很多在歐洲居住的華人已經去過了那些知名的旅遊景點，比如巴黎、倫敦、柏林、慕尼黑等等大城市。如果再想出去旅遊觀光的話，他們就更喜歡去那些淳樸的、有特色的、保持著當地民風民俗的地方，這些地方並不一定會出現在導遊手冊上，但是其引人入勝的程度並不輸於那些經典旅遊路線上的景點。位於德國東部薩克森州的埃爾茨山區（Erzgebirge）就是這樣一個地方。
埃爾茨山區是德國聖誕木製藝術品的發源地。德國森林覆蓋率非常高，南部也有不少山區，但偏偏在埃爾茨山區，在過去的300年時間裏，木製工藝品有了長足的發展，題材逐漸豐富，做工日趨精細，而且具有濃厚的藝術感染力，目前以手繪天使、聖誕金字塔、燃煙小人、堅果鉗子、拱門造型和音樂盒等最為著名。
純樸的鄉民手工雕刻繪製的木製天使飛進了千家萬戶，甚至還遠涉重洋到了新加坡、俄羅斯、澳大利亞等國家落戶。每年12月都會有十幾萬包括來自中國、日本、美國以及其他歐洲國家的遊客到埃爾茨山區體會不一樣的聖誕氣氛，在領略山區迷人風光的同時，還可以享受滑雪的樂趣。
文化特產：手繪木製天使
很多人都覺得，沒有其他東西比「埃爾茨山區手繪木製天使」更能反映出這個地方的特色了。在德國這個有基督教傳統的國家，玩偶模樣的小天使工藝品到處可見，甚麼風格樣式的都有，為甚麼「埃爾茨山區手繪木製天使」在琳琅滿目的「天使」中能夠脫穎而出、遠銷海外，成為眾多收藏家喜愛的藏品呢？他到底有甚麼不同呢？
「埃爾茨山區手繪木製天使」最吸引人的地方就是天使的表情和神態，從技術上說，其頭部處理非常簡單，只是在一塊圓球形的木頭上畫上些顏色，五官都是畫上去的，連鼻子這個應該突起的地方都是平平的，完全沒有教堂石刻天使的立體感和真實感，但是也沒有像一些木製天使那樣把臉部的刻畫都省去，只為了儘量突出不在塵世間的超脫感覺。相比之下，「埃爾茨山木製天使」彎彎的眼睛帶著一絲笑意，緊閉的嘴角有些上翹，讓人實實在在地感受到了天使內心的愉悅，卻又不覺得誇張，她看上去單純快樂，卻又平實隨和如鄰家女孩，一下子就把人與天使的距離拉近了，再加上天使嬰兒肥的可愛造型，當然讓人愛不釋手了。
要想買到原汁原味的「埃爾茨山區手繪木製天使」就得看準Wendt&Kuehn這個牌子。Wendt&Kuehn公司於1915年在埃爾茨山區格林海尼辛市（Gruenheinichen）創立，創始人是兩位女士，都叫瑪格萊特，兩個人的姓一個是溫特（Wendt），一個是庫恩（Kuehn），合在一起就成了公司的名字。現在公司所有者是Wendt家族第三代，目前Wendt&Kuehn這個牌子下有將近400種不同形象的人物和天使，其中包括75種著名的音樂天使。
現任公司管理者托比亞斯．溫特的姑姑格蕾特在1922年第一次製作出了「埃爾茨山區手繪木製天使」，她尤其看重天使的表情和神態。這一傳統保留至今，現在160名員工裏，只有四名女工有資格畫天使的臉。
每個「小天使」要在四個星期內走過36道手工工序才能準備好「起飛」。所有的顏色裏面，天使翅膀的綠色最難調出來，其配色方法屬於商業機密。所以天使們背上帶著十一個白色圓點的綠色小翅膀也成了這個品牌的特色之一。有意思的是，公司所在地格林海尼辛這個名字裏就包含著德文中綠色這個詞。
從採礦到製作傳統木製品
埃爾茨山區的木製工藝品直到18世紀才開始出名，也許以前就已經有了，但是18世紀以前，那裏的居民們正忙著採礦致富，大概沒有時間和興趣拿塊木頭仔細琢磨。埃爾茨（Erz）在德語裏的意思就是礦石，這裏不僅曾經有銀礦，而且還有錫、銅、鈷等金屬礦物。在幾百年的時間裏，這裏的居民都靠礦產生活。
幸虧那裏的礦產不豐富，到18世紀就開採得差不多了，居民們不得不另謀生路，在兩個方面表現出卓越才能，否則當今世界上將缺少兩個在各自領域裏達到了頂峰的產品：一個是上面提到的木製工藝品，另一個是製表。很多人都知道「格拉蘇蒂」這個小鎮出產格拉蘇蒂、朗格等世界頂級名表，但很少人知道，「格拉蘇蒂」小鎮位於埃爾茨山區，當初就是失業礦工締造了製表業的輝煌，當然其中也少不了德累斯頓皇家製表業的技術。
