【大紀元2012年12月19日訊】（大紀元記者吳英編譯報導）狗的靈敏嗅覺早已被用來偵測爆炸物或製做爆炸物的化學品，此外，還可以作為檢測潛在病症的篩選工具，例如從病患的呼氣中判斷是否患有肺癌和結腸腫瘤。現在，醫學界已開始利用米格魯（beagle）這種優秀獵犬的嗅覺，搜尋致命的細菌。
據《時代雜誌》網站報導，荷蘭醫生花了2個月的時間訓練1隻2歲的米格魯獵犬克立夫（Cliff），在嗅到「難治性梭狀芽孢桿菌」（Clostridium difficile）時，以趴姿或坐姿表達。
難治性梭狀芽孢桿菌是頑固的細菌，會造成嚴重且難以治療的痢疾，甚且是有致命風險的結腸炎。近年來難治性梭狀芽孢桿菌病例已達歷史高點，每年在美國造成1萬4千人死亡，感染源主要是在醫院或長期護理機構內。
克立夫接受相當嚴格的訓練，即便是來自任何物體飄散在空氣中的微量難治性梭狀芽孢桿菌，都難逃它的靈敏嗅覺。經過測試，克立夫可以在30名感染難治性梭狀芽孢桿菌的病患中，準確地嗅出25人遭到感染，在270名未受到感染的人中，準確地判斷265人未遭感染。
相較於現行的檢測方法，這是相當精準的判斷，而且是瞬間且無侵入性的檢測。其他的檢測方法，有的需要1到2天的病原菌培養，在這期間可能已感染其他人；有的需要昂貴的專門儀器，並不是所有醫療院所都能負擔的成本。
主持本項研究的阿姆斯特丹VU大學醫學中心內科醫師波姆爾斯（Marije Bomers）博士表示，這是非常有趣的研究，未來醫院或長期護理機構利用狗的嗅覺減少難治性梭狀芽孢桿菌病例是可期待的事。
波姆爾斯說，研究團隊之所以有這個想法，是因為無意間聽到護士說，難治性梭狀芽孢桿菌性患者的腹瀉，有獨特的氣味。如果人可以聞得到，狗更有這個本事。波姆爾斯希望透過早期發現，建立更嚴格的衛生與控制戰略，減少病菌傳播的機率。
不過，現在還不明確克立夫聞到的究竟是高濃度的病菌本身或病菌衍生的毒素，不管如何，準確度是相當驚人的。
目前唯一的困難是病患對狗的感覺──並不是每位病患都喜歡狗，或有些病患太喜歡狗。在實驗中，研究團隊發現有些兒童病患，看到狗很興奮，相對地這會使狗分心，無法專心地執行任務。
（責任編輯：陳俊村）
