【大紀元2011年04月07日訊】（新紀元週刊記者華明綜合報導）美國國債高築，在撙節開銷的當口上，教學成效不彰的教育界，成為各地方政府刪減經費的目標。這種「既要馬兒肥，又要馬兒不吃草」的窘境，讓各方都為孩子們的教育品質擔憂。
近年來，美國的教育狀況令各方憂慮。一方面，教育署近期披露，美國82%的學校難以達到學業標準，而另一方面，各州還在大幅削減教育經費，甚至達到50%，並大量解僱教員。如何在預算削減的情況下保證教育品質？此議題已成為各界關注的焦點。
佛州教師績效制 全國典範
3月22日，在洛杉磯2011年度教育峰會上，教育部長阿恩‧鄧肯（Arne Duncan）指出教育改革的必要性，其中特別提及，現今教師評鑑的方式必須改變，應該將以服務年數為基礎的方式轉變為以學生表現為衡量標準，以提高教學效率。
兩年前，總統奧巴馬就表示，希望兌現競選承諾，實現教師薪酬與業績（績效獎金）掛鉤，並呼籲對國家教育進行全面改革。
佛羅里達州率先行動。州眾議院3月16日通過了由參議院簽署的法案：從今年7月開始，將要求新入職的教師簽下一年工作合同，結束新任中小學教師的終身任期制，讓教師的職業保障和薪酬，與學生的評量成績聯繫在一起。
這個共和黨倡議的工資改革方案，將大幅改變教師的錄用、解僱和獎勵方式。去年，該法案一提出，教師們即舉行了反對大遊行，最終前任州長查理‧克裡斯特（Charlie Crist）否決了此法案。不過今年很不一樣，似乎大勢所趨。提案人之一的眾議員埃裡克‧弗萊森（Erik Fresen）表示：「這一法案開闢了教育改革的新時代，將成為全國的典範。」
美國教學成效堪憂
與此同時，教育界近期屢屢曝出令人沮喪的消息，使教育改革迫在眉睫。今年1月，聯邦政府公佈，自2009年以來，2/3的大四學生科學成績未達熟練程度。 70%的8年級生與79%的12年級生的科學成績也未達熟練程度。全美科學教師協會執行董事埃伯爾表示:「這令人失望」。
該報告還顯示，成績在基本以下的學生，4年級生有28%，8年級生有37%，12年級生有40%。美國測試成績可分為先進(advanced)、熟練(proficient)、基本(basic)、基本以下四個等級。
部長鄧肯（Arne Duncan）2月披露，有9千萬美國人的閱讀和算術技能處於及格或不到及格水平。鄧肯說：「不達標」的學校數目今年可能大幅飆升，學生在數學能力和閱讀能力上達不到標準的學校比例可能從37%跳升為82%。美國或因此修改「不讓一個孩子掉隊」法案。
「我們需要清醒了！」鄧肯說。美國學院的學生畢業率現在只有40%，經過一代人時間，已從世界第一降到第九名。奧巴馬總統已明確提出，到2020年，美國學院的學生畢業率要再次領先世界。
削減經費逾50% 議員下跪
就在各界擔憂美國教育每況愈下的同時，從一些地區又傳來大幅削減教育經費的消息。紐約州長庫莫所提出的預算案，將削減州教育經費15億元，削減高達50％的教育建設資金，導致公校失去5.8億美元的州政府經費。但州參眾兩院通過的預算敦促州長恢復教育經費。
3月17日，在紐約市政廳前，曼哈頓上城市議員傑克遜當場下跪，要求州政府恢復教育經費削減。幾位民主黨市議員和宗教團體集會抗議，並敦促徵收百萬富翁稅。州長允諾，將在4月1日新財政年開始前達成州預算方案。
此外，賓夕法尼亞州州長湯姆‧科貝特(Tom Corbett) 8日提交以「削減公共教育系統經費」為主的財政預算，提議對全日制公立學校削減10%的經費；並主張對14 所州立大學，包括匹茲堡大學、天普大學、賓州州立大學和林肯大學等在內的公立學校削減超過50%的經費。
「電郵簡直就像洪水一樣湧進來！」賓州州立大學學校辦公室直呼是「災難性的」。3月22日，賓州全部14所州立大學的教職員工和學生們，響應賓州州立大專院校教職工協會主席賈斯．康卓維（Jace Condravy）的號召在各自所在大學集會，他們舉著標語、發表講話、呼口號、發傳單、徵簽請願書，找當地州議員反映情況，用不同方式表達願望和擔心。
美國掀起「粉色風暴」
目前，美國各州不但削減教育經費，還在積極裁員。3月15日，加州又有數千名教師接到Pink Slip（粉色解聘通知單）。「這已經是連續第4年了……」，加州學校董事協會助理執行主任普拉特 (Rick Pratt) 表示，全州各區已發送約 22,000張解聘教職員通知單。
而紐約市長彭博（Michael Bloomberg）為了要平衡收支，計劃要解聘超過6千名教師。彭博提案的紐約市預算縮減案，連同前2年的財政虧損，將會讓全紐約市公立學校每8名教師中就有1名被裁撤，一班學生數將達24到29人，遠超過全美公立學校課堂平均數。
教育經費哪裏來？
可是，教育經費從哪裏來？聯邦預算法案國會兩黨目前正陷入巨大分歧，如何削減數萬億美元的聯邦赤字？
如何減緩14萬億國債的繼續膨脹？國會至今沒有通過2011財政年度預算方案。
民主黨參議員克裡認為這很危險，並說：「減少教師人數、削減教育經費、削減研究資金、削減能源研究經費，而這一切都是為了讓美國再次躍居世界首位。」
「我們的政府每花1塊錢，就有4毛錢是借來的，美國一半國債的債主是外國，很多債權國的利益和我們不同。這種情況不能再繼續。我們的財政問題出在開支上。」來自堪薩斯州的新科參議員傑裡．莫蘭說。這位茶黨黨員一心一意謀求政府縮減規模和開支。
但如何才能定出一個兩黨都能認同的預算方案？在預算削減的情況下又如何保證教育品質？目前各方還在討論。◇
本文轉自217期【新紀元週刊】「焦點新聞」欄目
http://mag.epochtimes.com/b5/219/9223.htm
