自從發現了細菌是引起發炎感染的重要原因之後，西方的醫學界非常注重消毒。所有使用於外科的器材，都得經過滅菌處理。中醫自古只有「風、火、濕、燥、寒」是致病因素的想法，雖然它並不知道什麼是細菌、病毒，卻在處理病痛時，很少見到嚴重發炎感染的情況。
中醫常見的外科用藥，多是用草藥熬製成的膏藥、草藥研細而成的藥粉等。敷膏藥或撒藥粉在傷口上的治療方式，以現代受過西方醫學洗禮的人們或醫生的觀點看，認為簡直是可怕，那些藥沒有經過滅菌，就怕那個傷口遭受感染而變得更嚴重！
【案例 施工被高壓電電擊】
大約23~24年前，筆者見過一位做電機工程的工人被高壓電電擊，在肚皮上出現的傷口，超過20釐米見方。運用現代「非常先進」的手術器材，做「植皮」外科手術，一次次的縫合，一次次的失敗，最後只好找到一位「外科」老中醫，每天更換2次藥膏和藥粉，傷口面積逐漸縮小，大約一個月後，痊癒。
「傳統中醫學」的想法，傷口久而不癒，並且有潰膿，便屬氣虛，必須使用大補的處方治療。而現代的中醫師，受到「現代中醫學」的觀念影響，認為有關「發炎」是病菌感染所致，不可使用補藥治療的思想模式，總覺得不易治療。
筆者自己也數次以內科療法治療過類似的、久而不癒的外科病情，確實能起到很好的療效。
【案例 排氣管燙傷的小腿】
某次，一位年輕人，因為摩托車排氣管燙傷小腿肚，進入現代的大醫院治療很長時間，傷口不但沒有癒合反而向深部蔓延，裡頭都是膿血，都已見到腿脛骨了。來診之時，傷口大約2釐米直徑，還用了藥水紗布填充於內。思考到傳統中醫的「已潰屬虛」、「有膿屬虛」，找出大補氣虛、內托膿血的處方，一週之後便見到效果，傷口變淺了、變小了，一個月後痊癒。
【古籍記載 外科換心術】
《列子‧湯問》有一篇扁鵲為兩位病人三天內調換心臟的故事。大意是，一人志弱氣強、一人氣弱志強，扁鵲給兩人使用了麻醉藥，對調了心臟後，在3天內全都恢復了。這個記載，用到了麻藥、用到了外科的手術摘除、用到了縫合的手術。久遠之前的古代，並沒有近代醫學的血型、排斥、感染等理論架構，但卻很簡單的在幾天之內動完手術而且恢復健康。《三國》也有許多華佗給人動手術的、非常膾炙人口的故事。＠◇（本文作者為上海同德堂中醫師）
