人的一生花在工作的時間很長，從完成學校的正式教育之後，直到六十五歲退休為止，大約有三、四十年，這一段時間也是人生的精華所在。
所有的人都會面臨時間 ( 人生 ) 有限的問題，因此如何妥善規劃自己的工作生涯是每一個人可能要面對及思考的課題。
依據我個人的觀察和經驗，一個人在社會上工作，大致可分為四個階段：一、工作期；二、專業期；三、事業期；四、志業期。以下就以此四階段加以說明。
一、工作期
大約是二十多歲完成高中、專科、大學或碩博士等正式教育之後，投入在社會時所做的工作。
通常是一些瑣碎、零星、單調、繁複、分工很細、例行，屬於組織裡基層的事情，例如在工廠裡就是操作機器、搬運、文書作業、打字、整理資料、清潔打掃、送貨、跑腿等。這樣的工作短者數年，長者十年。年齡可能從二十五到三十五歲。
二、專業期
只要在某一工作範圍或領域，持續做了五年以上，就會累積相當的經驗，工作的技藝就會越臻成熟，對這領域有更深入的了解，此時即可能成為該領域的專業人士或師傅，他 / 她也可能因為本身的專業能力受上級器重而晉升為專業的經理或教練，負責指導或領導一個部門或團隊。年齡可能從三十五至四十五歲。
三、事業期
一個專業人士在某領域從事十年之後，就可能進一步發展成一個事業 (business ) 而不僅只是一件工作或專業，他 / 她可協助解決某一特定領域的問題，而服務更多人。
企業可能成立一個新的事業單位 (business unit) 交由他 / 她來負責，或自行創業成立一家新公司。為了確保有限的資源（人、財等）得以善加應用，此時他 / 她要有營收、成本和獲利的概念，以經營事業的心態來從事工作。年齡可能從回十五歲至五十五歲或六十歲。
四、志業期
一個人經營事業十年以上之後，也許漸漸會發現追求短期的獲利或利潤並不是最終的目標。企業或個人開始思考及追求更長遠的目的或使命 (mission) ，例如如何使人類更健康，使人類生活更便利，溝通更順暢，使地球更美好等。
許多企業人士或許會在此時考慮將累積的財富部分捐贈或投入某一社會方面的工作，例如環保、慈善、文化、教育等，而不再計較個人或企業的名利得失等。年齡可能從五十五歲至終身。
這四個職涯的四階段，若以清潔打掃這樣基層的工作為例，也可以說明。
假如一個人的工作是每天從事清潔打掃的工作，若很用心，十年後他 / 她必然非常專精，而進入專業期，再過十年之後，他 / 她也可將之視為一個事業，不論是內部或外部創業，他 / 她有能力可成立一家新公司或由原來的公司分出來成立新的事業部專門從事清潔方面的工作。
再過十年後，他 / 她可能投入在社會的清潔及環境保護的工作而無怨無悔，樂在其中，此時即達到志業期。
上述職涯四階段，每一階段都需要不斷地回顧、省思和重新出發。每一個人行進的速度，快慢不一，有的人可以很快地從前一個階段跨入下一階段，有些人可能就一直停留在工作期而沒有思考如何跨入事業、專業或志業的另一階段。
但大多數人可利用上述四個階段來規劃自己的工作生涯或對自己的期許。@
摘編自 《科技獵人部落格http://blog.udn.com/anserjob》科技獵人 提供
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