【大紀元6月10日訊】（大紀元記者黎愛玲美國華盛頓DC編譯報導）據美聯社報導，一項新的研究發現，葛根(kudzu)是造成地面臭氧污染問題的主要罪魁禍首之一，而且預計隨著它的快速蔓延，其對臭氧的破壞還將加劇。這無疑讓人們對這種本已不受歡迎的植物更加厭惡。
葛根屬綠葉籐植物，原產於日本和中國東南部，它釋放異戊二烯和一氧化氮，這兩者化學物質與空氣中的氮氣結合形成臭氧，從而危害人類健康並且污染農作物，樹木和其他植物。
弗吉尼亞大學環境研究和生物學教授曼紐爾．勒德（Manuel Lerdau）表示，先前人們只是擔心葛根的蔓延會對生物多樣性造成不利影響，但現在看來不僅如此，葛根還對空氣質量和人類健康構成威脅。
勒德是一份相關研究報告的共同作者，該報告發表於5月的國家科學院院刊（Proceedings of the National Academy of Sciences），該報告指出由於葛根蔓延而造成的臭氧污染不斷增加，已超過了先前希望它帶來的好處。
研究人員在喬治亞（Georgia）的麥迪遜郡（Madison County）3個不同地點對葛根的蔓延展開研究。他們發現有葛根存在的地方，土壤的氮氧化物排放量增加了一倍。
一個計算機模型預測葛根的氾濫可直接導致高臭氧天數增多，在一些地區每個夏季可能會增加7個高臭氧日，而對原本沒有葛根的地區，葛根的氾濫則意味著增加10至20個高臭氧日。
勒德表示以這種速度來看，基本上否定了聯邦政府期望在2050年達到的空氣質量標準。
但其他學者不贊同勒德的結論，哥倫比亞大學博士後研究員傑納森．希克曼（Jonathan Hickman），他曾是勒德的研究生，就持不同看法，希克曼表示，計算機模擬顯示的是葛根在極端擴張速度下發生的情況，而這種極端的假設是不存在的，不過他同時表示，政策制定者在嘗試解決空氣質量問題的時候確實應該考慮到葛根所造成的臭氧污染。
希克曼說：「這些植物蔓延造成的破壞一直以來被忽略了，今後我們將面臨一個艱鉅的挑戰，在改善空氣質量的時候必須努力減少臭氧污染。」
葛根是在19世紀後期引入美國，在20世紀30年代曾作為一種控制侵蝕的方法而加以大力提倡。然而，令人苦惱的是這種籐蔓在美國東南部的擴張速度遠遠超出了原來的預期，人們驚呼它是「吃掉南方的籐蔓」。現在葛根在美國侵佔了740多萬英畝土地，並且以每年12萬英畝的速度擴展，葛根每季最多可長60英尺，生長季節最高速度高達1天1英尺。它可以涵蓋幾乎任何東西，樹木，灌木，電線桿，甚至被遺棄的建築物。希克曼說「這種植物太不招人愛了，造成臭氧污染只是讓它又多了一個『不可愛』而已」。
根據美國環境保護局資料顯示，地面臭氧污染會造成肺部疾病，尤其是兒童和老人。它可以導致呼吸道發炎，咳嗽，呼吸困難或疼痛，哮喘加重，以及其他呼吸系統疾病，如肺炎或支氣管炎，永久性肺損害。
維吉尼亞州環境空氣質量部（Virginia’s Department of Environmental Quality）大氣數據分析主任，湯姆．巴羅（Tom Ballou）說，「如果臭氧太高，您又有喘息等問題，那麼您就會感到呼吸困難。
2008年在維州28個點監測臭氧水平，大約8小時內有126次臭氧濃度升高，超高10億分之75這個正常值。
葛根不止導至南部空氣質量變壞，它還日益向北蔓延，馬里蘭州就有越來越多大片的葛根出現。
勒德表示，葛根向北蔓延的一個原因是因為氣候的變化。過去，由於南部氣溫偏高導致葛根蓬勃發展。現在北部冬季氣溫也升高了，因此葛根能夠往北擴張。
不過研究人員並沒有對如何制止葛根蔓延提出有效建議。勒德簡單談到一些方法，包括使用除草劑，用火燒或割草。
他還補充說，牲畜放牧也證明特別有效。他說：「山羊，牛愛吃葛根，因為氮的成分使葛根的葉子味道不錯。」 (http://www.dajiyuan.com)
