【大紀元2012年05月23日訊】(大紀元記者任凱文編譯報導)擔心增稅、厭倦裁員和不想破產，羅德島州的普羅維登斯市（Providence）市長塔夫拉斯（Angel Taveras）不得不盯著他所在城市的常春藤校園，尋找走出泥沼的辦法。
據《彭博商業周刊》報導，布朗大學坐落在學院山（College Hill）上，擁有25億美元的捐贈和估計有10億美元的財產。如果布朗是不免稅機構的話，它每年得繳納給該城市3,800萬美元財產稅。這對解決這個城市的預算問題來說綽綽有餘。
所以該城市官員和州立法者對布朗大學施壓。布朗上周同意在未來11年給普羅維登斯市3,150萬美元。這個數目是在每年布朗大學自願給該城市近400萬美元之外。
當許多城市極力想從那些大學和醫院等免稅機構得到更多金錢時，全美各地掀起了一場場城市和學校的對抗。
這些機構認為，他們已經通過工作、經濟活動和社會服務為他們所在城市的經濟和生活質量作出貢獻了。但是，當許多城市設法解決赤字和現金流動緊縮問題，他們成功地獲得非營利組織的支援解決了這些問題。
塔夫拉斯說：「我們所做的就是試圖幫助這個城市和這個州增長。如果我們想要羅德島成功，沒有布朗，我們永遠不會成功。」
全國非營利組織委員會的公共政策副總裁湯普森（David Thompson）嘲諷地稱此類協定為「強制性的志願服務」。
他說：「我們需要錢，而你有錢，所以，除非你給我們自願支付，否則，我們要迫使你這樣做。」例如，巴爾的摩官員，在約翰斯霍普金斯大學和其他免稅機構同意給錢之前，曾經威脅要針對醫院和大學的學生宿舍床位進行課稅。
波士頓是全國學院、大學和研究中心最集中的城市之一。它從這些機構收集了大量資金。哈佛大學、波士頓大學、麻州總醫院和其他一些機構2010年以替代稅款方式支付給波士頓3,400萬美元。這在全國這類方案中是規模最大的一個。
賓州的蘭開斯特市每年給非營利組織寫信，要求他們繳納所繳稅款的三分之一。市長里克格雷（Rick Gray）說，蘭開斯特市總醫院自願支付100多萬美元，這已經超過它所繳稅款。他說：「他們說，他們覺得他們應該支持社區。他們這樣做，我們當然感激不盡。」
布朗大學校長西蒙斯（Ruth Simmons）說，自殖民時期以來，布朗一直享受免稅，但是，因為布朗大學認為自己作為普羅維登斯的經濟合作夥伴，以及它要與這個城市建立良好關係，所以他們決定繳更多的錢給這個城市。
她說：「那種認為我們有捐款，來承擔這類費用預算的想法是不對的。」很明顯，這是「要求我們增加支付的時候了。」
替代稅收優惠支付呈上升趨勢。根據林肯土地政策研究所的研究報導，自2000年以來，至少有18個州實行了這類協議，主要在東北。
市領導們說，這對納稅人來說，比較公平。當大學和其他免稅組織擴大的時候，他們使用更多的城市服務，而同時他們卻不交稅。
紐約州的錫拉丘茲（Syracuse）市議員霍根（Patrick Hogan）表示，最近在他的城市，醫院都在開始擴建，雪城大學和另一所高校也在擴建。
他說：「他們已經吞併了可徵稅的財產。這只會在消防、警察、垃圾收集和其他一切等方面給其他納稅人增加負擔。我只是說是該他們多繳納一些錢來支持這些服務。」霍根還表示，如果非營利組織不同意多付的話，該城市不得不對通勤的人課稅。
許多城市已發現從這些免稅組織弄錢的其他方式。例如，芝加哥市最近宣布，它將開始對非營利組織收水費。
宗教組織和小的慈善機構也免稅，但幾乎沒有談到要他們給錢。
普羅維登斯擔當不起成為大學和醫療機構的對手，因為這兩個正在增長的部門是這個州在扭轉上升的失業率和經濟停滯多年的最大希望。羅德島州3月份的失業率為11.1％，比全國平均水平高出3個百分點。
布朗大學在法律上沒有義務繳納更多的錢，但它正面臨著來自州議會的重大政治壓力，因為立法議員們正在考慮立法，授權給城市要求免稅機構支付以替代稅收。
西蒙斯指出，布朗大學是這個城市的最大雇主之一。學生在普羅維登斯市商業上花錢。研究發現這些都刺激經濟發展。這個常春藤盟校改善了該城市在全國的聲譽。市長自己也稱布朗是「我們的主要聯賽俱樂部」。
今年一月份，當市議會議員伊廖齊(John Igliozzi)推出了一項決議，呼籲該州取消布朗所有免徵房產稅的時候，他說：「要求我們的居民和企業每年支付越來越多的稅收，這根本不公平，而同時保留一個有25億美元捐贈組織的２５０年特殊權限。」
塔夫拉斯用柔和的方式要求全市最大的免稅機構，以幫助縮小2,25０萬美元的赤字。他警告：這赤字把我們城市推向破產邊緣。
約翰遜&威爾士大學同意將每年自願支付提高三倍，達到958,000美元。一個大的醫療保健業決定連續三年，每年繳納800,000美元。
羅德島眾議院發言人福克斯（Gordon Fox）說，在幫助普羅維登斯避免破產上，布朗大學不會被遺忘。在協議宣布的當天，他微笑著說：「布朗大學確實有附加價值。今天，它更增添了些許價值。」
(責任編輯:張東光)
