【大紀元2011年04月20日訊】日本最普遍的信仰就是佛教和神道，到處都能看到寺院和神社。在眾多的神社之中，具有最重要地位的神社便是具有兩千年歷史的伊勢神宮。伊勢神宮位於日本三重縣伊勢市，被定為神社本廳之本宗，正式名稱為神宮，為與其他神宮相區別而被稱為伊勢神宮。關於神宮，在約一千三百年前成書的日本最早的書籍《古事記》、《日本書紀》中已有記載。
伊勢神宮主要由內宮—皇大神宮與外宮—豐受大神宮所構成。內宮祭祀天照大神，外宮祭祀豐受大神。此外還有別宮、攝社、末社、所管社等有與內宮有關的神社91社，與外宮有關的神社32社，通稱為伊勢神宮125社。
如同歐洲希臘神話一樣，日本亦有自己獨自的神話傳說。日本神話中出現的眾神，其系譜與現在的皇室以及許多氏族的起源直接相關。日本神話從天地開闢開始，講述了日本國土以及八百萬諸神是如何出現，諸神與人們在系譜上是如何接續等等。在日本神話中天照大神作為給天地間帶來和諧之光的八百萬諸神的象徵而被傳頌。據傳天照大神令天孫瓊瓊杵尊帶稻種到地上，並與大和民族約定生生世世務農，這或許正造就了日本溫和的氣候風土，和重視稻米的日本民族性吧。
伊勢神宮在西元前2年開始開放內宮，作爲一座特殊的神社並不允許平民入內參拜，直到12世紀以後才向平民開放。現在天照大神被供奉在由四重柵欄圍繞的最裏面的內宮正殿中，參拜者摩肩接踵，參拜人數每年都在800萬人次以上。不過，一般的人只能進入第一道門內，也不允許拍照。
參拜神宮時，習慣上從外宮開始，在稱爲「手水舍」的地方洗手漱口後才能參拜正宮。之後，從外宮乘坐巴士20分鐘左右可到內宮的大門—宇治橋，橋下是清澈的五十鈴川。宇治橋被認爲是俗界和聖界的分界處，過橋時規定靠右走。河邊建有「禦手洗場」，參拜者也要在這裏洗乾淨手後才能前往正宮。
參拜伊勢神宮，據說清晨最為合適。在朝霞的沐浴中，被樹齡達800年以上的神宮杉木所環抱的神宮顯得莊嚴肅穆。踏著參道上的舖滿的小園玉礫石，一步步前進，彷彿打開時光之門，重回那遙遠的歲月。
內宮—皇大神宮
創建於約兩千年前的內宮其正式名稱是皇大神宮，祭神為天照大神。自第一代神武天皇到第十代崇神天皇時代，天照大神一直都是被供奉在古都大和（現在的奈良縣）的皇宮之內，但因為第十代崇神天皇時日本國內疫病流行，災害頻發，所以，崇神天皇就命皇女豐鍬入姬命在皇宮外祭祀天照大神，其祭祀之處在奈良盆地東部。
到第十一代垂仁天皇，他命皇女倭姬命去尋找最適宜祭祀天照大神的地方。倭姬命從大和出發，經近江、美濃來到伊勢，到達伊勢後的倭姬命得到了天照大神的神示：「神風伊勢是美麗的魚米之鄉，我希望永遠住在這裡」，於是倭姬命在此建立了永久祭祀天照大神的莊嚴的神宮。
這就是內宮的由來。兩千年來一直由稟奉代理天皇名義的皇族作為最高神主，並由其執掌天照大神的祭祀。
外宮—豐受大神宮
外宮祭祀產業的守護神豐受大神，創建於約一千五百年前。第二十一代的雄略天皇有一天夢見了天照大神。在夢中，得天照大神示意：「我獨自一人飲食難安，甚為不便，望你等從丹波國（今京都府北部）將司掌衣食住的豐受大神接至我處，侍奉於我。」夢醒之後，雄略天皇秉承天照大神神示，在伊勢建造了壯麗的神宮，迎來了豐受大神。這就是外宮的由來。一千五百年來，豐受大神每天侍奉天照大神的膳食。這個祭祀是外宮特有的祭祀，稱為日別朝夕大御饌祭。
