一個夏日的黃昏，作者再度來到嘉義大學蘭潭校區的荷花池。小小的池塘在六到十月間輪流綻放著白色和粉紅色的荷花，還夾雜著多種顏色的睡蓮，並且偶爾還可看見蜜蜂、蜻蜓、蝴蝶穿梭停靠其上。仔細找尋也可發現一兩隻躲在荷葉旁只露出雙眼的大牛蛙，和趴在荷葉上有著完美保護色的小青蛙，一個荷花池簡直就是生態攝影作品創作的小天地。
當我正專注地觀察一朵池裡的白色荷花時，一個小黑影突然從眼前閃過，順著黑影飛行的方向我仔細追蹤，小黑影的身軀終於清楚地顯現，竟是一隻全身漆黑但腹部上卻環繞著一圈明顯白色腰帶的蜻蜓。這是我從未見過的蜻蜓種類，過去幾年陸續拍過上百張台灣常見的蜻蜓照片，但眼前這隻有著白色腰帶的黑色蜻蜓則是首見。我馬上提著相機尾隨其後躡手躡腳地跟著，片刻後蜻蜓終於停靠在一朵粉紅色荷花的枝幹上，機不可失我立即拿起相機構圖拍攝，幸運地留下了幾張牠的美麗倩影。
和往常一樣，拍到一些不錯的花卉、動物照片，我都會到圖書館找圖鑑弄清楚它們的身分，增進一些生態上的知識。可是，這次我卻希望在蜻蜓的圖鑑上找不到白色腰帶黑色蜻蜓的資料，因為自己竟天真地以為可能發現了台灣蜻蜓的新品種，屆時還可替新種蜻蜓命名呢！
在圖書館裡，蜻蜓圖鑑一頁一頁地慢慢翻過，我仔細地看著上面一張張各種不同蜻蜓的照片做比對，心裡期盼圖鑑中不會出現白色腰帶黑色蜻蜓的相片，可是，事與願違，那個不願見到的影像最終還是現身了。原來這隻有著白色腰帶的黑色蜻蜓並非什麼稀有的新品種，而是一隻稱為「玉腰蜻〈pseudothemis zonata〉」的大型種蜻蜓，通常棲息在低平地至海拔1200公尺山地的池塘，幼蟲生活於沼澤、池湖的底層，成蟲則生活在岸邊的植物附近，一般在每年的5至8月活動，牠的分布範圍還頗為廣闊，從越南、台灣到日本都看得到牠的蹤跡。讀到這裡眼見為新品種命名的希望破滅，心中難免有些許的失落感，但秉著求知的精神還是繼續研讀下去。
看完圖鑑的介紹後才瞭解，原來這隻白色腰帶黑色蜻蜓還是隻雄性的玉腰蜻，而雌性玉腰蜻雖然體型相近，但是腹部的寬帶卻是黃色的。同時還有一種常見的蜻蜓叫「白腰灰蜻」，雖然名稱帶有白腰的形容詞，但是牠的白色腰帶似乎較長一些，而且老熟的雄性白腰灰蜻除尾端黑色外，其他大部分會轉為淡淡的灰藍色，所以，若不仔細比對往往容易誤認。
走出圖書館，心中的失落感已平復，捫心自問，一切的期望落空只不過是自己的無知與虛榮心所造成。俗話說隔行如隔山，據說連動植物學家偶爾還會在辨識新品種上出現烏龍事件，更不用說我這個不自量力的門外漢了。這次的事件不但讓我增長了生態知識，同時，還給我上了一課，那便是做人要實事求是，不要妄做非分之想，才不會最後落得一場空。
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參考資料：台灣蜻蜓彩色圖鑑
