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【大紀元2011年08月08日訊】（大紀元記者張嘉娥綜合編譯）嬰兒猝死症對父母來說是一大夢靨，過去研究也發現包括男孩、早產兒、低出生體重兒和嬰兒的父母有吸煙等都與嬰兒猝死症的發生有關。然而，造成嬰兒猝死症的原因卻至今未明。但最近研究發現大腦中的化學物質-血清素（serotonin），可能與嬰兒猝死有關，這項研究發表在《Science》雜誌上。
血清素是一種幫助腦細胞溝通的化學物質，當血清素分泌代謝正常時，就會有足夠的抗壓及情緒調節能力，若分泌降低則易導致憂鬱症。此外，其亦有助於調節呼吸、心跳和體溫等基本功能。
哈佛大學研究員Susan Dymecki及她的團隊利用基因技術，將老鼠內分泌血清素的腦細胞「關掉（off switch）」。研究人員發現這些老鼠暴露在較冷的環境時，無法調控牠們的體溫。而當牠們暴露在高二氧化碳環境中，吸呼速度並沒有像正常老鼠一樣有加快現象，相反的牠們呼吸速率保持固定。Susan Dymecki表示：「這項研究證實血清素會影響二氧化碳對呼吸速率的影響」。她也表示：「這項動物研究使我們進一步了解造成嬰兒猝死症可能的機制，並期望藉此降低嬰兒早期死亡率。另外，這項研究對其他疾病的研究，如憂鬱症也有幫助」。
嬰兒猝死症的發生率在東方國家，如台灣明顯較西方國家低。儘管如此，平時的預防也是很重要的。畢竟懷胎十月的寶寶，都是每個父母親的寶貝。國家衛生研究院嬰兒猝死症專家Marian Willinger醫師表示，目前最有效降低嬰兒猝死風險的方法，就是讓嬰兒仰睡。
除此之外，台灣小兒科醫學會還建議，嬰兒的床鋪表面必須堅實，且不要讓嬰兒接觸鬆軟的物件與寢具。父母可考慮在睡眠時使用奶嘴，並避免固定睡姿。此外，孕婦媽媽可避免抽菸、酗酒等易導致嬰兒猝死的危險因子，來降嬰兒猝死的機率。◇
