《岳母刺字》原來老旦唱的老詞是：
（西皮倒板）：大丈夫為國家無有閒空，
（搖板）：提羊毫寫出了報國盡忠。寫罷了四個字金針來用。
（二六）：針鋒刺去血染紅，但願此去旗開得勝，迎還二聖耀祖光宗。刺罷紀念我的心酸痛，願吾兒時刻記在心中。
我的兒近前來聽我訓教，君憂臣辱古訓昭；盡得忠來難以盡孝，死如泰山莫似鴻毛。
這些老的唱詞，很篤定、很有一種歷史感。岳母訓教岳飛移孝做忠，既是勉勵同時也是岳母的自我抒解，「死如泰山莫似鴻毛」，生命莊嚴的重量感，巍峨矗立在那裏。聲腔的韻腳押中東轍，後轉為遙條轍，由洪亮趨向清明；這是一番充滿希望又有理智的陳述。
可是這些詞卻被戲曲改革委員會秘書長馬少波（聽命周恩來，馬掌握實權）硬生生改掉，馬少波的文化並不高明，但為爭取表現搶下任務，31歲竟當上戲改的領導，從此聽上面擺怖，開始他破壞京劇、挑撥京劇演員內鬥，撕裂京劇的卑劣行為。當時各省各縣聽信毛澤東說謊亂篡改的文藝政策，搶著表現將文藝做為鬥爭用途；馬少波見風轉舵，及早做好了計劃，果然捷足先登搶到這個位置。
腥風血雨的批鬥展開，他也不忘利用職權之便篡改劇本，以滿足自己的表現慾。我們試看他改《岳母刺字》的新詞：
岳母的唱詞從「西皮倒板」轉「迴龍」，轉「慢板」盡是些不重要的贅詞，例如慢板第五句「叫媳婦取筆硯，兒寬衣跪在堂上」（難道怕兒是站著或蹲著？如果沒字幕顯示，兒聽成爾，還以為叫媳婦寬衣）類似這樣的慢板唱個半天。接著四句原板，接下來散板是好笑的「見血恐慌症」－手顫心慌的描寫，最後快板「我心神恍」，簡直就將暈倒：
（散板）：持針不由我手顫心慌。血肉軀原本是娘生娘養，為娘的哪能够將兒的膚髮傷。無奈何咬牙關把字刺上。
（快板）：含悲忍淚狠心腸。一筆一畫刺刺背上，刺在兒背娘心傷。我的兒忍痛無話講，點點血墨染衣裳。刺罷了四字我心神恍……
（散板）：「精忠報國」語重心長。
快板唱的速度很快，焦躁不安好像急於做完這個勉強的工作，心慌意亂，像個嬌弱的婦女心存餘悸，這種個性怎麼刺字。在用詞上「將兒的膚髮傷」很不通，論語「身體髮膚受之父母不可損傷」，重點是不可以，馬少波卻偏偏用成可以，故意擰勁怎麼回事。一個「無奈何」的岳母唱了半天，只唱了老詞的四、五句的內容。老詞「旗開得勝」這些內涵都沒了，想也知道，無奈何的媽媽自艾自憐怎麼講的出甚麼旗開得勝這種話。
老詞只三種板式－西皮倒板、搖板、二六。新詞有六種板式－西皮倒板、迴龍、慢板、原板、散板、快板，過於濫用，顯然是對音樂不怎麼懂。總的說馬少波，只能算京劇初入門的程度，怎麼又能擔任甚麼戲改的事？
最近網絡流傳朱嘯風致李硯秀公開信，李硯秀是李萬春的夫人，信內談到馬少波曾經對「大保國、探皇陵、二進宮」表示需要改動，原因是這組戲都是二黃聲腔（沒有西皮腔），缺少變化；馬少波這個說法讓人啼笑皆非，哪有這樣論戲的。
接下來他主張改成說白為主，要強調突出宮廷鬥爭的激烈。
「大保國、探皇陵、二進宮」很幸運沒被改到。但由這封信我們得知改編過的《岳母刺字》，竟是出自鬥爭的意念。新編《岳母刺字》說宗澤元帥死了，杜充繼任，杜充官僚顢頇，岳飛灰心喪志不願與之共事，情願回家奉養母親；母親批評岳飛，你說志難酬無法為國效命，「豈不知小不忍大謀難成」。
這句詞挺古怪，忍是小東西，為的是謀取那個大東西，裏面藏的是鬥爭的內涵，而不是真正的忍讓。
1936年上海新成立一個京劇科班「厲家班」，不久抗日戰爭爆發，厲家童伶演唱的京劇《岳母刺字》唱片風靡一時，班主厲彥芝有六個子女和一個視如己子的陳慧君。灌製《岳母刺字》唱片時，厲氏諸子的年齡是：陳慧君（岳母）14歲、厲慧良（岳飛）13歲、厲慧敏（岳夫人）12歲、厲慧森（書僮）9歲、厲慧蘭（岳雲）8歲。（未參加灌唱片的厲慧斌當年15歲、厲慧庚才5歲）。唱片一出版，這些童伶在社會上傳開了，爭相邀請，紅極一時，厲家班這齣《岳母刺字》顯現國人朝氣團結、驅逐侵略者的決心。如果那時演的是馬少波版的，自己人在內鬥、鬧情緒，想也知道，厲家班的唱片肯定賣不動。厲家班的這段史實，也讓人看到原版京劇的真正力量。@*
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