小說:江湖風塵歸真路(下)

文/王金丁
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四、攀越破天峰

雪融初春,一路荒煙蔓草,已處處萌發綠意,時而微風吹過,只見一隻鳥兒站在枝上,歪著頭啄食。這破天峰既然險峻,緣何商賈俠客頻頻闖這天險,小箭子聽著驢車裡靈兒的天真言語,把這問題暫存了心裡。驢車搖搖晃晃了幾天,仍然在峻山叢林間盤桓,小箭子望著緩緩前行的隊伍,前後有漢子們的馬騎帶路,奔馳護衛,心裡也就放鬆了,抬頭瞧去,一群雀兒噗噗飛入叢林裡。

經過幾個晝夜餐風宿露,村人腳步跟著蹣跚了,小箭子讓驢子放緩了蹄子。此時,晨曦在原野遠處微露,眼前仍一片濛茫,一群群雀鳥兒從驢車後面飛向天空,小箭子拉開嗓門逗著靈兒:「小靈兒認得這鳥兒是咱歸德村來的嗎?」恣意的問話,驢車裡的靈兒卻實實答著:「是從咱歸德村飛來的。」小箭子訝異了:「可早先沒恁多呀?」靈兒聲音聽著是天真:「穿山越河,一路招來的,沿路莊稼戶也跟了咱來啊。」小箭子想笑出來,又覺著靈兒語氣無邪,就把笑聲嚥回肚裡了。

待到陣陣雀兒隱入薄霧裡,不知從哪裡又飄來了大片連綿雲霧,小箭子霎霎眼,才瞧清楚是數以百計的鳥群橫空而出,訝然中仍不忘調侃靈兒:「可這群鳥兒哪來的?」靈兒從驢車裡探出頭來,望向天空,答道:「咱歸德村沒見過這鳥兒。」靈兒阿娘開腔了,卻是疑惑的聲調:「這白鳩久已不見了。」小箭子好奇,視線緊緊追著這群白鳩不放,等到不見了白鳩,雲霧也都散了,眼前霍然一座雄奇高山連著半邊天,劈胸而來。

一陣風塵掃過,那虬髯漢子已勒馬站在驢車前:「前邊就是破天峰了。」小箭子跟著轉身朝隊伍呼嘯了兩聲。虬髯漢子從馬上跳下來,拉著轡繩慢步前行,小箭子也攥緊韁繩,跟著馬騎走,幾個牽著馬的漢子來回照看著隊伍。走了半天,隊伍迤邐著隨著小箭子的驢車爬至山腰,太陽從山脊斜照下來,小箭子讓驢子歇在山壁陰涼處,往陽光裡望,原來這破天峰後邊,峰峰相連,卻一峰比一峰低,直至盡頭就瞧不著了。

隊伍在山間魚貫前行,此時,只能聽到山風掃過的聲音。忽然那領頭的虬髯漢子拉住了馬,停在崖邊。小箭子站上驢車往崖下望去,發覺隊伍已在深谷高山處。這時,虬髯漢子正小心翼翼的一手拉著韁繩,一手輕拍馬背,亦步亦趨的登上兩峰間的石板棧道,看樣兒是熟車熟路了,像一陣春風,輕鬆的越過了山谷,上了另一座山峰。小箭子看著棧道不寬不窄,只容得驢車輾過,就拍拍驢腮子拉著韁繩上路,可那驢子卻搖著驢鬚,尖聲嘶鳴著,蹄子緊抓著地面不走,小箭子用盡了勁兒也拉不動。靈兒瞧見了,笑著說:「那驢子瞧著萬丈深淵,跨不出腳啊。」小箭子想著也是,就將驢子眼睛用布巾兒幪上,一面拍著驢肚子,一面嘴裡安撫著,一步一步把驢車踱了過去。

走過一個棧道,一峰越過一峰,跟著那虬髯漢子繞山盤旋而下,等到小箭子歇下來喝水時,往後望去,隊伍已貼著山腰綿延幾個山峰,仰頭一望,那破天峰高高插向天際,此刻,陣陣急風從峰頂灌來,宛如從天而降,小箭子拉緊衣領,轉身隨風勢望去,隱約可見曠野盡處的平疇綠野。

