當全世界籠罩在巨大的債務危機中，經濟二次衰退的陰霾再次瀰漫之際，許多企業儘管賺錢卻紛紛停止投資，造成工作機會減少，產品創新的機會也隨之減少。
不過，大環境雖然不佳，卻阻擋不了民間蓬勃的發展活力，許多新創事業紛紛另闢財源出路——群眾資助（crowd-funding）就是其一。
以書本為例，美國第二2大連鎖書店Borders日前宣布倒閉，震撼全球出版界，甚至有人認為「傳統書籍末日」即將來臨。但是，民間的出版能量並不因此停滯，反而有越來越多作家採用了群眾資助的出書模式，來延續創作事業。
他們將寫到一半的「半成品」放到網路上供讀者試閱，有興趣的讀者便可出錢資助作家，待資金募集到足以支撐作者完成整部作品時，作者便開始全力寫作，完成書籍出版後，每位出資的「股東」都將獲贈一本新書作為謝禮。
事實上，「群眾資助」的概念並不新，行之有年的「小額捐款」便是這類機制的最早原型。只是小額捐款多半用於慈善用途，過程中並不要求任何回報，是「捐獻救濟」的概念，是一種以捐助者為主體的行為；而群眾資助，則帶有較多的目的性，甚至希望獲得回報，是「投資挹注」的概念，而且是以被資助者為主體，被資助者必須設法吸引人們來投資挹注。
英國的「My Major Company（MMC）」音樂網站就是一個最佳案例。MMC是一個網路平台，它讓所有的歌手或樂團得以將自己的音樂作品試聽帶或影像毛片在這個平台上向大眾播放，MMC會選出10個最具潛力的音樂或影片，然後邀請用戶前來收看，並請用戶根據自己的意願來出錢投資，每筆投資金額從5英鎊到1,000千英鎊均可。
只要籌資數字達到10萬英鎊，這筆款項將被系統鎖定，然後專款專用，提供給被資助的歌手或樂團用來製作唱片、甚至巡迴演出之用。而唱片、演唱會的淨收入將分成三3份，其中20％給歌手做為獲利，40％給MMC支付營運費用，另外40％則發還股東做為紅利，並依出資比例進行分紅。
可別小看這種微型投資（micro-financing），有時投資歌手的報酬率相當驚人。一名法國用戶便曾用6,850美元投資，最後竟然獲得高達22倍的報酬。
「群眾資助」在今天的盛行，絕對與社群網站蓬勃發展、線上付款機制普及，以及網路安全性提高等因素密切相關，加上獲利分紅制度透明，從而讓創作者得以繞過傳統的出版公司或大眾市場的機制，直接與自己所屬的小眾市場接上線，從而汲取創新與生產的足夠能量。在不確定的年代理裡，「群眾贊助」可望成為呵護創意、灌溉成長的新搖籃。
