【大紀元2011年01月01日訊】（大紀元記者郭靖康編譯報導）對一些亞裔人士來說，新年乾杯、甚至工作後小酌一口啤酒，都會觸發滿臉通紅，被稱為「亞洲潮紅」，這很可能是一種基因缺陷，造成酒精代謝不正常的情況。據研究，基因有缺陷的人，因喝酒而罹患食道癌的風險，比那些酒精代謝正常的人高十倍。
年終凜冽的寒冬中迎來了節日的氣氛，許多人在每年的這個時候臉頰部都顯出些紅暈來，則不一定是一個好徵兆。西雅圖的一個30歲的教育主管、有一半日裔血統的麥克馬洪（Patrick McMahon）說：「當我喝酒時，我的面部皮膚，甚至一直到我的腰部都開始發紅。我認為這是我的血管擴張，我的臉非常紅，它經常被誤認為是曬傷。」
酗酒和酒精中毒研究所、新陳代謝與健康影響室的研究員布魯克斯（Philip J. Brooks）說，這是一種典型的反應，大約出現於1/3東亞裔的人群中。這種現象主要發生於日本、中國或韓國血統的人中，這些人喝酒時就會出現臉部潮紅和頭痛，並伴有噁心、嘔吐等。這不僅僅是臉部潮紅而已，還有心率加快等，是一種相當不愉快的經歷。究竟是什麼原因導致這種反應？
布魯克斯說，這本質上是一種遺傳代謝疾病，對酒精（乙醇）無法正常代謝。執行這一代謝的酶在肝臟中，通常代謝過程首先產生有毒的化學物質乙醛，這種化學物質有致癌性，能導致DNA損傷和其他致癌作用，然後再把乙醛轉化成無害的物質醋酸。喝酒後出現臉部潮紅的人，由於遺傳缺陷而缺乏酒精代謝中所需要的酶「第二類醛脫氫酸」（ALDH2），從而導致有毒的致癌物質乙醛的聚積。
有這種基因缺陷的人不能將乙醇代謝為醋酸，因此乙醇在體內聚積而致血管擴張，出現臉部潮紅。有這種ALHD2缺陷的人喝酒後食道癌的風險就非常高。誰喝酒都有這種危險性，但你喝得越多，食道癌的風險越大，若有ADLH2缺陷，則這種風險會顯著增高。
有一些人ADLH2基因的兩個拷貝都缺陷，這種人根本無法忍受酒精的刺激。而有些人只有一個基因拷貝缺陷，經過一段適應後能耐受一些酒精，但伴有心悸和臉部潮紅的現象，這正是危險所在。據研究，一個有單拷貝基因缺陷的人，每天喝兩瓶啤酒，罹患食道癌的風險比那些酒精代謝正常的人高十倍。
不幸的是，雖然許多亞裔人都熟悉喝酒後臉部潮紅，但他們沒有意識到它不僅是一個小麻煩，而是致命食道癌風險的跡象之一。布魯克斯曾寫過一篇有關臉部潮紅與食管癌風險的文章發表在2009年的《PLoS醫學》上。
布魯克斯強調說：「這不只是一個僅僅影響到外觀的小問題，而是意味著您喝多了食管癌的風險就增加了。您必須想一想乙醛在體內生產的危險後果。我們希望人們都能與他們的醫生討論這一點，以確保醫生知道您對酒精代謝的具體情況。」