製表不是我們這裏要講的重點，但是這個例子也從側面證明了這個地區人的心靈手巧。木製小人做的堅果鉗子就是他們發明的，之後他們又想到了把燃香放在木頭人肚子裏的主意，香從嘴裏緩緩升起，十分有趣。三百年裏，以木製品為題材製作的東西也越來越廣泛，其中以手繪人物/天使、金字塔、燃煙小人、拱門造型、音樂盒等最為著名。
木製工藝品業和製表業這兩個產業再加上由此興起的旅遊業，成為了這一地區居民的主要收入來源。250多個木製藝術品企業中大部份都是中小型家族企業。僅僅Wendt&Kuehn公司每年營業額就高達700萬歐元。
玩具小鎮賽芬的聖誕氣氛
每年聖誕節期間都會有幾十萬遊客從世界各地來到只有2400名居民的賽芬小鎮（Seiffen），這裏也是埃爾茨山區的一個木製工藝品製作基地，小鎮上隨處可見的傳統木製玩具商店和作坊可供遊客參觀，還有一座玩具博物館，這個小鎮成了名副其實的玩具小鎮。
除了工藝品，這裏還有很多和聖誕有關的活動，最引人引人注目的是聖誕市場和山地聖誕慶祝遊行。深藍色的夜幕和遠處延綿的群山給矗立在聖誕市場中心的高大聖誕樹平添了一絲童話色彩，60多個攤位上的工藝品讓人看得眼花繚亂。
今年12月15日，也就是第三個基督降臨節星期六，將在賽芬市舉行聖誕慶祝遊行，屆時人們會穿上當地的民族服裝，有些人還背上幾百年前的採礦工具，女人們背著砍柴的背簍，小孩子拉著老式的玩具車，還有的人裝扮成雪人、聖誕老人和小天使的模樣，他們在管樂隊的現場伴奏下，浩浩蕩蕩地穿過城市，很多遊客特地來到這裏觀看遊行。
風景優美的滑雪勝地
德國南部和東南部很多山區都開闢了滑雪道，埃爾茨山區也不例外，早已經成為滑雪勝地，無論是長距離還是短距離，也無論是雪場常客還是新手，都可以找到適合自己的雪道。
埃爾茨山脈的緯度和中國東北地區相近，冬天非常寒冷。海拔914米的Oberwiesenthal市一年中有五分之三的時間有霜凍，冬天來滑雪的人大部份都住在這裏。
埃爾茨山脈在德國這邊的坡度比較緩，最高峰是費希特爾山（Fichtelberg），只有1215多米。埃爾茨山脈在捷克境內最高峰是1244米高的科利諾維遲山（Kluenovec）。
很多人來到這裏渡假，也是為了尋找一份世外桃源般的寧靜，面對蜿蜒在山谷裏的盤山公路和如明珠般撒落在山間盆地裏的清澈見底的湖泊，任何人都會把塵世的喧囂和繁忙拋到腦後，在這裏做甚麼事情都快不起來，連開車都不能超過時速50公里。
當地人最喜歡的是黎明破曉時分，因為那時「埃爾茨山區最迷人的景色將出現在眼前」。
名人效應帶來經濟效益
德國著名的跳台滑雪運動員魏斯弗洛格（Jens Weißflog）就來自埃爾茨山區，他在1984年到1996年的12年間一直在這個項目上保持著世界級水平，三次奪得奧運會金牌。他的傳奇之處還在於運動成績幾乎不受大環境變化的影響，無論是1990年東德體製轉變還是1993年國際跳台滑雪技術改變，他的運動成績都沒有受到很大影響。他因為消瘦的身形和較輕的體重被他的對手稱作「費希特爾山的跳蚤」。
雖然魏斯弗洛格已經退役了，但是他的知名度仍然能夠幫助這個地區提振經濟，以他的名字命名的公寓旅館（Jens Weißflog Appartementhotel）生意不錯。
經濟危機也給埃爾茨山區帶來了影響，這裏的失業率也攀昇到了10%左右，不僅木製藝術品銷量下降，而且遊人數量也有所減少。但是只要人們每年還在過聖誕，還希望保持文化傳統，那麼埃爾茨山區的木製藝術品就會被擺到客廳的桌子上、被放到禮品盒裏當做聖誕禮物送人……傳遞著溫馨與聖誕的氣氛。
（責任編輯：文婧）
