【大紀元8月20日訊】（大紀元紐約訊）今天無意中拉開冰箱下層的抽屜，只見一只透明的塑料盒裡放著兩朵玫瑰，一朵藍色，一朵橙色，在白白的滿天星和綠綠的葉子中嬌嫩地綻放著。這是女兒幾個星期前在初中畢業典禮上戴的手花，看來她是捨不得任它乾掉，給花裝了個盒子，悄悄地存放在冰箱裡。
那天我們全家穿戴整齊去參加女兒的畢業典禮，學校的大禮堂裡坐得滿滿的，只有前幾排座位空著留給畢業生。幾隻寫著「慶賀」和「畢業」字樣的大氣球飄在半空，許多家長抱著鮮花。正當我們忙著給台上致辭的校長拍照時，兒子叫了一聲：「姐姐出來了。」我扭頭往大門看去，只見女兒在音樂伴奏中，緩緩地一步一停地走來。她披著藍色的長袍，烏黑的髮辮上扣著藍色的方帽子，胸前掛著一枚獎牌，右手臂上用鍛帶繫著玫瑰手花。那一刻，她顯得那麼莊重和美麗。她的同學們排在她後面一一入場，全場的教師和家長報以熱烈的鼓掌。一種有兒初長成的感慨湧上心頭，我，可能還有在坐的許多人，鼻子覺的有些酸酸的。
畢業典禮前幾個星期，女兒告訴我她將作為「valedictory」在畢業典禮上發言。我問她這個深奧饒口的單詞是甚麼意思，她聳聳肩笑著跑開了。後來有一天我和單位裡的西人同事無意間聊起這個事，我說這個單詞有好幾個音節，我怎麼也說不好。她瞪大眼睛：「哇，你女兒真棒，只有全年級第一名才能做 valedictory，也就是作為應屆畢業生代表致辭。那你一定要給她買一束手花，因為這代表著父母的愛和重視。」
聽到手花有這麼大作用，我趕緊到下班路過的花店去預定。花店老闆娘說這幾天來預定手花的家長挺多的，一天裡就有5、6個定單。一問價錢，兩朵玫瑰的手花比普通的一打玫瑰花束還要貴。老闆娘說手花貴在手工製作，因為要修理剪裁和捆綁固定。她建議我選一朵藍色的，一朵橙色的，因為藍色玫瑰比較稀有，而且和女兒的畢業服顏色相配，橙色能點綴出花樣年華的活潑和俏麗。看來這位老闆娘挺有品味的，我高高興興地付了定金，說好畢業典禮當天去取。
那天去取花的時候，我可能帶早了一些，老闆娘還沒開始做呢。她招呼我說：「正好你來看看，我現在就做。」她一邊做著手花，一邊和我聊起孩子經來。當她得知我女兒是valedictory時，馬上讚到：「你女兒肯定很聰明嘍。」我搖搖頭：「不是，她很努力。」
女兒從小就安靜內向，由於反應比較慢，常常會感到自卑。我的「教女方針」得益於多年前她幼稚班班主任的一席話。那時進資優天才班是由班主任推薦的，不像現在通過家長報名和統考篩選。我和女兒的班主任商量，能不能推薦女兒去。年過半百、滿頭白髮梳得整整齊齊的班主任直截了當地說：「她不合適去天才班，不是聰明不聰明的問題，而是她的性格不合適那種教學進度和壓力。」像許多華人家長望子成龍的心態，我還有些不甘心。班主任看出了我的心思，笑著說：「放心吧，聽我的話沒錯。我做老師這麼長時間了，教過無數的孩子，每個孩子有他自己成長的腳步和方式。就目前而言，你女兒需要的是一個溫和的環境，讓她明白努力不會白費就夠了。人呢，最要緊的是不迷失自己，自信又要切實。」我有些明白了：不要拔苗助長，做好自己就可以了。
女兒天才班沒去成，但接下來的情況還真如這位班主任所料。每進一個新的班級，女兒開始只是中等水平，但慢慢地就會趕上來。家裏也沒有給她額外的壓力，只是要求她功課做完才能看小說。她小學畢業時得了總統獎，現在初中畢業成了valedictory。說實在的，這些都很意外，我甚至事先都不知道有這些獎項的存在。但細細想來，也有她得獎的緣由吧。因為她從來不認為自己聰明，所以做事反而比一般的孩子要認真；因為她比較「木訥」，總是按老師的要求踏踏實實去做，而沒有找一些捷徑去敷衍；她也不把考試成績放在心上，而只是盡力做好，這就使她學習起來很單純、專注。另一方面，學校和家庭也沒有給她能力之外的壓力，她不斷努力就自然而然地接近目標，所以她的心情一直很平靜愉悅。想來在這種心境下做事，能事半功倍吧。
在畢業典禮回家的路上，看著女兒興奮的樣子，我忽然發現原來垂著眼、輕聲向我訴說「My self esteem is low (我很自卑)」的女孩不見了，在這八年的「讓她明白努力不會白費」的磨練中，她終於找到了自信，找到了努力的價值。
一晃眼，半個暑假已經過去了，想不到冰箱裡的這束手花還那麼鮮亮，同樣鮮亮的還有對畢業典禮的記憶。畢業典禮上副校長說過這樣一句話：「We are pride, but we are not satisfied （我們自豪，但我們並不滿足）。」新學年就要開始了，我想記住這句話的又何止女兒一個人呢？
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