【大紀元2011年02月15日訊】(大紀元記者馬天祥報導)2月9日，加州橙縣為退休警長養老金問題，訴諸加州最高法庭，要求取消退休金追溯計劃法案。這個法案允許工作滿30年的警察僱員在50歲退休，並可按在職時最高薪水3%的額度享受累計達90%的年薪。橙縣因干擾證人被定罪的前任警長Michael Carom，每年的養老金高達21.5萬美元，即使服刑也享有這一待遇。
同日，加州的幾名共和黨議員在華盛頓的眾議院，也提出了與養老金有關的議案，他們要求州、縣和市政府的養老金計劃，每年要報告總資產、負債、現狀、精算設想等詳細情況。在新聞發佈會上，一個叫the Council for Citizen的政府遊說集團說，因州和地方政府使用了錯誤的方法來確定其負債，使人很難確定養老金問題的嚴重性。
與此同時，美國證券交易委員會也正準備到加州，調查公共僱員養老金（Calpers）涉嫌未能披露其龐大的基金信息問題。加州上下同時出現針對養老金問題的提案或訴訟，也許是個巧合，但巧合的背後卻真實反映了加州養老金系統出現了大問題。
納稅人被迫為天價養老金買單
慷慨的退休金福利是加州20年來社會政策的一個傾向，也最能反映加州預算支出模式的特點。但這種模式在給受益者提供了穩定養老金保障的同時，也使納稅者的責任不斷飆升。
去年，人口4萬人不到的貝爾市，因濫發巨額薪酬的醜聞引起世人側目。城市經理年薪接近80萬美元；警察局長的年薪超過45萬美元。世人在關注此案的同時，還由此發現了養老金製度存在的漏洞。
按現有的養老金製度規定，當時55歲的貝爾市經理Robert Rizzo，在事發前曾在3個城市工作，工齡30年，退休後，其每年工齡可享有在職時最高年薪3%的養老金待遇。其最後一年年薪超過78萬美元，因此可享有每年63.8萬美元的養老金待遇。
該市的前警察局長亞當斯，因工齡長，可獲得最後最高年薪的90%，其養老金每年高達41萬美元。2009年加州另一城市的警察局長Michael Carna因干擾證人獲罪，退休後每年仍可享有21.5萬美元的養老金待遇。
據報導，美國家庭的平均收入為5萬美元，但加州公共僱員的養老金高達10萬美元以上，這等於強行的分配了納稅人的財產。
最令加州納稅人難以理解的是，這明顯不合理的巨額薪酬，從養老金製度本身的設計講，並無違規之處，因此即使訴諸法律，也不能解決這一問題。納稅人被迫為這些政府僱員的天價養老金買單。
這種豐厚的福利暴露了加州養老金製度存在巨大的漏洞。其實問題還不止於此。去年4月份《紐約時報》刊文稱，加州三大基金背後可能隱藏著超過資金沒有著落的5000億美元債務。
養老金問題根源
加州現有三大州立養老金系統：即公共僱員退休系統（CalPERS）、州立教師退休系統（CalSTRS）、加州大學教師退休系統。其中，公共僱員養老金是美國最大的養老基金，資產約2,200億美元。三大基金服務260萬公共僱員和退休者。按現有的公共僱員退休金制度規定，決定個人退休金數量的有三個因素：即年齡、工齡和離職前最後的年薪。
加州的養老金為何會陷入目前的困境？理智基金會（reason foundation）的Adam B. Summers說，簡單的答案是加州養老金許諾了超出其能力的義務。他認為，現行的固定福利養老金系統結構，允許成本隱藏或推遲多年。
目前的養老金問題源於1999年，當時導致養老金走下坡路的最後一根稻草，是AB400議案的通過。AB400議案大幅增加退休金福利，結果使警察、消防員、監獄看守等全年收到的退休金至少10萬美元，這些人有9111人。另外還有3065名教師與學校管理員，他們一年的養老金也超過10萬美元。加大每年要支付19億美元退休金。
AB400議案規定，加州公共安全職員（警察和消防員）從50歲開始可以退休，每年養老金發放標準按退休時最後一年薪水的3%給予退休金補償。這樣員工工作30年，每年可得到在職時薪水的90%。
公共安全職員的高額退休金引起了政府其他僱員及地方工會的注意，他們也積極為會員爭取同樣的待遇。2001年，成為法律的AB616議案又將混雜員工的退休待遇提高至3%，從60歲可以退休。這兩條法律的通過，使加州及市縣政府的養老金數額急劇增加。以聖荷西為例，現在，警察和消防員平均年度退休金超出10萬元。
政府的擴張也是一個原因。從1998年至今，加州勞動力人口增加31%，現在公共僱員總數達到35.6萬人。甚至在經濟衰退的2008年，仍然增加了13000人。
引起養老金危機的還有基金管理操作方面的問題。州、市縣養老金投資及運作所使用的精算方法也找來批評。他們未來擁有的養老金價值按一定的方法轉換為今天的現值，這種被廣為接受的金融計算方法稱為貼現。政府通過使用他們期望的養老金投資，贏得長期利潤。
