【大紀元2012年12月25日訊】（大紀元記者王明編譯報導）美國國家航空航天局（NASA）及歐洲航天局（ESA）長期合作的哈伯太空望遠鏡，像在無垠的大海中，撈取一根銀針，日前成功拍攝壯觀的超扁平螺旋星系– IC 2233影像，這是宇宙最平坦星系的其中一個。
據nasa.gov網站最新報導，典型的螺旋星系，如銀河系，通常由三個主要可見的部分所組成：第一個部分，是磁碟狀的本體，旋臂和大部分的氣體及塵埃都集中在一塊；第二是周遭的光環，由粗糙、稀疏的曲面，包圍著磁碟的最外層，含有小量氣體、灰塵及恆星形成；而磁碟中央隆起的部分，是古老的恆星大量集中的區域，圍繞著銀河系的核心。
然而，IC2233星系卻和典型的螺旋星系大不相同。這是觀察超薄星系最好的例子，其直徑至少超過厚度的10倍以上。從地球角度觀測其側面，整個結構像是簡單型的磁盤。這種特殊的觀察面向，令人為之著迷，更提供了天文學家以不同角度，觀測螺旋星系的好機會。簡單型螺旋星系的重要特性是，亮度低和中間幾乎沒有隆起的區域。
沿磁碟四周偏藍色的部位，可以看到星系的螺旋性質，證據也表明，當中存在著熱、光、年輕的恆星，星際間有氣體雲誕生。此外，與典型螺旋星系不同處，IC2233並沒有明確的塵埃帶。位於星系中間平面的內部區域的上、下方，僅少數幾塊小片斑駁狀的區域，能被清楚識別。
IC2233平躺在山貓星座（constellation of Lynx）中，距離地球約4千萬光年。這星系於1894年由英國天文學家伊薩克˙羅伯茲（Isaac Roberts）發現。
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