去年七月與家人搭貓空纜車至貓空用餐，注意到餐廳旁的巷口立有「樟樹步道」的標誌，頗覺得好奇，貓空何時有這條步道？
後來查資料，才知這是市政府在貓空新建的一條步道，步道入口距離貓纜貓空站不遠。這條步道平緩好走，沿途又設置各種遊憩設施，現已成為貓空最熱門的步道之一。
上個星期一，聽到貓空杏花林杏花正盛開的消息，剛好天氣轉好，於是邀老婆上山賞花，果然杏花怒放，將青翠的山坡妝點成一片粉艷，雖然是非假日，遊人如織，遊客爭與杏花合影。當天忙裡抽空，只純粹上山賞花而已。於是與老婆今日再上貓空來走樟樹步道。
樟樹步道全長約1.5公里，單程約半個小時就可輕鬆走完。不想原路來回，於是安排環狀路線，先走樟湖步道，回程再走樟樹步道。這兩條步道的起點位置相同，都在貓空站附近，樟湖步道爬向稜線，樟樹步道則腰繞山坡，兩條步道殊途同歸，終點都在指南路三段34巷與老泉街45巷交會處附近，只須走幾十公尺的馬路即可銜接兩條步道。
這兩條步道都是大眾化的步道，悠遊慢走，沿途賞景，我預估一個半小時即可繞一圈，返回貓空站，然後再找家餐廳享用午餐。
俗話說：「計劃永遠趕不上變化。」抵達貓空站時，我發現纜車站正對面有一條新鋪石階步道，入口指標寫著「鵝角格山30分鐘 0.8公里」。
我沒爬過鵝角格山，一時動心起念，既然不遠，步道又完善，不如順登鵝角格山。我知道鵝角格山有山徑可接回樟湖步道，雖然繞較遠，但可多爬一座山。老婆沒意見，於是我們改走這條步道上山。
這條步道稱為「貓空越嶺步道」，全程鋪上花崗石，路況相當好。上行約兩、三分鐘，遇岔路，右可繞往樟湖、樟樹步道的入口，直行則往鵝角格山。到了這裡，直行指標卻寫著「鵝角格山50分鐘 1公里」。怎麼愈走距離愈遠呢？不知是入口的路標寫錯，還是這裡的路標寫錯？
直行仍是完善的石階路，而上方還有一座觀景台可眺覽風景，於是決定仍然上行。抵達觀景台，稍休息，眺望貓空一帶的茶山景致。
過了觀景台，石階路一路爬升，愈到後段，石階路愈來愈陡。這與我今日原先規劃的輕鬆悠遊路線的想法已有出入。幸好老婆並不介意，吃苦當吃補，當做是運動健身。邊走邊休息，約25分鐘，終於爬抵稜線。這裡是石階步道的終點，設有一座木造涼亭，越嶺後可通往銀河洞，而循著稜線可左往二格山，右往鵝角格山，都是傳統的泥土小徑，已不適合一般遊客行走。
原以為石階步道會直通鵝角格山，眼前的情況，頗出意料之外。不過已走到這裡，再回頭就可惜了。
這裡距鵝角格山只剩400公尺遠。稜線山徑路跡明顯，路況也不差，雖然與原先預期不符。老婆也願隨我闖蕩。於是我們循著稜線小徑前進鵝角格山，
稜線小徑，頗有起伏，穿梭於林間，路況原始自然。其實我更喜歡走這樣的傳統山徑，雖然石階路較安全，但整齊規律，爬山像爬樓梯，較枯燥無味。
約18分鐘，抵達鵝角格山。鵝角格山，海拔475公尺，山頂展望佳，視野頗遼闊，遠眺台北盆地，俯瞰貓空茶山，景色怡人。休息片刻，然後續行，接著便是連續陡下的山徑，須抓繩拉樹，小心翼翼行走。看著老婆專注拉繩攀降的模樣，讓我憶起六、七年前她爬北插天山時的身影。看來老婆身手似不減當年，只是這些年來被幼子羈絆，已難得有機會走這種精彩刺激的山徑了。
下山也大約18分鐘，前段陡峭，後段漸趨平緩，然後接上樟湖步道。若從貓空站直接走樟湖步道到這裡，大約20分鐘，而我們登鵝角格山，繞一圈來到這裡，幾乎用了一個小時。
接著走樟湖步道，就宛如是康莊大道了。石階路平緩筆直，路旁有茶園景致，前方不遠處的十字岔路口，是樟湖越嶺銀河洞的步道。仍取直行，約20分鐘，抵達待老坑山的岔路口。老婆在岔路口等待，我獨自去爬待老坑山，來回約10分鐘。然後一起走樟湖步道下山，途中遠遠望見杏花林。一個星期前，滿山春色，如今只見一片青翠綠樹而已，花期似已到了尾聲。
約10分鐘，抵達瓦厝登山口，走一段車道，轉入步道，抵達老泉街45巷與指南路三段34巷交會處。循34巷的馬路往下走，轉個彎，即看見樟樹步道的入口。步道旁的櫻花樹，櫻花正綻放。
樟樹步道全程都鋪花崗石石階，路況更勝樟湖步道，步道穿過樟湖聚落的山坡地帶，沿途有古厝、老樹、農圃、茶園、池塘及土地公廟，充滿農村田園風情，途中建有台亭供遊客休憩，設施完善便利，一路都可看見老少遊客徜徉其間。
此地地名為「樟湖」，可見早期這片山谷原先擁有茂盛的樟樹林，如今樟樹已不多見，沿途僅有一棵較大的樟樹而已。山坡多闢為茶園及農圃，因此樟樹步道較少遮蔭，但視野遼闊，適合欣賞風景。天氣陰涼時候，走這條步道最為舒適。
步道途中池塘旁的觀景台，是樟樹步道主要的遊憩區，附近有一片楓樹林，環池設有步道。池塘中有兩隻石雕水牛，一大一小，浸在池中，探頭張望，栩栩如生。水牛，是兒時記憶的一部份，昔日台灣曾擁有30萬頭水牛，如今因農業式微，全台僅存3000頭水牛而已。
樟樹步道的出口，路旁有整修過農家豬舍，供遊客回味昔日的農家生活。對面的馬路旁設有有一座重建的相思炭窯，並有圖文解說炭窯燒炭的運作方式。這些設施都讓樟樹步道增添不少懷舊的氣氛。
步道出口距離貓空站僅二、三分鐘路程而已，附近農莊餐廳林立，我們挑了一家餐廳用餐。貓空半日遊，兩個多小時的環狀路線，行程很豐富，也富於變化，有野味十足的鵝角格山山林小徑，也有怡然舒適的樟湖、樟樹步道。
旅遊日期：2011.03.01 及 03.08
——本文轉載自Tony的自然人文旅記http://www.tonyhuang.idv.tw/@
