【大紀元2011年11月06日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）在2008年北京奧運會之前，位於北京市東三環北部的美國大使館架設了一台空氣質量監測儀，每隔一小時就把北京的空氣質量和污染指數數據在推特網站上實時發佈。空氣污染嚴重時，美國大使館用了「crazy bad」（糟得不得了）來形容。對於受網絡防火長城阻礙無法使用推特的中國人，他們使用蘋果iOS設備上的「北京空氣質量」免費軟件，查看這些數據，並且越來越多的人在微博上上傳這些數據。對於同一地區，美國大使館監測儀顯示了「非常不健康」或「危險」，而中國官方報告只是顯示「輕微污染」。
對此差別，中國政府承認它採用了不同的系統來衡量空氣污染。據網易新聞報導，中國現行的空氣質量評價體系（API），僅僅監測粒徑小於10微米的顆粒物（即PM10）的濃度，而並沒有使用國際通用的PM2.5監測標準。PM10是粒徑較大的顆粒。這種大顆粒通常情況下沉降速度非常快，就是說，只有在氣象條件很不好且大量污染物持續不斷進入空氣的條件下，空氣質量才會達到所謂的「輕度污染」。而PM2.5體積比PM10要小的多，是大氣中粒徑小於2.5微米的顆粒物，對人體的危害極大。按照中國空氣質量監測標準，PM2.5在空氣中密度無論有多大，空氣優良狀況仍有可能達到良好的標準。北京周邊的監測站僅監測粒徑在2.5到10微米之間的「粗大」微粒。
隸屬中共《人民日報》的英文《環球時報》在週二發表了「不信任官方數據 非政府空氣質量測量活動在增加」文章，承認「由於國家不測量PM 2.5級的污染，百姓不信任官方數據，全國已經掀起自測空氣質量運動的高潮。」
據CNN報導，駐廣州美國領事館解釋說，PM2.5粒子「被認為構成最大的健康風險」，它們「足夠微小，能夠進入肺部甚至血液。」
10月31日，北京市環保局表示，空氣污染指數（API）位於150至170之間，屬於「輕微」污染。與此同時，美使館監測顯示北京的空氣處於「危險」級別，空氣質量指數（AQI）讀數超過了300。10月9日，美使館的監測顯示超過500。北京官方對此的報告數據依然是「輕微污染」。很多中國人在網上發貼說他們可以聞到空氣中的二氧化硫味道。有人在網上發佈整個北京各個地區的照片，顯示可見度多麼低。
雖然許多中國國營媒體的官方報告稱空氣中瀰漫的是「霧」，中國政府承認陰霾是由於「煙霧」造成的。《中國日報》本週報導，雖然發佈的是「大霧警報」，公眾環境研究中心主任馬軍承認，蓋在北京頭上的事實是「煙霧」。
空氣質量惡劣，造成了呼吸問題患者的數量激增。醫生建議所有年齡層的人都避免進行戶外活動。
加拿大研究人員去年公布了一份長期的全球PM2.5分佈監測結果圖。圖片顯示，中國華北、華東、華中全部在高污染區內。圖片顯示2001-2006年間的平均PM2.5分佈結果。圖片顯示北非撒哈拉漠到東亞存在非常高含量 PM2.5顆粒的區域。比較人口密度圖，這表明超過80%的世界人口呼吸著污染的空氣，世界衛生組織認為，PM2.5小於10是安全值。
（責任編輯：畢儒宗）
