【大紀元2011年06月28日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）「到美國時我已經19歲了，我去教育局報名讀高中，但是年齡太大只能讀 GED。8個月後，舒燕老師把我帶到艾瑪高中，感覺完全不一樣了。」從福建移民來美兩年多的高耀6月27日從位於曼哈頓華埠的公立艾瑪高中（Emma Lazarus High School）畢業。
艾瑪高中是一家針對新移民學生而設的小型高中，建校兩年，招生對象以英語為第二語言、16歲以上的大齡學生為主。27日該校為高耀等12名學生舉辦首屆畢業典禮。
高耀從剛開始支支吾吾講英文，到現在已經能夠對答如流。「華人的最大問題是害羞。」高耀說，他喜歡學校創作性的戲劇課，當他在舞台上表演誇張的動作和大聲獨白時，「把我的害羞訓練掉了，出過醜就不會太在意，講對了也行，講錯了也行。講錯了我改過來，講對了大家鼓掌表揚。」
高耀說，除了去掉躲在人群中的害羞怯生心理，大膽展現自己外，老師還給一些團隊項目讓大家共同完成，「不是說你一個人做得很好就行了，如果你不想拖累大家，你就要做好，否則你會影響到整個團隊。」
校長Melody Kellogg說，全校學生來自20多個國家，講20多種語言，就像一個小型聯合國，校方設計了很多有趣的課程和校外活動，鼓勵同學們用英語交談、改善英語技巧、結識朋友和了解當地文化，而所有的活動皆貫穿關愛的精神，「如果他們感覺舒服，像家庭成員那麼被關心，他們就有力量克服適應異國的困難。」
翁敏惠作為優秀畢業生代表在畢業演說中說，她來自大陸的一個小村莊，她的親戚朋友都是農民，最近幾年，村裡的人們都覺得移民到美國賺錢比做農民更有前途，所以都跑來美國，但大多只能在餐館辛苦打工，不能有很好的工作，於是她努力讀書，希望讀了大學後再深造，將來有更好的工作與生活。她憧憬地說：「我想做建築工程師，將來有機會還可以為家鄉做貢獻。」
教務主任舒燕說，這12名學生都非常用功，不但提前一年畢業，9月份升讀大學，「短短兩年內克服語言障礙，克服各項科目的知識，適應美國社會，他們真的付出了很多，他們刻苦學習的精神將是人生道路上成功的因素。」舒燕表示，這些新移民的師生感情非常好，工作起來都是任勞任怨的。
12名畢業生滿懷喜悅接受全校的掌聲與祝福，有些家長感動得流下眼淚，畢業典禮在12名畢業生的「這是我們的家」合唱中溫馨落幕。