三神器之一—八咫鏡
伊勢神宮保存著象徵日本皇權三神器之一的八咫鏡。天照大神授與其孫瓊瓊杵尊作為繼承皇位象徵的三件寶物稱為三種神器。這三件寶物一件是神鏡—八咫鏡，一件是神劍—天叢雲劍，一件是神飾物—八阪瓊曲玉。據神道所言，鏡子因可以映出所有東西的形狀而代表正直，劍代表勇氣，飾物則代表慈善。
《日本書紀》中記載，天照大神在天孫降臨之際，曾詔：「視此寶鏡，當猶視吾。可與同床共殿，以為齋鏡。」歷代天皇均嚴格遵守這道命令，一直祭祀著這面天照大神化身的八咫鏡。伊勢神宮建成之後，八咫鏡作為伊勢神宮神的象徵被祭祀在伊勢神宮的內宮，由歷代天皇親自拜祭，並不給人參觀。
三神器中的天叢雲劍被供奉在名古屋市的熱田神宮，八阪瓊曲玉據說被供奉在皇居內。
「神嘗祭」與「式年遷宮」
外宮和內宮都要舉行「式年遷宮」。所謂的「式年遷宮」，就是在天照大神的神殿──內宮正宮的旁邊與正宮佔地面積同樣大小的空地上，每隔二十年要按照原樣重新建造新殿。同時還要將天照大神用了二十年的衣服、日用品、武具等寶物也按照原樣重新製作後納入新殿。最後才從舊神殿中將天照大神的神體遷入新殿。
式年遷宮始於距今一千三百多年前的七世紀後半葉，第四十代天武天皇定下了這個制度，其妻子第四十一代持統天皇時開始了第一次式年遷宮。後來雖然多少有一些例外，但直到1993年已經進行了61次式年遷宮。而第62次式年遷宮予定於2013年舉行。
在神宮每年都要舉行重要的祭祀－神嘗祭，將最早收獲的稻米供奉給天照大神。而式年遷宮也就是每二十年中的一次最為隆重的神嘗祭。為了更多地得到神的恩賜，人們也為神提供新的衣、食及住所。在式年遷宮中，人們為神建造新殿（住），製作新的寶物（衣），像舉行神嘗祭一樣將最早收獲的稻米（食）供奉給神。
式年遷宮還包含了承傳建築技術與傳統工藝等意味。在式年遷宮時要將殿舍、神殿重新製作，其製作技術傳自於一千三百多年前的最初的式年遷宮，因此現在依然可以製作出同古代完全一樣的殿舍和神殿。而重建後的淘汰替換下的建材將分給神宮內其他社殿與施設所用，或讓予日本各地神社以重複利用。
建築風格
內外宮正殿的建築形式相同，是神道建築物中最純粹最樸素的形式，按照日本最古老的木造建築形式「唯一神明造」所建。這種建築形式一般認為是以約兩千年前日本人儲藏稻米的高架式糧倉為原型，並揉進了古代天皇宮殿建築的要素。德國著名建築家布爾納‧塔屋德將其與希臘巴臺農神殿相比較，極力稱贊道：「伊勢建築乃世界之冠。芳香的檜木、屋頂的萱草，用這樣單純的材料，竟能造出與其結構如此相融的建築，實在無以企及。這種建築形式出現的年代已無法確認，又不知最早的工匠之名，或許是從天而降的吧。」
交通
乘坐JR東海道新幹線從東京車站到名古屋車站約1小時45分鐘。之後乘坐近鐵線特快從近鐵名古屋車站到伊勢市車站約1小時20分鐘或是乘坐JR「快速MIE」從名古屋到伊勢市車站約1小時30分鐘。
乘坐近鐵線特快從大阪上本町或大阪難波車站到伊勢市車站約1小時30分鐘。
