【大紀元2012年02月15日訊】（大紀元記者陳俊村編譯報導）美國科學家以超級電腦模擬地球磁層（magnetosphere）和超大的「磁通量繩」（magnetic flux ropes）如何形成，並予以圖像化，其結果看起來就像一顆肉丸加上黃綠紅三色義大利麵。此肉丸就是地球，而三色義大利麵就是磁通量繩，亦即使太陽離子氣體滲入地球磁層的通道。這種模擬能協助科學家瞭解太陽風暴的產生與作用。
據橡樹嶺國家實驗室（Oak Ridge National Laboratory，ORNL）網站報導，太陽本身的活動劇烈，它的磁場和核融合（fusion）的能量會對外輻射，噴向外太空並威脅地球，這種現象被科學家稱為「太空天氣」（space weather）。
儘管地球的磁極會產生磁層這種防護罩，協助抵擋太陽輻射出的離子氣體，也就是電漿，但此防護罩並非萬能，離子氣體偶爾還是能藉由「磁力線重連」（magnetic reconnection）的過程滲入地球的保護層之內，進而在極地地區產生極光或影響人們的生活。
這種太陽風暴可能干擾電子設備，或使電網癱瘓，導致整個地區停電。到目前為止，已知有超過40億美元的衛星設備因惡劣的太空天氣而受損。隨著越來越多航班開始飛行接近南北極的航道，乘客暴露在太陽輻射下的風險也相對提高。
加州大學聖地牙哥分校（University of California-San Diego）太空物理學家卡里馬巴迪 （Homa Karimabadi）表示，當太陽風暴發生時，人們無法預期它會在地球造成多大的損失。發展這種預測能力是很重要的事。有鑒於此，卡里馬巴迪利用橡樹嶺領導計算設施（Oak Ridge Leadership Computing Facility，OLCF）所有、俗稱「美洲豹」（Jaguar）的Cray XT5超級電腦進行模擬，以瞭解太陽的電漿和磁場如何抵達並穿透地球磁層、如何與地球的電漿和磁場合而為一。
在勞倫斯柏克萊國家實驗室（ Lawrence Berkeley National Laboratory）的協助下，研究人員將模擬結果做特殊處理，把來自太陽風及太陽磁層的磁場特別標記為特定顏色，因而形成黃綠紅三色義大利麵這種有趣的圖像，其對追蹤此作用發生的程度而言，助益不少。
（責任編輯：畢儒宗）
