據《夢覺篇》記載，交河人孟兆祥在明朝萬曆壬子（1612）年科舉考試，順利通過。忽得脾疾，夢見自己到了陰曹地府。
冥王對他說：「你前程遠大，可惜殺生過多，將會減損壽命。如果你現在開始戒殺放生，撰寫、刻印夢中語勸世，可以贖罪。」孟兆祥點頭答應，但醒後就忘記了。
過了幾天，他又做了一個同樣的夢，大吃一驚。當時，自己參加會試，已經失敗，想到這是自己違背承諾的緣故所致。便急匆匆趕回家去，準備完成這件事。
孟兆祥回家去的那天晚上，他在途中所住的旅舍，大樑折斷倒塌，把他睡的床與竹蓆砸得粉碎。但他偶因入廁而安然無恙。他知道：這是自己起心要做善事，得到了神靈保佑。
後來，孟兆祥撰寫自己夢中所經歷的事實及個人的遭遇，定名為《夢覺篇》，大量印刷、贈人，流通勸世。最後終於考取了進士，官至理卿。
周氏按曰：世人因循隨俗，蹉跎一生。孟兆祥如果一念隨俗，就與旅館竹蓆床鋪同為齏粉了，怎能再享後福呢？他所撰寫、刻印的《夢覺篇》，真是名副其實的《夢覺篇》啊！@*
（事據清代周思仁《安士全書》）
