【大紀元2011年12月29日訊】世界上最大的自由擺動鍾在科隆大教堂裡，名叫「聖彼得鍾」。今年這口鍾啞了將近一年，現在終於恢復了嗓音。試敲時，聚集在廣場上聆聽彼得鐘的科隆人感到很滿足，因為他們終於又聽到了科隆的心跳。
科隆大教堂有12口鐘，聖彼得鍾是最大的，它地位顯赫尊貴，不僅高居55米高的鐘樓之上，而且也不輕易發聲，只有重大宗教節日或事件時，比如教皇來訪，才會敲響。
這口銅質大鐘重24噸，鍾椎就800公斤，直徑約322厘米，被科隆人暱稱為「胖彼得」（Dicker Pitter）。胖彼得何時敲響，敲擊多少下，教堂是有嚴格規定的。科隆人把它珍視為科隆的心臟，每當它敲響的時候，廣場上總會聚集上百科隆人，專程來聆聽它有力渾厚的鐘聲。
每年元月六日三王節是新年第一個重要宗教節日。據《聖經》記載，耶穌誕生時，有三位東方聖人前來祝賀並帶來禮物。為紀念這個日子，這一天教堂舉行盛大彌撒，科隆大教堂因為有「三王聖龕」，存放了這三位東方聖人的遺骨，意義格外不同。
按規定，聖彼得鍾這一天要鳴響六聲。但是今年三王節時，聖彼得鍾只響了五聲便突然寂靜無聲了。經查看，鍾椎部位材料老化斷裂了。鍾椎掉落下來時產生巨大的振動，引得大教堂裡的地震測試儀都開始記錄工作。所幸，胖彼得的鍾椎砸壞了木板地板和護欄後落在了安全地帶，沒有造成人員傷亡。
聖彼得鍾建造於1924年，它是世上最大的可以敲擊的自由擺動吊鐘。它的前身是「皇帝鍾」，皇帝鍾比胖彼得還要重3噸。一戰時，皇帝鍾被化掉造了武器。戰後，在當時科隆市長阿登納的努力推動下，終於開始了聖彼得鐘的鑄造。這口大鐘從鑄造、運輸到安裝、調試都留下了很多故事。當胖彼得1924年聖誕前夕運到科隆的時候，有兩萬人到場迎候，一路上，經過的教堂都鳴鐘致意。
給胖彼得配鍾椎是一項艱鉅的工作，從材料到工藝要求都很高，關鍵是最後音色還要吻合。經過11個月的努力，如今聖彼得的鍾椎已經安裝完畢。12月初試敲時，專家們表示，雖然還需要將鍾椎的高度微調一下，以確保它發出純正的C調，但總體上它的音質音色令人「高度滿意」。
新鍾椎3.2米長，重600公斤，比它的前身輕了200公斤。幾家德國公司都參與了鑄造工作，而專門製造鍾椎的巴符州一家公司透露說，他們使用了新技術，敲擊時不會令鍾椎磨損，因此它的保修期甚至長達1000年（也有媒體報導說，保修期是3000年）。
為了讓聖彼得鐘擺動起來，北威州一家發動機公司HEW為胖彼得專門研製了兩個馬達。該公司發言人介紹說，如果用繩子牽動鍾椎，每根繩子要有八條大漢合力牽拉。
現在聖誕節就在眼前了，聖彼得鍾也終於可以敲響了。按照規定，最近的鳴鐘日期是12月24日、25日、1月1日、5日和6日，時間從上午9點到午夜0點不等。@*
（責任編輯：余平）
