北宋人晏殊七歲就會寫文章，被地方官員以神童的名義推薦給皇帝。正好皇帝親試當年進士，就命晏殊和這一千多人一同參加殿試。晏殊一點也不害怕，提起筆來，一會兒文章就寫好了。皇帝看了很高興，賜給他進士身份。過了二天，皇帝又複試眾人賦和論，晏殊看了試題後上奏皇帝說：「這個題目恰好我私下裡做過，草稿還在呢，希望能換個題目。」皇帝喜歡他的誠實，考試結束後，任命他為秘書省正字。
當時天下承平日久，文人士大夫好宴飲歡聚，以至於酒樓郊外到處都設立了帷帳，成為遊樂的場所。晏殊因為家裡窮，沒錢出去遊玩，只能呆在家裡讀書。一天皇宮裡給太子選老師，忽然皇帝指名要晏殊，大家都不知道為什麼。晏殊入宮見到了皇帝，皇帝說：「文人大臣多遊樂飲酒，只有你能閉門讀書，如此好學，正好教導太子讀書。」晏殊說：「我不是不愛遊玩，只是因為沒錢罷了。如果有錢，我也會出去的。」皇帝更喜歡他，覺得他能擔當大用，果然晏殊最終當上了宰相。
誠實，幾千年來都是一種美德，「老實人吃虧」這只是當今沒有道德約束人的歪理。
（《宋史》）
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