據《每日科學》（ScienceDaily）9月1日報導，發表在9月2日《自然》（Nature）雜誌上的研究顯示，波士頓大學（Boston University）及哈佛大學威斯研究所（Wyss Institute）在研究細菌的抗藥性時發現：有一些抵抗力強的菌株會犧牲自己去提升整體的存活機會，使得這種細菌群體很快就會對抗生素產生抗藥性。也就是說，自然界中，細菌這種微小的生命也有犧牲小我，完成大我的利他行為。這與進化論中講到的「物競天擇，適者生存」大相徑庭。
這些菌株會產生稱為吲哚（indole）的有機化合物。吲哚像類固醇一樣，幫助較脆弱的細菌成員茁壯，抵擋抗生素的攻擊，但是分泌吲哚的細菌卻會因此元氣大傷。
研究員傑姆士‧柯林斯博士（James J. Collins）說：「我們通常認為抵抗力最強的菌株會存活，較弱的菌株先死亡，卻意外發現弱菌不但沒有死亡，反而茁壯成長。」
通常人們認為某一細菌群體的抗藥性反映在其中的單一菌株上，但是柯林斯的研究發現：同一細菌群體中，有些菌株有超強的抵抗力，有些可能一點抵抗力都沒有，顯示其複雜度和差異性超越過去的理解。對醫界而言，這種理解很重要，由於同伴的協助，脆弱的菌株其實可能足以對抗藥物。
－－摘編自正見網
