現代醫學研究發現，大部份子宮頸癌是經由性行為而感染人類乳突病毒（Human Papilloma Virus，HPV）所致，感染後多會自行痊癒，僅有少部份的人持續感染，最後發生子宮頸癌前病變，甚至子宮頸癌。此外，生殖器疣（菜花）也是由人類乳突病毒引起的，它通常長在生殖器外面或裡面，常見症狀如痛、癢、流血等不舒服的感覺，這些病徵通常不是癌前病變，但是需要多重處理才能消除這些病徵。
疫苗．預防子宮頸癌
目前有兩種HPV疫苗，一種是兩價，包含16和18型，另一種是四價。四價HPV疫苗的主要成分為經純化衍生自6、11、16、18型HPV的非活化蛋白，是針對第6、11、16、18四型提供預防保護，可避免此四型相關的衍生疾病，但是無法預防非疫苗所含的人類乳突病毒型別所引起的疾病。
四價疫苗除了可以預防子宮頸癌之外，還可以預防子宮頸癌前病變、外陰癌前期病變、陰道癌前期病變，以及預防生殖器菜花。
HPV疫苗為預防性疫苗，不可用來治療子宮頸癌，建議12～26歲的女性可以接種疫苗，9～12歲兒童則請家長與醫師討論決定。如有子宮頸抹片檢查曾經有過異常、HPV測試結果曾經為陽性、曾經有過生殖器疣、或曾經罹患子宮頸癌前病變現已痊癒者，也可以接種疫苗。
四價．不建議施打者
如過正罹患子宮頸癌前病變、已懷孕或計畫懷孕的女性、對四價HPV疫苗成份有過敏紀錄者、曾經接種四價HPV疫苗有過敏者、或已罹患子宮頸癌者，則不建議接種四價HPV疫苗。如果男性或年齡超過27歲女性，欲施打疫苗，雖不違法，但不鼓勵、不支持。
抹片．篩檢不能取代
接種疫苗並不能取代常規的子宮頸癌抹片篩檢，因此接種後仍須定期接受子宮頸抹片檢查。建議有性行為後第三年起，應定期做子宮頸抹片檢查；年齡滿30歲起，應每年一次定期做子宮頸抹片檢查。沒有性行為的女性，不須做子宮頸抹片檢查。
男女．性接觸易感染
有性經驗的婦女感染人類乳突病毒很常見，推估婦女終其一生約有50%的機會感染人類乳突病毒，其實不論男女，只要發生生殖器接觸的性行為，就有可能感染。而四價HPV疫苗的預期效應是可以降低60%～70%的子宮頸癌、降低50%子宮頸癌前病變、降低90%的生殖器疣（菜花）、降低97%人類乳突病毒16型與18型感染。子宮頸癌是嚴重疾病，請保重自己的身體，珍愛自己的生命。
醫學小辭典
醫學證實人類乳突病毒是導致產生子宮頸癌最主要的原因之一。乳突病毒的感染途徑：主要經由性行為接觸，或血液及體液感染，少數亦可以經由懷孕與生產途徑來傳染。@◇
（敏盛綜合醫院經國院區婦產科主治醫師）
