氣候變化日趨激烈，無人可自外於大自然反撲掀起的浩劫。吃素可以保護環境，降低地球暖化的速度，為了自己和下一代的未來，國內外愈來愈多民眾響應環保吃素。
事實上，吃素並非東方人的專利，西方的素食淵源可以追溯到古希臘，哲學家蘇格拉底、柏拉圖都是素食者，顯示吃素除了有益健康，也代表智慧。現在歐洲大陸吃素的人持續增加。這股已在全球吹起的素食風，也為台灣素食業者帶來不少商機。
【大紀元2011年05月19日訊】（大紀元記者朱稚清台灣台北報導）根據食品工業發展研究所「2010年台灣食品消費調查統計年鑑」顯示，台灣素食人口占10%（含全素者、蛋素、奶素、特定時間素食等），其中全素人口約占2%，而特定時間素食比率相對較高，暈素不居的占九成。
食品所「2009第二季食品產業回顧與展望」文中提到，另有一半消費者對素食飲食呈現正面偏好。以目前素食人口推估素食市場規模，估計約有590億元。
世界素食人口正在持續在增加，據2008年中國素食論壇有關資料顯示：英國素食者的人口比例已達7%，荷蘭、法國分別是4.4%和0.9%，德國的素食連鎖店大約有2500家。在美國有1200多萬素食者，比例由2.1%增加到4.3%；義大利超過3%，台灣擁有200～300萬以上的素食人口。香港200多家素食館生意興隆；在印度，有1億5千萬人茹素，是世界上素食人口比例最高的國家。
據分析，歐洲人選擇素食的原因，有健康因素（慢性疾病的增加或害怕肉品問題，如狂牛症、口蹄疫等），有環保因素，也有人就是愛吃素。此外，基於道德因素（動物權利）而吃素的人愈來愈多，在英國的素食人口中，有44%都是為了替動物鳴不平，第83屆奧斯卡金像獎影后娜塔莉波曼（Natalie Portman）的素食名言，就是：「我真的很愛動物，所以我將這個信念表現在我的行動上。」
西方的素食淵源，可追溯到古希臘，哲人們大都是吃素的，其中包括蘇格拉底、柏拉圖、恩培多克勒、畢達哥拉斯等。這種風氣一開始就和「愛智慧」的傳統緊密相連。
部分企業或團體藉由明星效應，帶動另一股新素食風潮，讓「素食主義」成為繼「樂活主義」後的一個新興生活形態。
不過，偏好素食飲食的消費者其潛在需要的產品，與目前巿面上供應的素食產品有差異，如何開發這一塊新巿場，實為素食產業下一波的挑戰。
為了讓台灣素食走向世界，台灣也率先在素食包裝標示上採取積極作為，除了保護消費者權益，也讓業者能據此建立良好品牌形象，擴大產業規模、拓展全球市場。
雖然素食人口增加，但仍有不少民眾擔心，吃素是否會導致營養不均衡，國泰醫院營養師陳冠蓉認為，素食中的豆類及奶素中的奶類完全能滿足素食者蛋白質的來源，所以不會有營養不良的問題。
經營素食餐廳長達30年的長春素食餐廳總經理李麗寅則說，近年來強調有機天然蔬食食材，使歐式自助餐及套餐大受歡迎，吃素人口逐漸年輕化，吃素在新世代的觀念中，似乎是更符合養生、更有益健康的方式。
政府籲減重 輕食成主流
由於國人愈來愈重視養生，但外食比率卻超過7成，傳統的飲食方式油多鹽重，看準民眾飲食習慣的變化趨勢，近幾年來，國內便利商店瞄準外食商機，強調健康輕食概念。
統一超商表示，過去便利商店的消費族群以男性居多，由於輕食的推出，提升女性的消費占比提高，其中健康概念鮮食品項，女性消費占比達45％，過去3年內，光合沙拉業績即成長了近4倍、關東煮近3倍、御飯糰成長約50％。
國人吃太油、太鹽所引發的副作用，政府也日益重視。依據2008年衛生署國民健康局調查顯示，我國成人過重或肥胖比率達44.1％，其中男性比率為50.8％，女性比率為36.9％，而兒童每4個就有一個為過重或肥胖，而有65～75％糖尿病的死亡、15～30％冠狀動脈心臟病，皆可歸因於體重超重。
國民健康局社區健康組組長陳延芳表示，為了讓國人活得更健康，有必要推動更健康的飲食方式，現在起會加強輔導職場、醫院、學校、社區進行改善，作法包括：改善飲食供應系統，由各縣市衛生局派營養師協助業者烹調少油、少鹽、低脂的餐盒、團膳，並標示各種營養成份及熱量。還會提倡民眾將運動生活化，多走路、爬樓梯、全台統計步道讓民眾方便健行。
衛生署國民健康局也在今年宣布啟動「健康一百，台灣動起來」政策，號召60萬人一起透過運動和正確飲食的健康方式減重600公噸，甩掉60萬公斤的肥肉。
