【大紀元2011年09月24日訊】（大紀元記者李明、黃凱熙綜合報導）美國宇航局證實重達158公斤的除役氣象衛星UARS最大碎片，已在美東24日凌晨墜落。有目擊者指稱在加拿大卡爾加里附近小鎮，看到衛星墜落殘骸，不過，宇航局（NASA）尚未證實墜落地點。
NASA24日發佈聲明表示：「我們證實UARS的碎片，已在美東時間23日晚上11點23分至24日淩晨1點09分之間，墜入地球。」
多名加拿大目擊者在twitter上發表消息稱，24日看到加拿大北部空中有火球掠過，衛星殘片後來在加拿大西部小鎮歐科托克斯（Okotoks）墜地。但隨後加拿大警方表示未在該地找到殘骸，NASA也還沒證實墜落地點。
雖然NASA一再強調UARS擊中人類的機率微乎其微，但它墜落的時間和地點，近日一直是NASA和可能墜落點的國家所關注的焦點，深恐衛星擊中地球上的居民。據NASA的資料，該衛星總重5,668公斤，落地碎片預計26塊，碎片總重預計532公斤，最大碎片有158.30公斤。
也有南佛羅里達州毛伊島（Maui）上的居民，表示看到數片衛星殘骸，劃破大氣層墜落到地球上。美國航空航天局警告人們不要觸摸任何碎片。
根據NASA預估，UARS將以每小時1萬7千5百英哩的速度，墜落在太平洋附近的800公里範圍區域內。
儘管NASA在衛星即將墜落地球前，一再安撫人們只有1/3200的機率，可能被衛星擊中，但離UARS落地的日子越近，人們越擔心自己是否有可能，成為那機率渺小的倒霉鬼。
不過在1997年，確實有一個「幸運者」不幸中獎。當年一名居住在美國奧克拉荷馬州（Okla）土爾沙（Tulsa）的婦女， 在外出時就曾被一塊大約只有汽水罐大小的太空垃圾殘骸擊中肩膀，肇事者是送衛星進入太空軌道的火箭推進器殘骸。
這次UARS已安然墜落地球且無人傷亡，但又有歐洲學者則表示，德國一顆報廢的人造衛星，也將在下個月墜落地球，而這顆德國衛星碎片，是美國UARS衛星的3倍重，預測它可能造成地球人員傷亡以及財產損失的機率為1/2000。屆時恐怕又會讓可能墜落地的居民開始「引頸期盼」了！
