【大紀元3月20日報導】（中央社記者廖漢原華盛頓19日專電）美國東岸氣溫今年異常炎熱，首都華盛頓特區的櫻花樹群受高溫影響，18日起陸續綻放；美國慶祝日本政府100年前贈送櫻花樹的百年季活動，在暖春豔陽下提早開鑼。
華府連續一週高達攝氏25度的氣溫，令華盛頓紀念碑與潮汐湖（Tidal Basin）附近過千棵櫻花樹提早綻放，比當地氣象專家預測開花時間還要早一週，大批瘋櫻花的遊客，齊聚華府賞花。
在華盛頓出生，現居密蘇里州聖路易（St. Louis）的羅德遜（Charleen Rodzom）表示，「17日就趕到華府，享受櫻花盛開是美妙的經驗，感覺像夢想成真，如在天堂一般，感謝國家公園準確的花期預報。」
每年都會「返鄉」看花的羅德遜說，「將在華府停留10天，每天都會到樹下報到，充分享受櫻花盛開的每秒鐘。」
帶著專業攝影相機，卡查（Peter Cacka）夫婦由賓夕法尼亞州南下追花，卡查說，「櫻花雖美，但人與花的互動更有意義，會用鏡頭捕捉遊客賞花的表情。」
1912年東京政府贈送3000株櫻花樹給華盛頓特區，象徵兩國友誼。美方細心照料遠道而來，具有政治意義的日本國樹。每年春天，櫻花在華府潮汐湖、華盛頓紀念碑、傑佛遜紀念碑與白宮附近盛開，成為當地旅遊勝事。
二次大戰期間，美日交戰，美國仇日氣氛濃厚，不過大部分櫻花樹安然無恙，只有幾棵遭砍伐。100年後，日本櫻花開枝散葉，華府各區近萬棵櫻花樹同時盛開，蔚為景觀。
為慶祝百年櫻花季，華盛頓市區將舉行多項大型活動，紀念美日邦誼，同時促銷旅遊業。不過櫻花綻放期和溫度有密切關係，難以準確預測，活動計畫趕不上溫度變化。
日本駐美大使藤崎一郎為此曾難以入眠，他說：「天氣實在太熱，櫻花很快就謝了，沒有人在櫻花樹葉下慶祝花開，只能祈禱夜間溫度下降。」
藤崎的擔憂成真，華府今年春季氣溫直逼炎夏，櫻花盛開時已見綠葉迫不急待冒出新芽。