看著虬髯漢子又躍上馬背,小箭子也上了驢車,才轉過山腰,卻見那漢子又停在崖邊舉起手來,似乎招呼著小箭子。小箭子停下驢車,跑了過去,那漢子手臂指向遠處平原,說:「那市鎮瞧著可不尋常,從沒見過這景象。」小箭子瞇著眼睛望去,只見一堆紅綠屋舍,看來是個熱鬧的市鎮,幾輛驢車後面拖著長長的人馬,開往市鎮裡去。小箭子看著那驢車眼熟得緊,正待仔細瞧去,一群大鳥兒撲著翅膀從眼前飛過,翻了身,展翅向山巔遨翔而去。「好熱鬧啊!」靈兒歡呼著,阿娘語氣也是興奮的:「這南來北往的大雁怎麼也來了。」

又下了一個山峰,天空雲霧蒸騰,隱約可瞧見那市鎮車馬來往,人員雜沓,一片繁華樣兒。那領頭驢車已進入大街,瞧著了車頂上旗子飄著「清風」字樣兒,小箭子大字沒識幾個,這兩個字可認得,心裡不覺升起一陣驚訝,確定就是海二叔的驢車了,可怎把客棧旗幡也擎出來,難道七然爺也來了。

「黃鶴鎮到了,大夥慢著走啊。」那虬髯漢子如釋重負似的喊著,小箭子心裡卻如一捲交纏的絲線,尋不著出口。忽然,那群大雁又出現天空,展開翅膀向黃鶴鎮上空飛去。

五、匯聚黃鶴鎮

村人好不容易越過了破天峰,到了廣闊的平原,只見一望無際的豐饒翠綠。此時,小箭子明白了為何人們願冒險攀峰了。眼前矗立著高大牌坊,就是黃鶴鎮了。小箭子讓村人在原野裡安頓好了,靈兒阿娘也下了驢車,見著虬髯漢子正騎著馬兒兜圈子,就抱拳向虬髯漢子謝著說:「多虧好漢護著咱村人攀山越嶺,總算現在到了平安境地。」虬髯漢子也抱拳回了禮;「大娘不用客氣,可還得注意著呢。」靈兒阿娘望向黃鶴鎮大街說:「方才進入市鎮的大批人馬,或許就是來接應咱來的。」一時,那虬髯漢子睜亮了眼睛,小箭子長「唔」了一聲,正要說話,靈兒已脫口而出:「咱快去問問他們吧。」引起了一陣笑聲,卻把大家的憂心都化開了。

小箭子駕了驢車,那漢子騎著馬,向大街走去,經過牌坊時,聽見有人喊著「箭子哥」,小箭子驚詫著抬頭望去,原來是晉州鎮的二頭子正蹲在攤上吃東西。望遠瞧去,堯州鎮的山老鼠高高攀在驢車上,還有五里坡賣山茶的漢子、清風客棧洗菜的嬸子和小翠,都在那隊人馬裡向他招手。他鄉遇故人自然備覺親切,心裡卻跟著生起一層訝異,小箭子揮著手拉高嗓門喊著:「好傢伙,怎跑這遠地來了?」那二頭子也回了:「跟著七然爺去尋正法去了,箭子哥一塊去啊。」霎時,小箭子心裡的石頭放了下來,回頭興奮的說:「大娘說的是,咱五里坡清風客棧七然爺來了。」

