天井關雄踞太行山的最南部，故又名太行關，地處晉豫交界的澤州縣晉廟鋪鎮境內。天井關，因關前有三眼深不可測的天井泉而得名，為山西省內的六大雄關之一，是利用太行天險而修築的重要關隘，晉豫兩省穿越太行之交通要道。
天井關分別由天井關城、星軺驛和多處險隘要塞所組成。天井關周圍峰巒疊障，溝壑縱橫，古隘叢峙，地勢險峻。歷史上為南控中原，北扼上黨的軍事要塞。漫長的戰火風雲，豐厚的文化積澱，使天井關產生了巨大的人文魅力。
古史稱其是「河東屏翰」、「冀南雄鎮」。《漢書．地理志》上載︰「上黨高都有天井關，即天門也」，是有關天井關的最早記載。
星軺驛，是天井關太行古道上的重要驛站，歷代凡來晉或路經的朝廷官員和使臣多在此下榻，而且還有眾多的文人墨客光臨此地。因此，星軺驛和天井關有著密切的聯繫，並與古道共存亡。
孔子回車
相傳「孔子回車」的傳說就發生在星軺驛。春秋時，孔子周遊列國，宣傳仁政，從魯國來晉。當路過天井關南的星軺驛時，見有小孩以石築城為戲，不肯讓路。其中一個叫項橐的頑童以「只有車繞城，而無城讓車」之說質難孔子。
孔子見項橐雖小，卻有過人之處，於是躬拜為師，令弟子繞「城」而過。當行至天井關時，又遇松鼠口銜核桃跑至面前行禮鳴叫。孔子見晉國玩童如此聰明，連動物亦懂大禮，便羞愧回車南歸。
東漢時期，孔子第十九代孫孔昱在洛陽居官。為祭祀孔子，他在星軺驛東南修築文廟，還立下「孔子回車之轍」石碑和碑亭，並把星軺驛改為了攔車村。從此，「孔子回車」便成為晉城聞名的四大景觀之一。
一夫當關 萬夫莫開
星軺驛以南的橫望隘、小口隘、碗子城，則是天井關所轄的重要關隘。橫望隘和小口隘，位於天井關城以南12公里處的太行絕頂，為晉豫古道上的重要關口。橫望隘也叫大口隘，因唐朝宰相狄仁傑自汴州遷並州路經此地時，登山遙望，白雲孤飛，便想起留在河陽的父母而懷情吟詩，澤州太守為之刻石紀念，橫望隘因此得名。
相傳北宋大將孟良曾在此築寨，把守關口，故曰孟良寨。現寨址尚存，還留有建寨碑記。小口隘位於小口村南的山梁上，兩邊山嶺高峻，崖懸溝深。北宋大將焦贊在此修築城寨，防守關口，故曰焦贊城。時隔千年，焦贊城已不存，而孟良寨由於修築堅固，至今整體寨牆仍屹立在太行山的高崗上。
由橫望隘、小口隘往南數公里，就是中原南上的險要古道－－羊腸阪。羊腸阪蜿蜒於崇山峻嶺之間，所經之處瀑布懸流，峭壁鴻溝，峻險異常，道路極其難行。因此，天井關在歷史上曾有「一夫當關萬夫莫開」之說。
兵家必爭之地
白居易當年曾行走於古羊腸阪小道，由於道路艱險行走困難，使他深感不便因此寫下了〈初入太行路〉的詩文對此進行描述：「天冷日不光，太行峰蒼莽。嘗聞此中險，今我方獨往。馬蹄凍且滑，羊腸不可上。若比世路難，猶自平於掌。」
由羊腸阪而上，為天井關最南的第一道屏障－－碗子城。該城修築於唐初，是歷代鎮守天井關的駐兵之地。城廓以山崖而建，規模不大，「狀如碗然，故云碗子城」。
宋代初年，太祖趙匡胤御駕親征澤州，破碗子城，遇山石阻路，不能通行，便先於馬上負石，六軍皆效之，即日平石為大道，遂至澤州大敗李筠。後元代軍隊攻陷晉寧路，明代大軍取懷慶，攻澤州、潞州，均先克此城，而後進軍北上。
如今，千年的烽火狼煙早已散盡，當年的碗子城已是垣臨傾坍，蒼涼淒迷。但聳立於太行山巔的城牆、寨門，仍在荒草枯樹中雄視著人世間的風雨變幻。
干戈迭起 硝煙不散
縱觀天井關的歷史，從春秋戰國到明清時期，這裏干戈迭起，硝煙不散，為歷朝歷代的兵家必爭之地。《戰國策》有「夏桀居天井，漢梁王守此」之記載。戰國時期，秦與韓、趙爭奪上黨，曾屢戰於此。後來的東漢、北魏、隋、唐、宋和後梁，為攻取澤州，北進太原，據守河東、洛陽等，都在此發生過較大的戰爭。
天井關不但是中華民族的歷史豐碑，也是浩瀚的文化長廊。歷史上曾有十三位古代帝王登臨過天井關，而著名將領、大臣、文學家、史學家和文人墨客達上百位。他們的到來，不僅為古隘驛亭增添了無限的光彩，而且還留下大量珍貴的詩文與碑刻，描繪當時天井關的自然風光和當時的社會場景，是難得而豐厚的歷史文化遺產。@*