但斯坦福研究團隊用這一方法發現了故障。研究者說，在當今的經濟環境下，這樣的利率與更多具有投機性的風險的證券連在一起，並不能保證上述收益。退休金相反，是憲法保證的，支付給政府僱員和退休人員幾乎沒有風險。研究者運用無風險利率4.14%，收益相當於10年國債的利率，在保持目前通脹率下，算出加州三項基金4250億美元的短缺。但加州公共僱員養老金管理方不認同這項研究，他們認為這與政府準則及精算的標準做法不同步。
2008年爆發的金融危機也對加州的養老金系統帶來沉重打擊。據說，加州養老金因此損失了總投資的1/4，進一步加大了養老金的虧空，使州政府每年被迫負責填補數十億美元，形成龐大的財政赤字。
另外，始於1999年的互聯網泡沫讓擁有硅谷的加州財政收入暴漲，加州的財政支出也相應擴張。但其後10年，加州的財政收入未能維持這一高增長率，但州政府卻沒有採取削減措施來控制支出的增長。這種擴張性的支出支持了當時增加退休金的衝動。
養老金問題的多方博弈
加州2260億美元的政府僱員退休基金，是加州當前政策的中心和前沿問題。但對於同一個政策問題，因為利益和目的不同，常常產生錯綜複雜的政治交易和對弈。
2009年，前加州州長施瓦辛格重啟改革，建議縮減固定交款計劃，創設了一個較低的國家僱員的養老金福利。布朗州長在上任之前的競選中也提出自己的思路。他在1月份的州情咨文中強調，公共養老金的運作應該對納稅人和僱員公平，並修正運作中存在的不合理規則。另外，他的預算提案依賴於加稅，要贏得共和黨支持，而議會的共和黨議員則希望布朗能對公共僱員的養老金採取措施。這種情勢有益於雙方共同推進養老金改革。
加州參議員MIMI Warters認為，國家僱員的退休應回歸到401K計劃。401k計劃，也稱作固定分擔額退休金，是退休計劃的一部份。工人提前繳納部份費用，僱主提供一定的搭配繳費。帳戶交友第三方投資管理。Warters說：「人們對此非常失望，那些在政府中工作的人正得到天文數字般的養老金。」負責加州養老保險改革的官員Dan Pellissier說：「這是某種在我們政體上不斷增長的腫瘤，我們要讓其恢復原狀。」
但公共僱員工會認為，他們去年已為此作出了重大讓步。他們提出，2008——2009年，公共僱員的退休金平均每月只有3000元，10萬元的俱樂部」裡只有1%不到的人員。
納稅人則對他們被迫用賺來的錢支付政府僱員越來越大的費用深感痛苦和疲憊，他們自己退休金的賬戶卻在經濟萎縮中大幅縮水。
要改變或停止1999年通過增加退休金法案，必須求助於法院的支持，憲法中也提供了有利的條款。但上訴法院拒絕執行相關條款，輕易的就駁回了這一訴求，稱這項普通的條款不包括這個案例，抑制了選民改變不合理現狀的努力。
出路何在
種種問題讓人不得不對養老金製度及其各種制度設計的初衷進行反思：公共部門是否應該和私人部門有同樣的退休計劃？政府僱員是否應該為他們的退休福利承擔一半的費用？公共安全部門僱員的退休計劃應該與政府部門不同嗎？所有的出路也許只有在重新思考這些這些制度之上的倫理價值之後才能找到答案。
布朗最近在新聞發佈會上宣佈他對改革養老金製度的計劃，包括終止退休金濫用，實行兩個層次的福利較低的薪酬系統，結束追溯工作年限增加退休金，增加僱員貢獻率，改革政府，提高對養老金部門的監督等。這些措施前州長施瓦辛格也曾經實施。
把公共僱員養老金回歸到401（K）計劃，也提供了一種思路。為避免銀行破產，各級政府將不得不從固定福利養老金轉向401（K）模式的固定繳費系統。與固定福利養老金不同的是，固定繳費方案將所有的投資風險都轉嫁到參保人身上，因為它並不保證支付固定的養老金給付額。在養老金因市場行情波動時，退休金的數量同樣高低波動。同時，固定繳費的養老金也要求僱員承擔一定的費用。
加州公共僱員養老金（CalPERS）的投資收益也讓它的資產重新增長，讓市場看到一些希望。據報導，2010年CalPERS的投資回報率到12.5%，賬面資產價值回升超過650億美元。2007年，其資產總額曾達到2600億美元。另外，CalPERS也採取了一些措施，抑制養老金的支付趨勢，如推遲退休、更少的退休金支付模式，提高僱員為他們退休帳戶的繳費率等。
理智基金會的Adam B. Summers在他的報告中建議：對私營部門的工資和福利進行評估，矯正所有政府僱員的補償金，讓其符合標準，每5年評估一次；關閉政府僱員的固定福利養老金計劃，所有新員工參加過頂繳款養老金計劃以及衛生保健等其它福利；採取更加保守的戰略和貼現率，承擔現有員工的固定福利計劃；為現有系統的僱員開始預先撥付其就業後的福利負債，其最後的目標是實現足夠的資金；修正憲法，以要求所有政府未來的福利增長，經州選民投票批准；修正憲法中禁止溯及福利的增長以及延長退休時間等。
曹長青：高稅收、大政府–強行掠奪財富
如何認識和走出養老金危機，政治評論家曹長青認為，這些源於高稅收、大政府的模式，其本質是社會主義，強行掠奪個人財富，搞官僚主義和過度花銷。他說，人類的歷史證明，這種社會主義是違反人的自由天性和基本權利的，是行不通的。
