舊金山灣區評論

王駿:從舊金山今年大選 看如何爭取權益

王駿

【大紀元2013年11月02日訊】下週二就是今年的大選日了。今年的大選,因為不是總統或地方官員的選舉的年份,所以,今年的所謂大選其實只是小選。舊金山一共只有4個提案(A、B、C、D提案),還有上次被市長任命的市估值官朱嘉文、市議員湯凱蒂的認同性選舉。

儘管舊金山的4個提案,都不是太大的議題,但是在小選年它們都成為大家議論的焦點,也是各方利益和政治角力的戰場。舊金山市長李孟賢的態度和所代表的利益團體是公開的,他支持A、B、C、D這4個提案。週四,李孟賢還在舊金山中國城的集會上,呼籲華人出來投票。

對於華裔,可能對於華裔市估值官朱嘉文、市議員湯凱蒂的支持是一定的。但是,對於4個提案的態度如何?其中提案人是如何利用市府法律來維護自己的利益的,可能也是我們華裔應該去熟悉和學習的。畢竟美國的民主制度,就是通過法律來實現保護自己利益的過程。

A提案要求修改市府憲章,確保「市府員工退休醫療福利信託基金」在市府預算中不受經濟等任何因素的影響。因為現存的憲章規定市府員工福利與該基金盈虧有關,政府不需為基金虧損埋單。

反對方認為,A提案讓市府員工的福利基金旱澇保收,如果福利基金這樣做,圖書館也要、公園也要,每個政府部門都要求資金保障,那麼,舊金山市府每年的總預算就被捆綁不得動彈。反對方的解釋說,A提案意味著,就算政府要倒閉,所有學校、警察局都要關門,舊金山納稅人也必須首先為市府退休員工支付福利。

市長李孟賢積極支持這個提案,全體市議員也都支持;公開反對的可以說寥寥無幾。A提案的初衷也是為了保全這個基金最終能夠健康獨立,不成為市府的負擔。華裔在舊金山市府工作的人比較多,也比較喜歡這樣的工作;所以,華裔支持這個提案也無妨。

B 和C提案說的是華盛頓8號開發項目,得益者是開發商。開發商想在舊金山海濱3號碼頭對面建一個開發區,建一些高級公寓,不過建築高度可能會超過現在舊金山 的規定。投「支持票」就是同意特批從原來的84英尺提高到136英尺。反對方主要的意見是,過高的建築會擋住海濱景觀,大部分綠地也會被豪宅私人活動空間 占據。反對方可能包括一些被擋住了海景的現存樓房主,也有一些關心低價房客的人士。他們有的是反對太多高級公寓在舊金山出現,那樣會趕走低價房客和低收入 的老人。

市長李孟賢支持這些提案,而市議長邱信福則反對這兩個提案。對於華裔來說,可能沒有太多的取向:高級公寓可以是投資的好去處,但低收入者的權益也可能是要考慮的。

D 提案吃大虧的可能就是藥廠和供應商。因為舊金山市府將統一來與藥廠談價錢,那樣會壓低藥價。D提案通過的可能性幾乎是可以保證的,因為藥廠在舊金山市是屬 於絕對弱勢。但是,D提案的出臺也不是沒有道理,在過去5年內,舊金山的藥價提高了25%,才遭到這樣的立法限制。華裔的投票可能也會對藥廠不利。

在美國,理念歸理念,但是在實際投票中,個人或團體的利益的保護或失去,都是在公投中讓全體市民來定奪。投完了票,大家也都服氣了。如果還不服氣,還可以去法院提告,有的還可以一直告到美國最高法院;過程中也可以以此來拖延時間。

與保護福利基金的舊金山A提案完全背道而馳的是去年硅谷聖荷西的B提案。那個法案則刪除退休津貼紅利與減少退休健保補助、提高員工退休福利薪資扣除額為主要內容,是個徹頭徹尾削減聖荷西市府員工的「共和黨」提案,市長喬可力也從此成為民主黨和工會攻擊的目標。去年法案通過後一直還在法庭上,市府工會和市府打的不可開交。最 近,市長喬可力表示將在明年(2014年)提出更厲害的議案,進一步削減政府員工的退休福利,以控制政府開支;估計那將會在民主黨佔絕對優勢的加州引起強烈的反彈。

美國的民主過程,可能費些時日和費用;但是,這樣的過程,還算比較公開、透明和合理。最後如果發現某提案的執行過程中出現了問 題,大家也都服氣。有些政治人物,因為其遠見,可能曾經多次警告有些提案可能出現的不利狀況而得到名聲,也是常有的事。至於說有些提案可能說一套、實際又 是另一套,也是有可能的;但是,每個提案都會容許反對方發表意見,而且都是以書面形式公開列在提案的後面。

總之,在美國,一定要熟悉這一 切,才會好好使用我們每個公民、每個華裔的政治權利。在小選年的時候,出來投上一票,其實也是非常關鍵。目前,有人估計投票率只有20%多,創歷史新低。總體華裔選票的多少,都會有記錄的,在小選年都出來投,相對也可以提高華裔的政治影響,那可能會影響到下次政治人物對於華裔的態度。記住,在美國,選票就是政治力量;具體來說,選票可以維護和爭取到自己的利益。

(責任編輯:王曦)

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