【大紀元2012年06月07日訊】(大紀元記者陳浣原北卡綜合報導)北卡州前聯邦參議員、2004年民主黨美國副總統選舉候選人約翰尼•愛德華茲2008年總統選舉期間涉嫌私自挪用競選基金一案，於2012年5月31日在北卡州格林斯伯勒市聯邦法院宣判，陪審團認為愛德華茲在該項指控中無罪，另外5項指控也被認為審判錯誤。至此，這場曠日持久的司法訴訟告一段落。下一步，愛德華茲將面臨如何在未來恢復其在民主黨內的影響力。
* 律師生涯
1953年在南卡出生的愛德華茲家境並不富裕，父親是紡織廠地板工人，母親則在路邊經營古董精加工業務，他也是家裏第一個有大學學歷的成員。大學畢業後他就讀北卡大學法律系並獲得博士學位。
1984年，法學院畢業六年的愛德華茲贏得一件被認為無法取勝的醫療糾紛案，為客戶贏得370萬美元的賠償，之後他聲名鵲起，在多起訴訟案中為客戶贏得巨額賠償，最高達2500萬美元。
* 政界新軍
1996年，愛德華茲痛失5歲愛子。喪子之痛和贏得北卡史上最大的個人損害賠償案後，悲喜交加的愛德華茲決定從政。1998年，在聯邦參議院選舉中，愛德華茲異軍突起，擊敗尋求連任的共和黨對手獲得參議員資格。
2004年，49歲的愛德華茲被民主黨總統候選人約翰•克里選為搭檔，挑戰尋求連任的總統喬治•布什，但以微弱之差敗北。愛德華茲沒有尋求連任參議員，不久他宣佈妻子伊麗莎白被診斷出患有乳腺癌。
2008年，愛德華茲再入政界，打算代表民主黨競選總統，但不久由於戰績不佳而放棄。
* 婚外情
2007年10月，愛德華茲被爆與前競選工作人員有婚外情，之後他被媒體揭出在酒店與情人及私生女相見。愛德華茲起初否認指控，但最後承認婚外情。不過愛德華茲當時堅決否認與情人有私生女。 2010年1月，愛德華茲發表聲明確認父女關係。2010年12月7日，愛德華茲的妻子伊麗莎白死於轉移性乳腺癌。2012年2月23日，北卡橙郡法官下令塵封有關愛德華茲性醜聞的影像資料。
* 法律指控
繼婚外情被揭發後，2009年5月，愛德華茲被調查挪用競選資金為其情人及私生女使用，以封口阻止事態發展。2011年6月3日，愛德華茲被北卡州大陪審團起訴6項重罪，其中包括四項收繳非法競選捐款，陰謀罪和一項作出虛假陳述的罪名。如果罪名成立，愛德華茲將面臨高達30年徒刑和150萬美元罰款。
愛德華茲在2012年2月因心臟問題推遲審判。2012年4月23日，12名陪審員開始聆聽審判。5月17日發佈結案陳詞，但12名陪審員在審議50個小時之後仍舊無法達成共識，陷入僵局。5月31日，陪審團因證據不足宣告一項指控無效；而對其他5項控訴，在無法拿出最終判決的情況下，愛德華茲被認定無罪。
* 未來之路
被宣佈無罪後，愛德華茲發表公開聲明說：「雖然我不認為我做了違法的事、甚或想過我做了任何違法的事，但我做了很多很多的錯事，」他說，「沒有人需對我的過錯負責，」「我將自己承擔。」愛德華茲感謝他的父母及大女兒，並說他期待與已故妻子所生的另外兩個孩子分享生活。當他提到情人的女兒時哽咽起來，宣稱他愛她。這是愛德華茲自去年6月3日被起訴之後首次發表公開聲明。
愛德華茲說，他希望繼續為反貧窮努力，他說：「我不認為神拋棄了我，我真的相信，他認為我還可以做一些有益的事。」
輿論分析認為，儘管愛德華茲最終擺脫了競選腐敗的審判，但他的政治生涯可能就此終結，沒有哪位民主黨人士希望與其站在同一個舞台上。目前，也沒有人清楚愛德華茲將來打算做甚麼：政界、律師或者家庭父親？但愛德華茲要恢復公眾形象顯然需要時間。
