【大紀元2011年12月22日訊】（大紀元記者周成英國報導）為了爭奪聖誕節前最後三天的顧客，英國數百家百貨商店和超市目前營業至午夜，這對於許多商店來說是歷史上首次，還有許多大型超市在這幾天24小時營業。信用卡公司估計，23日將是今年最繁忙的購物日，估計當天人們會消費60億鎊。
目前威斯特菲爾德公司（Westfield）在倫敦西部的大型購物中心營業至午夜，在倫敦東部的購物中心營業至11點。這是該公司在英國首次營業至午夜。該公司在倫敦的營銷總經理表示：「我們正在對消費者面對的時間緊的問題作出回應。因為工作的壓力增大，人們不能為了聖誕購物而提前下班。」
英國老店瑪莎百貨（Marks & Spencer）在英國和愛爾蘭的242個商場營業至晚上10點。其它的大型百貨商店，比如Debenhams和 House of Fraser，都延長了營業時間。英國的商場通常在晚上6點關門。
英國最大的四家連鎖超市，Tesco、Asda、Sainsbury’s 和Morrison的許多分店都在24小時營業。
今年的經濟形勢是英國商家做出延長營業時間決定的主要原因。英國的普通家庭面臨二戰以來最嚴峻的生活成本拮据，許多購物者還轉為網上購物，尋求便宜的產品，因此英國的大型百貨商店面臨兩面夾擊，需要在夾縫中生存。
對於許多經營困難的商店來說，這個聖誕節是決定存亡的關鍵，如果他們不能在聖誕節前得到足夠的流動資金，那麼到了明年1月初支付下個季度或者半年房租的時候，他們就只能宣佈關門。許多商店已經開始在聖誕節前提供像節後那種大幅度的折扣， 一些商店的時裝、禮品目前打三五折。
維薩卡公司歐洲分公司的發言人表示：「星期五（23日）注定將是英國最繁忙的購物日。我們預計將會處理超過3300萬筆交易，價值超過15億鎊。」目前英國人購物有超過四分之一都是使用維薩卡，因此根據這個數字推算，23日英國人將花費60億鎊，相當於每分鐘416萬鎊。
隨著聖誕節的臨近，英國大街上的購物人數正在增加，但是仍然低於去年的水平，而去年的這個時候英國正在遭受風雪的襲擊。維薩公司的統計數字顯示，到目前為止，英國人今年的聖誕消費比去年低2.2%。
保險公司Esure估計，22日將是英國交通最繁忙的一天，估計有超過2100萬人上路。
責任編輯：馬千里
