【大紀元2011年12月16日訊】（大紀元記者楊婕美國聖地亞哥報導）觀看《胡桃夾子》（The Nutcracker）芭蕾舞劇是聖誕節必不可少的活動。各個芭蕾舞劇團，不論排名上下，節日期間都會在大小劇院上演《胡桃夾子》。
聖地亞哥加州芭蕾舞團（California Ballet）藝術指導夏普（Judith Sharp）說，《胡桃夾子》已成為聖誕傳統。不僅觀眾喜歡，百看不厭，每年節日期間這個演出也是很多芭蕾舞蹈團維持生存的一大經濟支柱。
夏普說，通常每年平時上演的舞劇，想達到收支平衡很難，但聖誕期間上演《胡桃夾子》帶來的盈利，使劇團得以維持一年的運營。聖地亞哥加州芭蕾舞團《胡桃夾子》的出票量佔全年售票總數的88％，其票房收入佔全年收入的40％。
據《華盛頓郵報》報導，華盛頓芭蕾舞團上演《胡桃夾子》的出票量佔全年售票總數的56％，其票房收入佔全年收入的22％。
夏普介紹，為了保持傳統，同一芭蕾舞團每年上演的《胡桃夾子》劇目從編劇到服裝基本完全一樣，唯一不同的是演員。但不同芭蕾舞團，會有不同的編排和側重點。
加州芭蕾舞團《胡桃夾子》演出團隊有160人，其中35人是專業演員，其他是臨時演員包括很多孩子。通常8月份開始試演選定臨時演員，9月份開始編排練習，正式演出前4－6個星期集中排練。
今年是該團第44年上演《胡桃夾子》。加州芭蕾舞團團長麥杭（Maxim Mahon）說，她編劇的特色之一，是在「糖果王國」一幕中，安排很多糖果舞蹈，這裡有很大的發揮孩子們想像力的空間。她說，夢幻般的設計最能抓住人心，使得《胡桃夾子》保持帶給人們聖誕的快樂的魅力。
根據霍夫曼（E.T.A. Hoffmann）原作《胡桃夾子與老鼠王》的故事改編的《胡桃夾子》芭蕾舞劇首演於1892年莫斯科Maryinsky 劇院，柴可夫斯基編曲。至今已成為世界多地芭蕾舞團聖誕必演劇目，經久不衰。
