九十二年到一三九年間，京城洛陽等地便先後發生過二十次地震，其中六次是破壞性較大的地震，嚴重造成人民生命財產的損失大。
當時身為太使令的張衡，親身經歷且目睹地震後的慘狀，痛心不已。由於張衡對天文地理有多年觀察與研究的經驗，因此認為一定有什麼辦法能事先預測地震的發生以減輕災難程度，經過不斷的研究下，張衡終於製作出地動儀來觀測地震。
地動儀是根據易經八卦為原理，在六年的艱苦努力之下，終於在西元一三二年，發明出了世界上第一台測定地震方位的科學儀器──地動儀。
地動儀的結構
地動儀是用純銅製成的，直徑八尺，蓋子中間隆起，形狀很像酒樽，外面用鶴篆文以及山龜鳥獸等圖案雕飾起來。儀器裡面有精巧的結構，中間有一根上粗下細的銅柱——這是地動儀的中樞機械，稱為「都柱」。儀器外面對準東、南、西、北和東南、西南、東北、西北八個方向鑄有八條龍，每條龍嘴裡都銜著一只銅球，龍嘴下方又各有一隻蛤蟆，張著嘴，正可接住銅球。在銅柱和八條龍嘴之間各有機械連接，哪個方向發生了地震，當地震波到達時，都柱就會倒向發生地震的方向，機械對準那個方向的龍嘴打開，龍嘴裡的銅球就落到蛤蟆的嘴裡，並發出「噹啷」聲響。當聽到清脆聲響時，只要觀察銅球落下的位置，便可知道發生地震的準確方位。
地動儀圖解。（網路圖片）
原理為何？古人將八卦運用在多方面，如人體是一個八卦，乾卦代表「頭」、坤卦代表「腹部」、坎卦代表「耳朵」等。另一方面，乾卦又代表「天」、「父」，坤卦又代表「地」、「母」等等。
其中也將八卦運用在方位上，因此依八卦原理認為，八個卦分別代表著八個不同的方位，也就是東、西、南、北「四正位」，及東南、西南、東北、西北「四隅位」共八個方位。每個方位設有一條龍並龍嘴含一珠，當龍嘴張開珠子落下時，便是相對應的方位會發生地震。
據說，張衡的地動儀製作完成後，曾安裝在京師洛陽，當時滿京城的人都在議論這件事，大家都在等著看地動儀能不能準確預測地震，就在公元一百三十八年，有一次儀器中有一個龍頭機件發動，銅球落下來，但是在當地並沒有地震的感覺，於是京師的官僚、學者們議論紛紛，責怪地動儀不靈驗。
過了幾天，甘肅隴西有人來報告，說那一天當地發生了地震。於是，大家交口稱讚地動儀應驗如神，就連那些責怪張衡的人也表示佩服。
張衡發明的地動儀也是科學史上的一大發明創造，迄今各國學者還給予很高的評價，認為它的基本架構符合物理原理。這個發明要比歐洲創造類似的地動儀要早一千七百多年。◇