【大紀元2011年06月12日訊】（大紀元記者張茹澳洲墨爾本編譯報導）這是一個典型的澳洲男孩尋找夢想的故事。從小在美麗的Mornington半島長大，成人後Greg McNicol卻選擇了到美國實現他的人生之夢。從為億萬富翁建造賭場開始，歷經重重磨練，他終於成為一名出色的地產開發商。漸漸的…… Greg不再滿足為富人們建造樂園，他想要幫助社會底層的人，讓他們有個像樣的地方住，但這個想法卻讓他付出了生命的代價。
45歲的Greg McNicol出生在墨爾本一個警察之家，從少年時代起，Greg就是一個運動健將。他健壯、英俊、聰明，有一頭金黃色的捲髮和明亮的藍眼睛。他的個性也是大而化之的，大聲大氣的說話，開懷的大笑，全身上下充滿活力。他的朋友這樣形容他，「很有主意，但是不堅持自我。」
喜歡美國的大氣
Greg的青少年時期都是在墨爾本渡假勝地之一的Mornington半島度過，和每一個居民一樣，他每天的生活離不開運動、海灘、遊艇。長大後，Greg卻覺得墨爾本不太適合他，他想要去別的地方，那裏有和他類似的人：大塊頭、膽大、有很大的心胸、能做大事。正因為如此，他來到了美國。
從Mornington半島跨越大洋來到洛杉磯，然後又到底特律，這一路的旅程對Greg來說好像是尋找自我的過程。冥冥之中，他知道在那裏有他的夢想，他要找到它。
Greg是1998年離開墨爾本的，當時的他，早早退學，也沒參加維省高校入學課程VCE的考試，之後頻繁的更換工作，「他對每項工作都是頭腦一熱的試一試，並沒有側重點，也不知道自己將來要做甚麼」。他的好友Beamish這樣回憶他那時的情況。
一到美國洛杉磯，Greg好像重新找回自己一樣。他開始上學，然後找到了自己的位置，終於，找到了事業。他先是成為一名證券交易所的交易員，後來又轉戰建築業，在幾百萬的酒店和賭場項目中擔任項目經理。大家公認，Greg是一名精通建築準則的值得信賴的建築官。他的合作夥伴、洛杉磯地產開發商Dan Cervenak這樣描述他，「他是一個不畏艱險的人，一個非常聰明的傢伙，對數字很有概念。」 Cervenak認為Greg在美國過得很自在，他喜歡美國的大氣，能放開手腳幹一番事業。
金融危機帶來商機
美國給了Greg一個能施展拳腳的舞台，沒想到也成為他的魂斷之所。金融危機之後，Greg想，與其為其它開發商工作，不如自己當開發商。他已經厭倦了為富人們建造遊樂園，他想在美國的中下層地區買公寓樓，然後翻新，用當地的勞動力為當地居民創造舒適的居所。美國金融危機之後，房價大跌，正好給他提供了這樣一個機會。
去年2月，Greg McNicol買下了底特律Beniteau街4110號的物業，這是一套擁有10個單元的公寓樓，買價是5萬美金，折合澳幣47000元。47000元買10套房子，按照澳洲現在的房價，簡直像白送的一樣，可能很多投資者都會心動。
把醜小鴨變成白天鵝的夢想
Beniteau街4110號位於底特律東北部，是一座其貌不揚的公寓樓，附近的居民主要是非洲裔美國人，雖然不可否認有毒販和犯罪份子的存在，但居民主體都是踏踏實實過日子的美國百姓。換句話說，這不是一個壞區。Greg McNicol也認為它是一只有潛力的醜小鴨，他的夢想正是把這只醜小鴨變成白天鵝。
類似於Beniteau街4110號這樣的投資物業，Greg大約有10套，有些在底特律，有些在紐約、聖路易斯和亞特蘭大。他的策略是當價格便宜的時候買入，做一些翻新，然後租給附近地區的好人。Greg不是一個貪婪的開發商，他只是憑著自己的勞動和頭腦獲得正當的商業利潤而已。
在美國居住多年的Greg深知，投資房地產最忌諱招來壞租客，他也一直盡力避免，但壞租客總是不請自來。居民告訴時代報說，在這套公寓樓裡發生了打鬥和毒品交易，有些房子被糟蹋得一團糟，有些租客不付房租，甚至趕也趕不走。儘管如此，3月份，Greg還是搬進了其中一套空著的單元，開始裝修工作，有時僱傭當地的勞力，有時自己幹。
Greg是一個全能的手藝人，早年曾在澳洲空軍基地當過7年的機械師，練就了一身好手藝。來到美國加利福尼亞後，轉行建築業，獲得了美國當地電工、管道工、建築規章等一系列資格證書。到2005年前後，他已擔任價值5億美元、僱傭1000名勞工的大型項目——新墨西哥州Mountain Gods賭場酒店和渡假村的項目經理。他還是英國建築公司JR Knowles在美國的第二負責人。
Greg的姐妹，墨爾本教師Karen McNicol回憶說，當Greg回澳洲探親時，曾幫她裝修房子，他總是「早上第一個來，晚上最後一個回去」，「他甚麼活都會幹，個頭大，幹得比別人又快又好。你光是看著他幹活都會覺得累，他卻跟沒事一樣。」