瞧著那輛豎著旗幡的驢車就停在大街人群中,小箭子一時雀躍,往驢屁股拍了幾個響巴掌,趕了驢子跑過去,瞧見七然爺跟海二叔正坐在驢車上,就躍下驢車,喊著:「然爺,海二叔,小箭子來了。」。七然爺仍含著菸桿,望著小箭子悠然的說:「咱們正等著你呢。」這時,靈兒阿娘、虬髯漢子都來了,小箭子給介紹了,彼此行過了禮。七然爺從兜裡掏出了絲絹兒交給小箭子,嘴裡吐了口煙霧說:「你啟程後十來天,那託事的人又來了,要我也走一趟,要求從江川一帶繞過來,我說會趕不上你們的,那託事的卻說時程恰恰好,我們就走燕子河,經過晉州、堯州幾個莊鎮,途上一些人都跟了來了,可真在這黃鶴鎮碰頭了。」「咱們也是剛剛趕到。」小箭子嘴裡說著,心裡竊笑著,那人還把在歸德村耽擱的時程都算上了,一面接過七然爺的絲絹兒,一旁靈兒阿娘瞧著了,嘴裡細聲唸著:「是個『正』字。」三張絲絹兒拼攏了,七然爺卻說:「這上頭畫的地理我可不熟了。」

虬髯漢子看了絲絹兒上的路線,向七然爺抱拳說:「江湖上傳聞前輩俠義豪情,晚輩今日有幸得見,原本打算償了這趟任務,兄弟們就還鄉歸業了,想不到前輩也來了,這位大娘還說後面有好事兒等著呢,咱們就不走了。從這裡到古城關雖沒有困難險阻,可這段路人跡罕至,沒熟客帶路是容易迷失的。」接著大笑一聲說:「晚輩混跡破天峰一帶多年,真是為了行這件好事來的。」說得大夥都笑了,靈兒還鼓著掌:「真好真好。」七然爺笑著說:「好漢客氣了,往後大夥都是一路的,可得互相照看著。」吸了口煙,又補上一句:「那託事的說了,等咱們會合了得抓緊時間趕路,後頭接緣的就要碰上了。」靈兒阿娘望著大夥說:「各位,咱們在這裡吃飽了喝足了,備好了事物,兩個時辰後就啟程了。」

此刻,大街上正熱鬧著,鄉客摩肩接踵,市聲此起彼落,黃鶴鎮上一派繁華景象,那海二叔驢車上的旗幡仍在空中隨風飄蕩。

六、尋訪大道歸真路

兩路人馬會合後隊伍更長了,虬髯漢子仍然騎著馬居前引導,海二叔驢車在前,小箭子跟隨後面。一路上,果然時而出現崎嶇小徑,時而荒煙曲道,好不容易捱到了田園大路,小箭子瞧著綠野黃花,就迷糊著睏著了。在驢車上搖搖晃晃的不知睡了多久,被靈兒的嘻笑聲叫醒了,醒來時看著田野裡矗立著一段斷垣殘壁,想著那可是古城關了。

忽地,聽見曠野裡傳來一聲唱曲兒,覺著熟悉,再仔細聽去,像是梅姑的腔調兒,唱得可字正腔圓:「落入凡間深處,迷失不知歸路,輾轉千百年,幸遇師尊普度,得度得度,切莫機緣再誤。」歌聲歇處從空中飄來一串弦音,小箭子想起來,那不就是拉琴老者嗎,一時興奮,望大地裡喊著:「前輩可得了大道了?小箭子候著您呢,大夥都來了。」「咱訪了大法大道了,小兄弟您可來了。」老者的聲音穿空而來,字字清晰。「前輩,您手上可有絲絹兒地圖?」「小兄弟瞧瞧。」小箭子瞬時躍向空中,伸手抓住了老者拋來的東西:「前輩勁道拿捏得準,哪天得教教我功夫啊。」空中又傳來老者的聲音:「小兄弟還是調皮。」

小箭子將那絲絹兒交給靈兒阿娘,靈兒阿娘攤開瞧了,嘴裡唸著:「是『法』字,拼著就是『助師正法』了。」此時,拉琴老者又說了:「各位各位,人身難得,中土難生,正法難遇啊,咱大夥助師正法去吧。」

梅姑仍然不停的唱著,歌聲飄盪曠野,靈兒在驢車裡天真的嚷著:「小箭子哥瞧瞧,天上可比咱這裡熱鬧呢,那神仙姐姐長長的衣袖兒好漂亮啊。」小箭子仰望天空,什麼也沒瞧著,看著曠野裡匯聚的人群,驟然一股激動湧上心頭,不覺在歌聲裡,落下了迸出石頭以來第一滴眼淚。@*

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