明代，淳安地方（在今浙江省）的一戶姓徐的人家，有一個叫阿寄的僕人。徐家的幾個兄弟分家時，老大分了一匹馬，老二分了兩頭牛，而老三守寡在家的媳婦，還有兩兒、三女，卻只分得了已經五十多歲的老僕人阿寄。
老三家的寡婦哭着說：「馬能騎，牛能耕地，可阿寄己經五十多歲，連路都走不隱，還得吃我的糧食。哎，我可真倒霉呀!」
阿寄聽到這話，感嘆道：「主人啊，你是說我連牛馬都不如嗎？你不要難過，我會幫助你策劃生計的。」
於是，阿寄決心策劃生計，以顯得自己有用。寡婦看到他為人誠實勤勞，就把自己所有的首飾都變賣了，共得十二兩銀子，都交給阿寄去做生意。
阿寄拿這些作本錢，進山去販賣生漆，一年之後，就賺了三倍的錢，於是他對那寡婦說：「您可以無憂無慮了，富裕的日子馬上就可以來到。」又過了十幾年，阿寄為主人家所賺的財產，達到了幾萬兩銀子，並且為主人的三個女兒和兩個兒子，都辦了婚姻大事，每件婚事都花費了千兩銀子。
此後，又請老師教授主人的兩個兒子，並花錢讓主人的這兩個兒子，都當上了國子監太學生，寡婦家也成了當地最富的人家。
此後沒幾天，阿寄就得了病，臨死前，他對那寡婦說：「我已經像牛馬那樣，報答您了。」說著，從枕頭裡拿出兩張紙，上面將所有的財產平均分成了兩份，說：「把這兩份財產，留給您的兩個兒子，就可以世代守成了。」說完這話，阿寄就死了。
徐家的後人中，有人懷疑阿寄私藏財產，就偷偷弄開了他的櫃子，結果發現櫃子中連一寸線、一粒米也沒有。阿寄自己只有一個老伴和一個兒子，都只穿著僅能遮體的破衣服。
正是：
華夏世代皆秉義，
忠厚信誠通天宇。
從來看得金銀淡，
一諾千鈞志不移！@
（事據明代李翊《戒庵老人漫筆》）