為了Beniteau街4110號這套投資物業，Greg一個人搬到底特律來，確保裝修能順利完成，他的妻子還留在洛杉磯的家中。
曾幫助Greg購買這套物業的地產代理Karen James女士說，他不得不留下來保護這座公寓樓。「在底特律做這種裝修工作很難，你離開一會兒，回來一看，剛幹好的活兒又被破壞了。所以他要完成工程，讓有素質的租客住進來，然後他才能安然離開。」
Greg的鄰居Florida Benton女士回憶說，Greg是一個非常親切的人，他們很快就成為好朋友。因為他身體非常健壯。所以剛開始Benton女士跟他打招呼時叫他「捕鱷獵手」， 後來又改成了澳洲式的稱呼「Hello Matey」。有時，Florida會把自家做的烤玉米、糖山藥、蘿蔔等拿給他吃。在幹活休息的空檔，Greg會同Florida一起聊天，談自己的夢想和願望。他說，他想把隔壁的空地也買下來，把它改建成停車場，給租客們用，另外還要種上草地給有小孩的家庭當遊樂場，中間要擺上一張野餐檯。
雖然，Greg一直在選擇好的租客，一些素質高的人，能夠配得上他為他們努力勞動、建造美好生活的那份心意。但是，Florida也注意到，當租客們一個一個搬進來後，明顯的表現出理想與現實之間的差異。
摧毀美國夢 新科百萬富翁轉眼成階下囚
美夢總是短暫的，終於有一天，不幸發生了。
5月7日，正是母親節的前一天，初春的底特律當天的天氣也格外溫暖，氣溫達到了18攝氏度。就在這個溫暖的週六下午，一切都改變了，突然的，殘忍的，而且毫無回轉餘地。
當時，Greg獨自一人在公寓的一樓幹著活，換牆、噴漆、打磨、把廁所拆掉，重新做廚房檯面……當他休息的時候，在樓外的走道上與幾名女性租客發生了爭執。這幾個年輕女孩一直拖欠房租，Greg讓她們搬走，她們不搬。爭吵隨之變得激烈起來。「Greg告訴她們，希望她們馬上離開，她們開始罵他，向他揮舞著手臂。」Benton女士親眼目睹了在好友身上發生的不幸。
底特律警方表示，其中的一名女租客說「叫爸爸來」，幾分鐘以後，一輛黑色的Chevy Avalanche小貨車停住了，一個男人跳下來，在5米外的地方衝著Greg就開了一槍，凶器是一把銀色手槍，打中了他的腹部，凶手隨即跳上車跑掉了。
「Greg試圖站起來，但馬上跌倒在地，」Florida說，「我告訴他，躺下來，你會沒事的，堅持住。」鄰居們拿出繃帶來，一些人試圖對他進行急救，但是太晚了，血流的到處都是，這致命的一槍切斷了他的主動脈。
Greg去世後，他的遺體被進行了防腐處理，運到墨爾本Mornington公墓安葬，在5月19日那天舉行了喪禮。
當Greg一家還沉浸在悲痛中時，在大洋彼岸，底特律警方很快就逮捕了凶犯，並進行了法律訴訟。凶手是62歲的Freddie Young，正是與Greg爭吵的女租客、20歲的Ayana Young的父親。Freddie Young以一級謀殺罪被起訴，判決定於明年1月9日，如果罪名成立，將被判處終生監禁，沒有任何保釋的可能。
Ayana Young拖欠的房租只有幾百美元，而她的父親Freddie Young最近剛剛晉陞為百萬富翁。
在當地郵政中心工作的Freddie Young，今年2月份時，他與同事合買的彩票中了4600萬大獎，他作為其中一分子，分到180萬美金（合170萬澳元）。一個百萬富翁的女兒，拖欠了幾百元的房租，百萬富翁父親沒有把這筆小錢馬上付清，卻開槍把房東打死了，這樣的事情連警方都覺得匪夷所思。底特律警署的警官Dwane Blackmon說，「整個事情令人難以置信，可能是生氣讓他沖昏了頭。」Young以前沒有犯罪記錄，但他的家人表示，他的脾氣很暴躁。
底特律Wayne縣的檢察官Kym Worthy說，「McNicol先生從各個方面來看都是一名優秀的房東，謀殺是極度可恥的事，希望這個案件不要對想來底特律投資的人產生負面影響。」
家人朋友再續夢想
Greg的家人和朋友希望能繼續進行Beniteau街的這個項目，甚至包括停車場、草坪和野餐檯，就像他生前夢想的那樣。他的妻子Katie在接受當地媒體——底特律News採訪時說，「我的丈夫相信美國夢，他相信底特律。」
「他想在底特律投資，而且一直到臨死前都對項目的進展很滿意，」她說，「我不想把這座樓賣掉，我要保留這個地方，完成他已經開始的工作。他認為底特律是一個好城市，有不好的方面，但也有好的方面。」
鄰居Florida Benson說，「到明年這個時候，這座公寓會非常繁榮，Greg生前深信這一點，我們不會讓他白白犧牲的。」
Greg曾告訴在澳洲的好友，他的計劃是當公寓樓裝修好後，他就要回到澳洲Mornington半島安頓下來，讓孩子在他小時候生活的地方長大。也許，這個從來不知道累的人最後終於完成了他想要做的事，要回到家鄉休息了。
